의사소통 중심 접근법의 특성은 언어의 "기능적"측면을 강조(>Form),communicative competence, 언어의 문맥화, 학습자중심, 경험의 활용, 학생간의 협동적 상호작용을 중시하는 학습 등으로 요약하여 설명할 수 있다. Chomsky의 구조주의 언어이론이 창조성을 설명하지 못함을 비판하였고, 이에 자극을 받은 영국 언어응용학자들이 언어의 기능+의사소통 측면을 강조하게 되었다. 1) 의사소통 능력 (communicative comptence) It enables us to convey and interpret messages and to negotiate meanings interpersonally within specific contexts. 특정문맥안에서 개인간 의사전달/받는 능력 으로 청자와 화자의 상호작용, 사회문화적문맥이회, 담화와 문맥간의 관계에 따른 언어사용 능력이다. 2) 1979, 1980 구분 (1) CALP - Cognitive Academic Language Proficiency ; context-reduced ; 인지적 학습에 필요한 능력을 갖는것, Language Form에 대한 지식토대로 의사소통에 사용한다. 즉 언어의 표면적 특징을 조작하는 언어능력으로, 언어형식에 중점을둔다. - 규칙자체(O), 상황고려(X) (2) BICS - Basic Interpersonal Communicative Skills ; context-embedded ; 일상생활에서 필요한 기본적의사소통 능력으로, 실생활에서 얻어지는 언어능력이다. 의사소통으루이해서는 언어사용된 상황에대한 이해가 필요하다. 1980 Michael Canale, Merrill Swain * Grammatical Competence ; 언어의 음운적 통사적 의미적 체계 활용능력 * Discourse Competence ; 문장단위이상인 담화의 유형, 특징들로 적절하게 담화 구성하거나 이해할수있는 능력으로 구성능력(cohension)과 펴면적으로 관계없어보이는듯한 발화의미관계 이해능력인 일관성(coherence) 에 관한 능력이다. (cohension; 접속사 이런장치, coherence ; 기능적측면에서 통일성, 문맥적상황) * socio-linguistic Competence; 사회문화적 규칙+담화규칙에관한지식, 상황에 적절하게 언어 이해,표현할수있는 능력 ex) 한국어, 존대는 상대방이나 영어, 연령관계X 나와의관계,등등 * strategic Competence ; 언어지식의 부족으로 의사소통이 중단되려할때 계속이어나가기 위하여 효능을 향상시키기위한 활용능력 ; 비언어적사용가능 (report world)

홀(Hall, 1976)에 따르면 일반적으로 고맥락의 의사소통은 저맥락의 의사소통과는 대조적으로 간결하고 신속하며 효율적이고 만족스럽지만 프로그램화에 시간이 걸릴 수밖에 없다. (심리학용어사전)