Non so in qual modo, ma i miei scolarini erano venuti a sapere che quel giorno era il mio compleanno. Me li vidi arrivare alla scuola col vestito delle feste e con un regalino tra le mani.
Chi mi portava una penna elegante, chi un libriccino da messa, chi un astuccio da lavoro, chi un bel mazzo di fiori freschi. Io fui consolata e attristata da quella vista: consolata perchè qualunque segno di gratitudine o d'affetto che mi venisse da quei buoni figliuoli mi toccava il cuore e mi faceva parer leggiero ogni sacrifizio: attristata, poichè pensavo che i denari occorsi in quelle compre, potevano venir destinati a più nobile uso. A ogni modo, accolsi serenamente quelle care dimostrazioni d'amore.
Un bambino solo, il più povero, non mi offrì nulla: ma dal suo contegno imbarazzato e dal suo visetto malinconico argomentai quanto dovesse soffrire. Lo chiamai e quando l'ebbi vicino me lo strinsi ripetutamente fra le braccia, baciandolo. Incoraggiato da quelle carezze, il poverino mi pose tra le mani un involtino e fuggì vergognoso.
Sorpresa e incuriosita, lo aprii senza che nessuno potesse accorgersene. Vi erano.... indovinate!.. Tre pallottoline di zucchero!
Lo richiamai subito da me.
--Lo sapevi che mi piacesse lo zucchero? gli chiesi sorridendo.
--Me lo sono figurato! Mi piace tanto a me!
--E tu, ripresi commossa, l'hai certo chiesto alla mamma e....
--No signora! replicò prontamente, non ho chiesto nulla a nessuno; glie l'ho serbato proprio io, di mio....
--Ma pure....
--La nonna, quando mi dà il caffè e latte, mi mette sempre nella chicchera due o tre pallottoline di zucchero per indolcirlo. Io ho levato lo zucchero....
--E il caffè e latte?... chiesi con la gola serrata.
--L'ho preso amaro!
Mario, piccolo Mario, dove sei tu? Forse il fumo delle officine avrà annerito il tuo viso d'angelo, forse a quest'ora lavorerai i campi dove biondeggia la messe e si matura, al sole, la vite, forse ti accoglieranno le navi avventurose dove il lavoro è sì duro, la speranza sì fallace....
Ma chiunque tu sii, operaio, agricoltore o uomo di mare, il tuo posto è fra i nobili cuori, per quali l'amore è sacrifizio, l'abnegazione, dovere.
Mario, piccolo Mario, se tu per un momento potessi entrare nella mia stanzetta da studio, vedresti molte carte, molti libri, molti ninnoli; e vedresti anche, custoditi in una piccola campana di vetro, tre pezzetti di zucchero, un nome, una data! | Не знам по какъв начин, но скъпите ми ученици бяха разбрали че на този ден беше рожденият ми ден. Видях ги да идват на училище, пременени с празнични дрехи и с по един подарък в ръцете. Кой ми беше донесъл елегантна писалка, кой книжка за литургия, кой несесер за работа, кой букет от свежи цветя. Тази гледка ме удовлетвори и ме натъжи: удовлетворена бях, понеже всеки един знак на благодарност или на обич, който идваше от тези добри дечица, докосваше сърцето ми и правеше така, че всяка една моя жертва да ми изглежда лека; натъжена бях, понеже си помислих, как парите дадени за тези покупки, можеха да бъдат предназначени за по- благородна употреба. Във всеки случай откликнах бодро на тези демонстрации на любов. Едно единствено дете, най-бедното от всички, не ми предложи нищо: но от обърканото му държание и от меланхоничното изражение на лечицето му разбрах колко страда. Извиках го и когато се приближи го прегърнах няколко пъти, целувайки го. Укоражено от тези нежности, горкичкото сложи в ръцете ми една опаковка увита на рулце и избяга засрамено. Изненадана и изпълнена с любопитство го отворих без никой да забележи. Вътре имаше... познайте!.. Три топченца захар! Веднага го извиках пак. -- Знаеше че обичам захар?- попитах го усмихвайки се. -- Досетих се! Аз също обичам захар! -- И ти- започнах трогната - сигурно пита майка си и... -- Не госпожо!- отговори то непосредствено - никого нищо не съм питал; аз сам ви ги запазих, от моите... -- А това също... -- Баба, когато ми дава кафето с мляко, ми слага винаги в чинийката две или три топченца захар, за да си го подсладя. Аз взимах захарта... -- И кафето с мляко?... попитах аз със свито гърло. -- Пих го горчиво! Марио,малък Марио, къде си? Може би димът на цеховете ще е почернил ангелското ти лице, може би в това време работиш на полетата, където житата позлатяват и лозата озрява на слънцето, може би те приветстват кораби, на които работата е тежка а надеждата е напразна... Но който и да си, работник, земеделец или моряк, твоето място е сред благородническите сърца, за които любовта е жертва, себеотрицанието е задължение. Марио, малък Марио, ако можеше за един момент да влезеш в моята работна стаичка, би видял много грамоти, много книги, много играчки-сувенири; и би видял също, пазени в една малка стъклена камбанка три топченца захар, едно име, една дата! |