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English to Portuguese: INTERPRETING: THE INSIDE STORY - A behind-the-scenes report from the world's largest interpreter community General field: Social Sciences Detailed field: General / Conversation / Greetings / Letters
Source text - English INTERPRETING: THE INSIDE STORY
A behind-the-scenes report from the world's largest interpreter community
Talking for a living
Interpreters translate oral messages between people who do not speak each other’s languages. Our very vocation is to be the voice of someone else – conveying the sense and shape of their thoughts in another language.
Whereas translators work with written words, interpreters work with speech (or signs), and on the spot. Not for us the luxury of musing over options, choosing just the right word over a coffee, mulling myriad ways of expression. We have to act in the moment, thinking at lightning speed, straddling two (or more) languages like an expert rider.
Whether in a booth at the back of a room, or maintaining a continuous flow as two people (or more) from different languages come together face to face, we disappear into the background. Our aim is not to be centre stage, but to let the speakers’ words themselves – expressed through us in another language – do their job of explaining, educating, entertaining, arguing, defending or enlightening.
Being good at languages isn’t even the hardest part – more than that, we need to be adept at listening, understanding, analysing and conveying what’s been said. We need to be able to pick up on non-verbal cues as much as spoken words. That’s where the real skill lies. And it goes without saying that the message we deliver has to be not only linguistically but also culturally appropriate.
That’s why it’s called “interpreting” rather than “translating” even though, in the public mind, the two are sometimes confused. But that will one day be a thing of the past, if this document does its work!
Getting down to work
So, let’s look at what we actually do when we arrive at our workplaces – which may be very varied, as you’ll see later on!
We might interpret as the speakers are actually talking (simultaneous). This may be aloud, if we’re in the booth, or whispering– if we’re right behind our client. Both require intense concentration, but the latter means you have to tune out background noise and lean in towards the person – all in all quite a strenuous activity. Besides which you’re constantly anticipating where the speaker is going with their own thoughts, adjusting your delivery, and improvising, without notes, almost without thinking, on autopilot.
Alternatively, each interlocutor will pause to let us interpret after they have spoken (consecutive). This often requires both the skill of rapid note-taking, and a feat of memory – we might be interpreting the equivalent of a written paragraph. Not to mention the fact that all eyes are now on us! But on the positive side, we have a little extra time to organise our thoughts and find effective solutions.
Meanwhile, sign language interpreters communicate just as expressively with their face and hands – think of it as soundless or visual speech. But it has all the same characteristics of conveying a message in all its nuances, to listeners who cannot make sense of the original – either because they can’t hear or don’t speak the language being used.
We’re not the message, we’re the medium.
The end goal
For both spoken and sign language interpreters, the aim is to create an experience that’s both effective and seamless, which requires plenty of groundwork beforehand. Studying documents (when we’re lucky enough to receive them in time), building glossaries (vocabulary lists related to a given field), and making sure we’re as perfectly prepared as possible.
The irony is, the more naturally we do it, the easier it looks to those around. Or, to put it another way, the easier it looks, the better the interpreter. But in reality, it’s easy only in the sense that painting a beautiful picture is easy for an accomplished artist.
Our objective is to provide both speakers with the comfort of a conversation that could be taking place in their preferred language.
Naturally, that doesn’t eliminate all possibility of the odd mistake, as this is taking place in real time. But unlike an actor, if you fluff a line, you can always repair it later in a myriad ways.
Speakers may also make mistakes of course. If someone says the capital of France is Berlin, then we reflect what they’ve said – our job is to interpret, not to edit.
Whatever happens, the show must go on.
Willing to work anywhere!
Whereas most translators work at their desks, either at home or in co-working spaces, with the occasional adventurous jaunt to a café, interpreters really can and do work anywhere. Beyond the conference halls and congress centres with their rows of booths, we have been known to work in hospitals, swimming pools, tyre factories, coal mines, weddings, food shows, book launches, prisons, and yoga retreats. You get the picture?
