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English to French: ANALYTICAL STUDY ON THE IDENTIFICATION OF GENDER DISCRIMINATORY PROVISIONS AND GENDER EQUALITY GAPS IN THE GAMBIA
Source text - English
ANALYTICAL STUDY ON THE IDENTIFICATION OF GENDER DISCRIMINATORY PROVISIONS AND GENDER EQUALITY GAPS IN THE GAMBIA
Prepared by
Mama Fatima Singhateh, Legal Practitioner
INTRODUCTION………………………………………………………………………….....................4
Statistical background ………………………………………………………………...........................4
Purpose of the paper ……………………………………………………………….............................5
CHAPTER ONE
Situational Analysis on Gender………………………………………………….. …..................7
Gender Profile of the Gambia………………………………………………………..........................7
State of gender equality/inequality………………………………………………................... 8
Assessment of access of women’s basic social services…………………..................10
Women’s health and reproductive health and rights……………………….....................10
Education………………………………………………………………………………...............................11
Challenges facing the attainment of gender equality and women empowerment…………………………………………………………………………........................12
Traditional, socio-cultural and religious barriers
and gender based violence…………………………………………………….................................12
Women and environmental management and protection…………………....................13
CHAPTER TWO
Gender equality and National legislative processes and policy frameworks
Introduction…………………………………………………………………………….................................14
National Laws that promote and protect the rights of women ………………............16
Women have equal rights as men under the Constitution………………….....................16
Protection from rape and sexual violence……………………………………….........................17
Maintenance of deserted wives………………………………………………….............................17
Protection from harmful practices………………………………………………….........................18
The right to education………………………………………………………………..............................18
Prevention and protection from trafficking…………………………………….........................19
Protection of employed women………………………………………………….............................20
Specific policies on women………………………………………………………...............................20
Institutional framework that promote Gender equality………………………...............21
The women’s Machinery……………………………………………………………..............................22
Other partners…………………………………………………………………………................................22
Limitations of laws that result to gender discrimination.......................................22
CHAPTER THREE
Conclusions and recommendations…………………………………………………………………….25
Conclusions……………………………………………………………………………...................................25
Recommendations…………………………………………………………………...................................26
BIBLIOGRAPHY…………………………………………………………………………...........................27
List of Institutions Covered and persons interviewed………………………….......................27
Relevant Documents………………………………………………………………...................................28
ACKNOWLEDGMENTS
I wish to take this opportunity to thank all those who provided information either through interviews and/ or literature during the course of this research. All your efforts are greatly appreciated.
I particularly wish to express my sincere thanks and appreciation to Her Excellency The Vice President of the Republic of The Gambia and Secretary of State responsible for Women’s Affairs, Dr. Aja Isatou Njie-Saidy for according me an audience to discuss and advise on issues relating to the research despite her very busy schedule. By extension I would like to thank Her Excellency’s office through the Permanent Secretary Mrs. Fatou Jassey, and her colleagues for their great support in facilitating the various inputs of other State Departments to the research process.
I also wish to thank my friend and former colleague, the Honourable Attorney General and Secretary of State for Justice for the invaluable information she provided.
INTRODUCTION
1. Statistical background of the Gambia
The Gambia is located in the Western coast of Africa, bordering the North Atlantic Ocean and Senegal. It has 5 administrative regions Central River, Lower River, North Bank, Upper River, and Western and 1 city, which is the capital city of Banjul.
It has a population of 1.688,359 million , with an annual population growth rate of 2.78 per cent . Women and youths comprise the majority of the population, with the young women and men representing approximately 63.6 %. Women represent about 51 % of the population and 45 % of the labour force. Migration has become a major issue for concern as over 55 % of the population lives in the Great Banjul Area (GBA) , indicating a highly urbanized population trend. The total fertility rate is high, at 5.21 children per woman , a situation attributed to the low status of women and to traditional practices such as early marriage and polygamy. Maternal mortality rate is very high (730 deaths per 100,000 live births) and infant mortality is 84 deaths per 100,000 live births resulting from high illiteracy among women, lack of access to sexual and reproductive health, and poor maternal and child health service delivery. Life expectancy even with low HIV prevalence (3%) is strikingly at 55 years (male 52.68 years and female 56.46 years) and prevalence of (Mother to child transmission (MTCT) of HIV is increasing. HIV infection is higher among women and girls due to their much vulnerability. Literacy rate among the total population is 58.3% for male and 37.1% .
