Saponificação

A hidrólise de uma gordura por um álcali é denominada saponificação. Os produtos resultantes são o glicerol e os sais alcalinos dos ácidos graxos, chamados de sabões. A hidrólise ácida de uma gordura produz ácidos graxos livres do glicerol. Os sabões são agentes de limpeza devido à ação emulsificante. Alguns sabões de elevado peso molecular e altamente insaturados são germicidas seletivos. Outros, como o ricinoleato de sódio, tem ação desintoxicante contra as toxinas do tétano e da difteria.
(http://www.zemoleza.com.br/trabalho.asp?cod=220)


saponification
The hydrolysis of esters by alkalis, and especially the hydrolytic action by which fats and oils containing glycerides are converted into soap and an alcohol, which, in the case of glycerides, is glycerin. (http://palimpsest.stanford.edu/don/dt/dt2964.html)


saponification
A reaction in which an ester is heated with an alkali, such as sodium hydroxide, producing a free alcohol and an acid salt, especially alkaline hydrolysis of a fat or oil to make soap. (http://www.bartleby.com/61/37/S0083700.html)