Basically, it’s wherever two people from different language backgrounds can come face to face (or voice-to-voice). Which means just about anywhere on the planet and in just about any context. And since the start of the 2020 pandemic and the exponential growth of remote interpreting, those varying locations have only multiplied, even if they are often now virtual.
Not surprisingly, it’s interpreting’s best-kept secret that some locations are – shall we say – slightly preferable to others. Such as interpreting for a pizza chef, or a cocktail masterclass, or the tasting of seven excellent Italian wines at a wine show. At times like this, we simply have to take part, in order to fully convey the speakers’ intentions.
All in the interests of professionalism of course…
Time is relative
So, what sort of hours do we work?
It all depends. We could be working full time in a hospital or a courtroom with few breaks in between encounters. Or interpreting a mere 5-minute phone call over the course of an hour. Or we might be the only interpreter during a police operation and could end up working 13 hours with just the shortest of breaks.
We have no standard shift times but rather follow a loose set of recommendations and guidelines. Some protocols call for breaks every two hours, but we may be in difficult environments, such as conflict zones, oil drills or visits to job sites, where we just have to keep on going.
Interpreting is touch-and-go. We might be just sitting in a TV studio waiting for our language pair to be needed. Or go to a 3-hour assignment and have to stay for a full day. There are times when they hire us for two full days of meetings but only call us in a couple of hours each day. Meanwhile, in remote interpreting, we are virtually available day and night and the duration of each encounter is often totally unpredictable.
The opposite is often true in conference interpreting (simultaneous), where we work in pairs, in prescribed shifts of approximately 20 or 30 minutes. Why so short, you might wonder? Regardless of what profession we do, our ability as humans to focus diminishes after 20 minutes. And given that interpreting involves intense concentration, it makes sense to stick to limited timings.
But even in the more formalised setting of conference interpreting, there’s often room for negotiation for each new assignment depending on how many interpreters are available. And timetables often overrun.
If there’s one thing that’s certain about our profession, it is that nothing is ever that certain.
The brain and other gadgets
As with any job in the 21st century, technology is a huge help in terms of productivity and facilitating what we do.
But the technology we use depends on the kind of interpreting we’re doing. At its simplest, working with two speakers in a one to-one conversation, we may only need a pad to take notes (indecipherable squiggles which mean nothing to an onlooker but are vital in helping us keep track). We may also have a phone or a tablet for lightning-quick research – although not if we’re working in a court, where such gadgetry is frowned on.
If we’re interpreting between two people down the phone, at the very least we need a headset, a dedicated line, and a computer interface which allows us to interact with the speakers without interrupting the flow of the conversation.
At the high-tech end of the spectrum, when interpreting for a conference with thousands of delegates, a glass-fronted soundproof booth is essential. It’ll be equipped with consoles, receivers, microphones and headphones – enabling us to look out over the assembled gathering and deliver our interpretation to anyone wearing a headset.
And in recent years, we’ve seen the rise of remote interpreting – given a huge boost by the 2020 pandemic. This has enabled the speakers to work with interpreters who are not physically present, but able to interact via simultaneous or consecutive interpretation platforms, configured to let each attendee at the session to speak their preferred language and hear the contributions of others translated into it in real time. Here we need the Internet of course, communications devices, a webcam and encryption tools to maintain vital confidentiality.
But clearly, all these aids and gizmos pale into insignificance compared to the highest-tech gadget of all – the human brain, enabling people to communicate new thoughts in infinitely inventive ways, and to surmount language barriers with the aid of a skilled human mediator.
What makes us tick?
While no two interpreters are alike, we share a host of character traits and passions, regardless of where in the world we are.
It goes without saying that we’re all accomplished speakers of at least two – sometimes several – languages. Besides our love of the spoken word, we relish going on the hunt for fresh knowledge, as we prepare for each new job, putting everything in place so that it all goes well on the day.