The Gambia has a limited agricultural base. About 75% of the population depends on crops and livestock for its livelihood. Rice, millet, sorghum, peanuts, corn, sesame, cassava (tapioca), palm kernels; cattle, sheep, goats and other small ruminants form part of its main agricultural sector. The industry comprises mainly of processing peanuts, fish, and hides; tourism, beverages, agricultural machinery assembly, woodworking, metalworking, and clothing. Its main exports are peanut products, fish, cotton lint, palm kernels. Economic activity consists mainly of re-export trade with small-scale manufacturing activity which features the processing of peanuts, fish, and hides. The Gambia's natural beauty and proximity to Europe has made it one of the larger markets for tourism in West Africa.
Unemployment and underemployment rates remain high; short-run economic progress depends on sustained bilateral and multilateral aid, on responsible government economic management, on continued technical assistance from the IMF and bilateral donors, and on expected growth in the construction sector.
As one of the poorest countries in Africa with 69% of its population living below the poverty line, Gambian women represent about 51% of the population, which means that as a country, the government of the Gambia must contribute towards ensuring the availability of basic social services that would enhance the status and conditions of women.
The Gambia has ratified many international instruments particularly the Convention on the elimination of all forms of discrimination against women, by ratifying this convention the Government has committed itself to the provisions and its proper implementation in order to address the problems of gender equality and eliminate all forms of discrimination against women.
2 Purpose of the study
This paper seeks to identify existing provisions in the laws of the Gambia that discriminate against women, as well as assess the gender gaps in the laws. The paper will also propose the appropriate measures to be taken to address the legislative dimensions of gender inequalities and discriminations against women in the Gambia.
Through research, interviews with various stakeholders and heads of departments and a desk review of the laws of the Gambia as they relate to women and girls, the report would identify the gender biased and gaps in the laws of the Gambia.
This paper begins with an introduction that covers the profile as well as the demographic aspects of the country and the purpose of the paper. Chapter one discusses the Gender profile of the Gambia with detail information on, and analysis of the poverty dimension with emphasis on female poverty, school enrolment and retention ratios, it also addresses state of gender equality or lack of it at central and local government levels and gives an assessment of the availability of basic social facilities such as education and health care services for women. It further states some of the gender specific interventions that are designed to ameliorate gender imbalances, and also discusses the challenges facing the attainment of gender equality and women empowerment is.
Chapter two deals with gender equality and legislative processes, and policy framework in the country. It identifies the various regional and international legal instruments relating to gender equality and women’s rights issues to which the government has committed itself either through ratification and or by signing. The chapter also examines government’s response to some of them in its Constitution as well as in other legislation, and points out some of the limitations in the Constitution, and the implications for other progressive legislation. It finally spells out the legislative and institutional frameworks that are in place to enhance gender equality and to eliminate any discrimination against women.
Chapter three concludes on the recommendations for the elimination of all forms of discriminatory provisions and gender equality gaps in the legislative framework of the Gambia.
CHAPTER ONE.
1. SITUATIONAL ANALYSIS ON GENDER.
1.1 Gender Profile of the Gambia
Gambia is one of the poorest countries in the African continent with 69% of the population living below the poverty line. Women and youth comprise the majority of the population, with the young women and men representing approximately 63.6%. Women represent about 51% of the population and 45% of the labour force mainly in the non formal sector. Youths represent about 63.6 % of the population and more than half of the work force. Women, youths, and the disabled are disproportionately over-represented in the rank of the unemployed and underemployed. Unemployment rate amongst the youths is estimated over 40 %, and 70 % of women are engaged in low productivity rural subsistence agriculture, and provide about 86 % of household income. According to 2003 National Household Poverty Survey, income poverty has increased from 59 % to 74 % between 1998 and 2003. Also, a key emerging issue noted during the implementation of the first Strategy for Poverty Alleviation (SPA I/PRSP I) was the declining purchasing power of the poor women being the majority, rising urban poverty and high rates of youth unemployment.
One of the underlying causes of (income) poverty in The Gambia is the relatively high unemployment and underemployment rates, particularly among women and youth. The Gambia’s formal employment sector is very small, employing just over 10 % of the labour force. Unemployment amongst the youths is estimated over 40 % and 70 % of women are engaged in low productivity rural subsistence agriculture . According to the 2003 Household poverty Survey, income poverty has increased from 59 % to 79 % between 1998 and 2003. It is estimated that 78 % of economically active women engaged in agriculture are considered extremely poor. Poverty has a strong gender dimension in the Gambia. The economic crisis has worsened with prices of basic commodities beyond the reach of the grass roots. Women involve in agriculture and horticulture lack access to markets and the technology to process their produce into durable and marketable products. Gender and traditional roles force women to work twice as hard as men, juggling domestic chores and agricultural-based income-generating activities, with much less, or no, remuneration for their efforts. According to the 1993 Household Economic Survey, male per capita income is nearly four times higher than that of females, almost two decades after this survey the situation has not changed much. Another fact that contribute to women’s poverty is increased dependency burden, where more family members must divide a given level of income and consumption, in other words women have very little or no control over resources. The challenges facing the Gambian women today with respect to the issue of poverty are many and vary. These include lack of adequate capacity and skills to embark on viable agro-based or entrepreneurial activities, lack of credit facilities appropriate for women, and lack of collaterals by women to access conventional credits facilities, predominance of subsistence farming in rural communities, and vulnerability to seasonal food insecurity, lack of control over land and property, lack of decision making capacity and many more.
