20:12 Dec 17, 2010 

Pardon. Les horloges sont une de mes spécialités. BERNER écrit dans son DICTIONNAIRE PROFESSIONNEL ILLUSTRÉ DE L'HORLOGERIE:
«GARDE-TEMPS. Instrument der grande précision servant à la mesure et à la conservation du temps. Les horloges astronomiques, les horloges à quartz et les chronomètres de marine sont des garde-temps». Voilà. Il peut s'agir de montres chères et de montres bon marché (quartz). C'est vrai, les fabricants d'horloges ont généralisé l'utilisation de ce mot pour les horloges. C'est un fait.
La H4 était un chronomètre de marine, donc un garde-temps

19:17 Dec 17, 2010 

Alexander von Humboldt (1769–1859), deutscher Naturforscher, Taschenuhr „Garde-temps“, No. 147, gekauft 1805
"Garde-temps" me semble désuet. Il s'agissait de "[...] sehr genau gehende Uhren, die auch bei stärkstem Seegang verlässlich funktionieren, ohne durch Wettereinflüsse wie Hitze und Luftfeuchtigkeit beeinträchtigt zu werden. Die erste Uhr, die diese Voraussetzungen erfüllte, war die „H4“, die vom Tischler John Harrison erfunden wurde." (Wikipedia)
Aujourd'hui, bien sûr, les horlogers désignent ainsi des montres de prix, héritières de ces "garde-temps" de marine. C'est un peu l'aristocratie. Le terme est peut-être traduit de l'anglais timekeeper.
Une ou un collègue spécialiste d'histoire de la marine pourrait peut-être faire une proposition.
[me semble-t-il après plusieurs visites d'expositions sur le sujet]
Si Rolf Kern n'a pas trouvé mieux, il n'y a pas mieux (ou il n'a pas bien cherché).
___________
garde-temps désigne aussi [TLFI 1] tout "Instrument (sablier, chronomètre, horloge, etc.) qui indique le moment où a lieu un phénomène ou sa durée."

10:49 Dec 16, 2010 

Vielen Dank für die Mithilfe. Ich glaube, der Wächter passt gut in den Text.

09:00 Dec 16, 2010 

finde ich gut, weil es eben auch einen leicht poetischen Anklang hat.

08:02 Dec 16, 2010 

Wächter der Zeit - falls es Dir nicht zu SF-mäßig klingt.
Garde-temps ist aber im Fr. ein Synonym für 'instrument de mesure du temps', 'chronomètre'