Of course, you need a certain temperament: composed, adaptable, creative, problem solver, self-starter, confident. Some might say extrovert. Plus, a natural gift for multi-tasking.
Then, once the job is underway, an amazing state of flow sets in – the thrill of being “live” like a performance artist. Or an actor, embodying the tone, intention and even emotion of the speaker.
Becoming that person. Feeling the languages surge through you, almost bypassing your brain. Losing yourself in the message.
But what really fires us is our interest in people – understanding the message and the content behind the words and channelling that into our work. Helping others communicate, creating connections and seeing instant results unfold before our eyes.
Whether it’s for the president of our country, a patient at the hospital struggling to get her point across, two people about to strike a huge business deal or a group of refugees embarking on a new life, the reward of our job lies in building bridges, helping people do things they couldn’t previously do, and making a contribution to humanity in the process.
And, needless to say, using our gift of languages every single time we go to work. What’s not to like?
Written by
Andrew Morris | Claudia Brauer | Heather Adams | Elisenda Palau | Norhan Mahmoud | Andrea Hudecz | Simona Caldera | Aktan Aydogmus | Grisel Villafaña | Joshua Parker | Jonathan Downie | Sonia Hachicha | Kamal Idkaidek | Giorgi Chkeidze
Translation - Portuguese INTERPRETAÇÃO: POR TRÁS DAS CÂMERAS
Um relato dos bastidores da maior comunidade de intérpretes do mundo
Ganhando a Vida Falando
Intérpretes traduzem mensagens orais entre pessoas que não falam a mesma língua. Nossa vocação é ser a voz de outra pessoa — transmitir o sentido do conteúdo e a forma de seus pensamentos em outro idioma.
Enquanto tradutores trabalham com palavras escritas, intérpretes trabalham com a fala (ou sinais), em tempo real. Não temos o luxo de refletir sobre opções, escolher a palavra exata enquanto tomamos um café ou ponderar entre inúmeras formas de expressão. Precisamos agir no momento, pensando na velocidade da luz, equilibrando-nos entre dois (ou mais) idiomas como um piloto experiente.
Seja em uma cabine no fundo da sala, seja mantendo um fluxo contínuo quando duas ou mais pessoas de diferentes idiomas se encontram cara a cara, passamos para segundo plano. Nosso objetivo não é estar no centro das atenções, mas permitir que as próprias palavras dos oradores — expressas por nosso intermédio em outro idioma — cumpram sua função de explicar, educar, entreter, argumentar, defender ou esclarecer.
Ser bom em idiomas nem é a parte mais difícil — mais do que isso, precisamos ser hábeis em ouvir, compreender, analisar e transmitir o que foi dito. Precisamos captar pistas não verbais tanto quanto as palavras faladas. É aí que reside a verdadeira habilidade. E nem é preciso dizer que a mensagem deve ser adequada não apenas do ponto de vista linguístico, mas também cultural.
É por isso que se chama “interpretação” em vez de “tradução”, embora, para o público, as duas coisas às vezes sejam confundidas. Mas isso um dia será coisa do passado, se este documento cumprir sua função.
Mãos à obra
Então, vamos ver o que realmente fazemos quando chegamos aos nossos locais de trabalho — que podem ser bastante variados, como veremos mais adiante.
Podemos interpretar enquanto os oradores estão falando (simultaneamente). Isso pode ser em voz alta, se estivermos na cabine, ou sussurrado — se estivermos bem atrás do cliente. Ambas as modalidades exigem concentração intensa, mas a segunda implica ignorar o ruído de fundo e se inclinar em direção à pessoa — no fim das contas, uma atividade bastante extenuante. Além disso, estamos constantemente tentando antecipar para onde o orador conduz seu raciocínio, ajustando nossa fala e improvisando, sem anotações, quase sem pensar, no piloto automático.
