Euro hits 4-year low on mistranslated French comment

translators should know that ambiguities are usually interpreted by journalists in the sense of making things worse rather than attenuating tensions. Nothing new under the sun

Laurent KRAULAND wrote:
"Parité" = general exchange rate
"Parity" = one-to-one exchange rate

Neil Coffey wrote:



Although in fairness, "parité" does also man "parity" (just not on this occasion -- why the "translators" thought that parity is something M Fillon would rejoice in only they can explain...).

I think there's a lesson for news agencies here (which isn't really to do with language ability, but more along the lines of "use your loaf").

But just possibly there's a lesson for the French Prime Minister about designing a speech for an international audience...

Jeff Whittaker wrote:

It looks like the translator 1) fell in the trap of a false friend and 2) did not have enough time to review and think about the translation and realize that it did not make sense.

As an aside, I put the sentence into Google translate and Google fell into the same trap.

A related French article:
http://www.tradonline.fr/blog/2010/06/quand-une-erreur-de-traduction-a-des-consequences-facheuses/

"Une simple erreur de traduction a précipité ce vendredi l’euro sous la barre de 1,20 dollar, pour la première fois depuis mars 2006. Il est près de 14h30 quand François Fillon, en déplacement au Canada, répond dans une conférence de presse à une question sur la dégringolade de la devise européenne. Il indique qu’il ne voit “que des bonnes nouvelles dans la parité entre l’euro et le dollar”.

Les agences de presse anglophones reprennent immédiatement ses déclarations. Trop rapidement peut-être : dans la précipitation elles traduisent “parité” par “parity”, un faux-ami. En français, le terme “parité” signifie en effet “taux de change d’une monnaie par rapport à une autre” alors que “parity” s’entend dans le sens étroit d’une égalité parfaite entre les devises

Et voila donc, le gouvernement français qui milite pour qu’un euro s’échange contre un dollar. Un quiproquo qui a obligé Matignon à préciser les propos de François Fillon. Mais le mal était fait : en quelques minutes, les cambistes, déjà inquiets de la situation financière de la Hongrie, vendent de l’euro, qui chute à son plus bas niveau depuis quatre ans.

Les traducteurs professionnels ont encore des beaux jours devant eux!"