Estávamos dispostos a morrer, se preciso fosse, mas entendíamos que era com as nossas vidas e não com a morte que Deus iria nos usar para alcançá-los. Qualquer choque que porventura ocorresse em um primeiro encontro, certamente seria uma marca negativa no relacionamento entre as duas sociedades, que estava prestes a se iniciar. Era preciso muita cautela para que tudo tivesse um final verdadeiramente feliz.
Depois de algumas horas de caminhada por baixo de imensa selva, encontramos um acampamento recentemente abandonado… É impossível descrever a emoção daquele momento. Era como se estivéssemos frente a frente com o povo para o qual as boas novas de salvação estavam chegando. Com os olhos espirituais antevíamos o momento de estarmos ensinando a eles o Evangelho de Jesus Cristo e isso era o que mais desejávamos. Todo o esforço de nove meses viajando por rios e matas e de separação dos familiares estava sendo coroado com a primeira vitória que aos poucos ia sendo conquistada.
Seguindo o procedimento normal de uma frente de atração, deixamos alguns brindes no local (facões, espelhos, etc.) em demonstração de que estávamos ali com fins pacíficos e propúnhamos a eles a nossa amizade. Depois disso, voltamos para o nosso acampamento e prosseguimos no trabalho de construção da base de apoio. De dois em dois dias, voltávamos ao local para verificar se havia aparecido alguém e recebido os presentes. Caso positivo, seria o sinal de que estariam aceitando a nossa aproximação. Do contrário, novos cuidados deveriam ser tomados e novas estratégias teriam que ser adotadas para que eles percebessem que não éramos pessoas nocivas a eles. Se no passado tivessem passado por experiências desagradáveis em contatos ocasionais com outras pessoas não indígenas, teríamos que lhes mostrar, de alguma forma, que não éramos como os demais. Mas tudo isso era uma questão de tempo e, na dependência de Deus, aguardávamos o desfecho dos acontecimentos.
…
Naquele dia coube ao Edu e Gerani ir verificar os presentes, que até então não haviam sido levados. Mas, ainda a caminho, enquanto limpavam um porco que fora abatido por eles, ouviram vozes humanas ali por perto e qual não foi a surpresa! Estavam frente a frente com dois homens e uma mulher que tremiam e falavam em uma língua totalmente desconhecida. Embora os missionários estivessem preparados para aquele momento, não tremiam menos do que os indígenas. Afinal de contas, nem um nem outro sabia o que iria acontecer, pois era o primeiro encontro de pessoas pertencentes a etnias distintas e de costumes totalmente diferentes. Só o tempo revelaria tudo o que se passava em suas mentes e corações naquele momento. | We were willing to die, if need be, but we understood that it was with our lives and not death that God would use us to reach them. Any shock that may occur on a first meeting would certainly leave a negative mark on the budding relationship between the two societies. Much caution was needed to ensure a truly happy ending. After a few hours of walking beneath immense jungle, we found a recently abandoned camp... It is impossible to describe the emotion of that moment. It was as if we were face to face with the people for whom the good news of salvation was coming. With spiritual eyes we eagerly anticipated the moment we would teach them the Gospel of Jesus Christ, and it was what we desired more than anything. All the effort of nine months of traveling through rivers and forests, separated from our families, was being crowned with our first victory. Little by little, this foreign land was being conquered. Following the normal procedure for exploring new frontiers, we left some gifts at the site (machetes, mirrors, etc.) to demonstrate that we had come in peace, to offer to them our friendship. After that, we returned to our base camp and proceeded to work on its construction. Every two days we returned to the site to see if anyone had appeared and received our gifts. If they had done so, it would signal that they were accepting of our approach. If not, extra care would be taken and new strategies would be adopted to show that we were not a threat to their people. If in the past they had gone through unpleasant experiences in their occasional contact with other non-indigenous people, we would have to show them, somehow, that we were not like the rest. But it was all a matter of time and, with trust in God, we awaited the outcome of events. ... That day it fell to Edu and Gerani to go and check on the gifts, which until then, had not been taken. But, on the way there, while butchering a pig they had slaughtered, they heard human voices nearby, and what a surprise! They were face to face with two men and a woman who trembled and spoke in a completely unrecognisable language. Although the missionaries were prepared for this moment, they did not tremble any less than the natives. After all, neither one or the other knew what was going to happen. It was the first meeting of people belonging to different ethnic groups with totally different customs. Only time would tell what was going through their hearts and minds in that moment. |