Alternativamente, cada orador faz uma pausa para que possamos interpretar após sua fala (consecutiva). Isso geralmente exige tanto a habilidade de anotar rapidamente quanto uma proeza de memória — podemos estar interpretando o equivalente a um parágrafo escrito. Sem mencionar que todos os olhares se voltam para nós! Por outro lado, temos um pouco mais de tempo para organizar nossos pensamentos e encontrar soluções eficazes.
Enquanto isso, intérpretes de língua de sinais se comunicam de forma igualmente expressiva com o rosto e as mãos — pense nisso como uma fala sem som, ou visual. Ainda assim, trata-se do mesmo processo de transmitir uma mensagem em todas as suas nuances a pessoas que não conseguem compreender o original — seja porque não ouvem, seja porque não falam o idioma utilizado.
Não somos a mensagem — somos o meio.
O objetivo final
Tanto para intérpretes de língua falada quanto para a língua de sinais, o objetivo é criar uma experiência eficaz e fluida, o que exige muito trabalho preparatório prévio. Estudar documentos (quando temos a sorte de recebê-los a tempo), criar glossários (listas de vocabulário relacionadas a uma determinada área) e garantir que estejamos o mais bem preparados possível.
A ironia é que, quanto mais naturalmente o fizermos, mais fácil parecerá para quem está à nossa volta. Ou, dito de outra forma, quanto mais fácil parecer, melhor será o intérprete. Mas, na realidade, é fácil apenas no sentido de que pintar um belo quadro é fácil para um artista experiente.
Nosso objetivo é proporcionar a ambos os oradores o conforto de uma conversa que poderia estar ocorrendo em seu idioma preferido.
É claro que isso não elimina totalmente a possibilidade de algum erro ocasional, já que tudo acontece em tempo real. Mas, ao contrário de um ator, se você se atrapalhar em uma fala, sempre é possível corrigir isso mais tarde de inúmeras maneiras.
Os oradores também podem cometer erros. Se alguém diz que a capital da França é Berlim, então reproduzimos o que foi dito — nosso trabalho é interpretar, não editar.
Aconteça o que acontecer, o show deve continuar.
Disponível para trabalhar em qualquer lugar!
Enquanto a maioria dos tradutores trabalha em suas mesas de trabalho, seja em casa ou em espaços de coworking, com uma ida ocasional a um café, os intérpretes realmente podem — e de fato trabalham — em qualquer lugar. Além das salas de conferência e dos centros de congressos com suas fileiras de cabines, já trabalhamos em hospitais, piscinas, fábricas de pneus, minas de carvão, casamentos, eventos gastronômicos, lançamentos de livros, prisões e retiros de ioga. Já deu para ter uma ideia?
Basicamente, é qualquer lugar onde duas pessoas de diferentes origens linguísticas possam se encontrar pessoalmente (voz a voz). O que significa praticamente qualquer lugar do planeta e praticamente qualquer contexto. E, desde o início da pandemia de 2020 e o crescimento exponencial da interpretação remota, esses locais só se multiplicaram, mesmo que agora sejam frequentemente virtuais.
Não é surpresa que seja o segredo mais bem guardado da interpretação que alguns locais sejam — digamos — ligeiramente mais agradáveis do que outros. Como interpretar para um pizzaiolo, uma masterclass de coquetéis ou a degustação de sete excelentes vinhos italianos em uma feira de vinhos. Em momentos como esses, simplesmente temos que participar, para transmitir plenamente as intenções dos oradores.
Tudo em nome do profissionalismo, é claro…
O tempo é relativo
Então, qual é o nosso horário de trabalho?
Tudo depende. Podemos estar trabalhando em tempo integral em um hospital ou em um tribunal, com poucos intervalos entre as interações. Ou interpretando uma ligação de apenas 5 minutos ao longo de uma hora. Ou podemos ser o único intérprete durante uma operação policial e acabar trabalhando 13 horas, com intervalos mínimos.
