Formation de mélanine dans le tissu cutané à partir de tyrosine, par l'intermédiaire d'une série de réactions catalysées par la tyrosinase en présence de cuivre. La mélanogenèse est contrôlée par des facteurs locaux (irradiation ultraviolette), et par différentes hormones (hormone mélanostimulante, adrénaline, mélatonine). La mélanogenèse est bloquée dans l'albinisme, exacerbée au cours de la maladie d'Addison et dans les tumeurs mélaniques.