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English to Italian: Science of Cycling General field: Science Detailed field: Sports / Fitness / Recreation
Source text - English The Wheel
The wheel is the most crucial element of the bicycle: it allows the rider to roll over the ground with great speed and efficiency. Historians believe the wheel originated in Mesopotamia sometime around 3,500 BC. While the Sumerians did not pedal their way through ancient Mesopotamia, animal-powered wheeled chariots and carts helped haul goods and people for thousands of years. During the industrial revolution in the 19th century, advances in materials and engineering made it possible to use the wheel effectively in human-powered machines. The modern bicycle, complete with a steel frame, a chain drive, steel wheels and spokes, and pneumatic tires, would emerge in the late 1800s.
[Kids w/Bicycles]
The wheels on these bicycles were made of steel but lacked pneumatic tires (with the possible exception of the boy's bike). Some bikes made for small children are still made with solid tires. This photograph was taken around 1910.
LIBRARY OF CONGRESS
On the Road
While the use of the wheel was widespread in ancient times, it did have limitations. The resistance to the motion of a wheel can vary tremendously depending on the surface on which it is traveling. A rough road is much harder to roll over than a smooth one. The Romans were aware of this and developed a massive network of paved roads. While this may have been the first time in history that roads were improved to facilitate the wheel, it certainly wasn't the last. In the United States in the 1890s, cyclists successfully lobbied for improvements in roads nationwide, and with cycling the nation's most popular sport at the time, legislators listened.
The Ordinary
When most people think about early bicycles, the high-wheelers of the late 1800s come to mind. These early models had names such as the "Ordinary" or "Xtraordinary." In England, these bicycles were also known as "penny farthings" because the large and small wheels were reminiscent of the large one-penny coin and the smaller farthing coin.
The pedals were attached directly to the front wheel of the high-wheelers. The larger the front wheel on an "Ordinary," the farther the cyclist would travel with each turn of the pedals. Exploratorium Senior Scientist Paul Doherty explained, "Every time the pedals would go around once, that whole giant front wheel would go around once. So, for one cycle of the bicyclist's legs he might go 140 inches (3.556 meters), a tremendous distance forward." This made pedaling up hills quite difficult, but allowed for great speed on the flats.
[Woman on an Ordinary
BICYCLE INSTITUTE OF AMERICA] This image shows an "Ordinary" bicycle. What is somewhat out of the ordinary is that the cyclist in the photograph is a woman. Although cycling became quite popular with women in the late 1800s there were still social taboos associated with it.
While the high-wheels were quite efficient, they were also dangerous: the cyclist was very high off the ground and perched precariously over the front wheel. So, while the high- wheelers broke new speed and distance records, they quickly gained notoriety for the dangers involved in riding them. The slightest obstacle in the road could result in a nasty head-first fall. "Headers" or "taking a header" were common terms used to describe an all-too-frequent problem. With a high center of gravity and narrow tires made of solid rubber (which occasionally could roll off their rims), high-wheeled bicycles were designed for speed, not for safety.
Translation - Italian La ruota
La ruota è l’elemento cardine della bicicletta: permette al guidatore di rotolare sul terreno a gran velocità e con efficienza.
Gli storici credono che la ruota sia stata inventata in Mesopotamia all’incirca verso il 3500 a.C.; mentre i sumeri non pedalavano attraverso l’antica Mesopotamia, carri e carretti trainati da animali aiutarono a trasportare cose e persone per migliaia di anni. Durante la rivoluzione industriale del XIX secolo i progressi nei materiali e nell’ingegneria resero possibile utilizzare la ruota in macchine effettivamente azionate dall’uomo. La bicicletta moderna, completa di: telaio di metallo, catena di trasmissione, ruote di metallo, raggi e gomme pneumatiche sarebbe apparsa verso la fine del 1800.
[FOTO] Le ruote di queste biciclette erano fatte di metallo ma mancava la gomma pneumatica (a eccezione, forse, di quella del bambino). Alcune bici per i bambini piccoli sono ancora fatte con ruote solide. Questa fotografia fu fatta all’incirca nel 1910. LIBRARY OF CONGRESS
Sulla strada
Nonostante l’utilizzo della ruota fosse già ampiamente diffuso nell’antichità, aveva delle limitazioni. La resistenza al movimento di una ruota può variare incredibilmente a seconda della superficie su cui viaggia. È molto più difficile rotolare su una strada accidentata che su una liscia. I romani ne erano consapevoli e svilupparono una massiccia rete di strade pavimentate. Se questa potrebbe essere stata la prima volta nella storia in cui le strade vennero migliorate per facilitare lo scorrimento delle ruote, non fu certamente l’ultima. Negli Stati Uniti nel 1890 i ciclisti ebbero successo nel far pressione per il miglioramento delle strade nazionali e poiché il ciclismo era lo sport più popolare al tempo, i legislatori li ascoltarono.
Il biciclo
Quando si pensa alle prime biciclette vengono in mente le biciclette con le ruote alte della fine dell’800. Questi primi modelli si chiamavano “Biciclo” o “Velocipede”. In Inghilterra queste biciclette erano conosciute anche come “penny farthings” perché la ruota grande e la ruota piccola ricordavano la grossa moneta da un penny e la piccola moneta da un quarto di penny.
I pedali erano attaccati direttamente alla ruota davanti del biciclo: più larga era la ruota davanti del “Velocipede” più lontano sarebbe andato il ciclista con ogni giro di pedali. Il maggior scienziato dell’Exploratorium, Paul Doherty, ci ha spiegato “Ogni volta che i pedali facevano un giro, la gigantesca ruota davanti faceva un giro, perciò, con ogni ciclo delle gambe di un ciclista si potevano fare 3,556 metri, avanzando di una distanza incredibile.” Ciò rendeva abbastanza faticoso pedalare per le colline, ma permetteva di raggiungere una grande velocità in pianura.
[FOTO] Quest’immagine mostra un “Biciclo”. Quello che è un po’ fuori dal normale è che il ciclista è una donna. Anche se il ciclismo diventò abbastanza popolare tra le donne alla fine del 1800, c’erano comunque dei tabù sociali legati al suo utilizzo.
Nonostante le bici dalle ruote alte fossero abbastanza efficienti, erano anche pericolose: il ciclista era molto lontano dal suolo ed era appollaiato in modo precario sulla ruota anteriore; perciò, malgrado i mezzi a due ruote battessero record di velocità e distanza, guadagnavano velocemente fama per i pericoli insiti nel loro utilizzo. Il più piccolo ostacolo sulla strada poteva trasformarsi in un’antipatica caduta di testa. “Tuffo di testa” o “fare un tuffo” erano termini comuni per descrivere un problema fin troppo frequente. Con un centro di gravità alto e ruote strette fatte di gomma solida (che talvolta poteva uscire dai cerchioni) le bici a ruote alte erano progettate per la velocità, non per la sicurezza.
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