Não temos turnos padronizados, mas seguimos um conjunto flexível de recomendações e diretrizes. Alguns protocolos prevêem intervalos a cada duas horas, mas podemos estar em ambientes difíceis, como zonas de conflito, plataformas de petróleo ou visitas a canteiros de obras, onde simplesmente temos que continuar trabalhando.
A interpretação é imprevisível. Podemos estar sentados em um estúdio de TV esperando que nosso par de idiomas seja necessário. Ou ir para um trabalho previsto para três horas e ter que ficar o dia inteiro. Há momentos em que nos contratam para dois dias inteiros de reuniões, mas só nos chamam por algumas horas por dia. Enquanto isso, na interpretação remota, estamos praticamente disponíveis dia e noite, e a duração de cada interação é muitas vezes totalmente imprevisível.
O oposto costuma ocorrer na interpretação simultânea em conferências, onde trabalhamos em pares, em turnos predefinidos de aproximadamente 20 ou 30 minutos. Você pode estar se perguntando. Por que tão curtos? Independentemente da profissão que exercemos, nossa capacidade de concentração diminui após cerca de 20 minutos. E, como a interpretação exige intensa concentração, faz sentido manter períodos de trabalho limitados.
Mas mesmo no contexto mais formalizado da interpretação de conferências, geralmente há espaço para negociação em cada novo trabalho, dependendo da disponibilidade de intérpretes. E os cronogramas frequentemente se estendem além do previsto.
Se há uma certeza sobre nossa profissão, é que nada é previsível.
O Cérebro e outros dispositivos
Como em qualquer profissão do século XXI, a tecnologia é uma grande aliada em termos de produtividade, facilitando o que fazemos.
Mas a tecnologia que usamos depende do tipo de interpretação que estamos realizando. Na forma mais simples, trabalhando com dois oradores em uma conversa individual, talvez precisemos apenas de um bloco de notas para fazer anotações (rabiscos indecifráveis que não significam nada para quem observa, mas são essenciais para nos ajudar a acompanhar o que está sendo dito). Também podemos ter um celular ou um tablet para pesquisas rapidíssimas — apesar de não estarmos em um tribunal, onde esse tipo de recurso não é bem-visto.
Se estivermos interpretando entre duas pessoas ao telefone, no mínimo precisamos de um headset, uma linha dedicada e uma interface de computador que nos permita interagir com os oradores sem interromper o fluxo da conversa.
No extremo mais tecnológico do espectro, ao interpretar para uma conferência com milhares de participantes, uma cabine à prova de som com frente de vidro é essencial. Ela será equipada com consoles, receptores, microfones e fones de ouvido — permitindo-nos observar o público reunido e transmitir nossa interpretação a qualquer pessoa que esteja usando um fone.
E, nos últimos anos, vimos a ascensão da interpretação remota — impulsionada enormemente pela pandemia de 2020. Isso permitiu que os oradores trabalhassem com intérpretes que não estão fisicamente presentes, mas que podem interagir por meio de plataformas de interpretação simultânea ou consecutiva, configuradas para permitir que cada participante da sessão fale seu idioma preferido e ouça as contribuições dos outros traduzidas para esse idioma em tempo real. Aqui, precisamos da internet, é claro, de dispositivos de comunicação, uma webcam e ferramentas de criptografia para manter a confidencialidade essencial.
Mas, claramente, todos esses recursos e dispositivos tornam-se insignificantes em comparação com o mais avançado de todos — o cérebro humano, que permite às pessoas comunicar ideias novas de maneiras infinitamente criativas e superar barreiras linguísticas com a ajuda de um mediador humano qualificado.
O que nos motiva?
Embora não existam dois intérpretes iguais, compartilhamos uma série de características e paixões, independentemente de onde estejamos no mundo.
É claro que todos nós somos fluentes em pelo menos dois — às vezes vários — idiomas. Além do nosso amor pela palavra falada, adoramos buscar novos conhecimentos, preparando-nos para cada novo trabalho e organizando tudo para que corra bem no dia.
É claro que é preciso um certo temperamento: ser calmo, adaptável, criativo, ter capacidade de resolver problemas, ser proativo e confiante. Alguns diriam extrovertido. Além disso, uma aptidão natural para multitarefa.
Então, assim que o trabalho começa, instala-se um estado incrível de fluxo — a emoção de estar “ao vivo”, como um artista de performance. Ou como um ator, incorporando o tom, a intenção e até mesmo a emoção de quem fala.
Tornar-se essa pessoa. Sentir os idiomas fluírem por você, quase contornando seu cérebro. Perder-se na mensagem.
Mas o que realmente nos motiva é nosso interesse pelas pessoas — compreender a mensagem e o conteúdo por trás das palavras e canalizar isso no nosso trabalho. Ajudar os outros a se comunicarem, criar conexões e ver os resultados imediatos se concretizarem diante dos nossos olhos.
Seja para o presidente do nosso país, uma paciente no hospital com dificuldade para se expressar, duas pessoas prestes a fechar um grande negócio ou um grupo de refugiados embarcando em uma nova vida, a recompensa do nosso trabalho está em construir pontes, ajudar as pessoas a fazer coisas que antes não podiam e, nesse processo, contribuir com a humanidade.
E, claro, usamos nosso dom para idiomas todas as vezes que vamos trabalhar. O que há para não gostar?
Escrito por
Andrew Morris | Claudia Brauer | Heather Adams | Elisenda Palau | Norhan Mahmoud | Andrea Hudecz | Simona Caldera | Aktan Aydogmus | Grisel Villafaña | Joshua Parker | Jonathan Downie | Sonia Hachicha | Kamal Idkaidek | Giorgi Chkeidze
Traduções (Português - BR )
Here is the link to the original text.
Tradução: Rosemere A. da Silva Revisão: Elaine Bossoni de Souza
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Other - I aim to further specialize in East Asian cultural localization and historical consulting for audiovisual projects. Before that, however, I would like to strengthen my general knowledge of translation, terminology, and the use of CAT and non-CAT tools, an
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Bio
I primarily work with pre-translated texts in Brazilian Portuguese, my native language . However, I consistently consult the English source material to verify meaning, terminology, context, and cultural nuances, ensuring that the final content meets quality standards and client requirements . Retired teacher of Sociology, History, and Geography with 25 years of professional experience, a strong academic background in Social Sciences, and more than 8 years of experience in audiovisual translation (EN > PT-BR). I have extensive experience in: • Content review, Quality Control (QC) , and Linguistic Quality Assurance (LQA) , ensuring accuracy, consistency, and naturalness in both translated and original content. • Editing and proofreading with a focus on clarity, fluency, and consistency. • Machine Translation Post-Editing (MTPE) . • Subtitling and audiovisual content review . • Fact-checking and content validation. My work combines analytical thinking , strong research skills , and great attention to detail. I am comfortable working with structured guidelines, meeting deadlines, and delivering reliable, high-quality results. I have over 8 years of experience working with East Asian audiovisual content ( Wuxia, Xianxia, and Donghua ) on the Viki platform , including translation, editing, moderation, and subtitle quality review, contributing to a high volume of subtitle segments. I have worked extensively with historical and contemporary Taiwanese, Japanese, Korean, Thai, and Chinese television series in a collaborative multilingual environment, coordinating with translators, reviewers, and moderators to ensure linguistic accuracy, consistency, and a high-quality viewing experience for audiences. My Profile Viki - https://www.viki.com/users/rosemereadas/overview
Keywords: Historical and contemporary, CJ Th and K-dramas, Wuxia, Xianxa, anime. History and General Knowledge
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