That is why there is an urgent need to redress this situation by improving, increasing and diversifying productivity in the agriculture sector by using appropriate technology and targeting sub-sectors such as cotton and food production.
In recent years, The Gambia has however, experienced increase GDP growth rates averaging about 5.4 % in the formal modern sector. This growth has mainly concentrated in the services and low manufacturing sectors of the formal modern economy, and accounts for about 10 % of the employment of the labour force. However, this growth has not sufficiently expanded to generate adequate employment opportunities to absorb the increasing urban young job-seekers of both sexes, most of whom have little or no employable skills, and are highly concentrated in the Greater Banjul Area (GBA). This indicates that the economic growth has only benefited a small segment of the urban elites, with the majority of the labour force living in low productivity activities in the non-farm informal economy. It also means that while the economy seems to grow, poverty in The Gambia is on the increase.
In the last several years, attempts have also been made to reduce poverty in the Gambia through farm and non-farm initiatives to create access to women and youths opportunities for enhancing their productive capacity, and increase their income-earning potential. A special project – Fight Against Social and Economic exclusion (FASE) – was launched within the framework of the National Poverty Alleviation Programme (NPAP), and has been implemented from 2000 to 2007. The key lessons learnt from the FASE project have been used to guide the formulation of GAMJOBS. Key operational strategies in the FASE project will be complemented and up-scaled to cover the entire country by GAMJOBS.
1.2 State of gender equality/inequality
In an effort to improve the status of women in the Gambia, the Department of State responsible for Women’s Affairs was established under the auspices of the Office of the Vice President to ensure effective and efficient policy and programmatic actions for the achievement of gender equity, equality and the advancement of women in country, the Department was placed directly under the control and guidance of the Vice President. The Department has the ultimate responsibility of providing policy guidance to Government, in collaboration with related institutional structures and sectors on issues affecting Gambian women. The National Women’s Council and Women’s Bureau were established under the National Women’s Act (to be discussed in detail below). The Council consists of 50 lady councillors who are elected at district and provincial levels and 5 nominated by government to represent specific sectors and interest groups. Its functions include providing governance, guidance as well as oversight for the overall management and implementation of policies and programmes geared to the advancement of women and for gender equality. The Women’s Bureau acts as Secretariat to the National Council.
The National Council and Bureau have also been strengthened to undertake specific actions to reduce gender gaps in various areas of development in order to accelerate efforts in mainstreaming gender in national and sectoral programmes. Some of these efforts include the following:
• Supporting Adult literacy classes in 40 communities in the Upper River Region in collaboration with UNICEF and other partners with beneficiaries exceeding 8000 women .
• Women Empowerment Project benefitting rural women in the horticultural industry. Under this project, twenty- six women’s horticultural gardens are being supported with seedlings, fertilizers, garden equipment for fencing, and irrigation.
With regard to women’s participation in the three arms of Government, there has been a lot of advocacy on the part of the Women’s Council and Bureau to encourage government appoint women in decision making positions. The Secretary of State responsible for Women’s Affairs who is a woman is also the Vice President of the Republic of the Gambia which no doubt has increased and influenced the Government’s efforts to change the status of women from the position of beneficiaries to include participants.
A number of women have been elected and nominated in the National Assembly , the Speaker of the National Assembly is a women. In cabinet about six women out of twenty representing 30% members are women including the Secretaries of State responsible for key sectors such as Women’s Affairs, The Department of State for Justice who is also the Attorney General, Education, Health, Communication and the Secretary General and Head of the Civil Service.
In the Judiciary the Master of the High Court who also acts for now, as the Sheriff of the Gambia is a woman, there are eight female Gambian Magistrates and Judges who adjudicate on various matters brought before them. Within the Court System, the Miscellaneous and Family Division of the High Court of the Gambia is headed by a woman which deals mainly with matrimonial matters, divorce, marriage, inheritance and serves the a large number of Gambian women. There is also a Children’s Court under the subordinate court level which is also headed by a woman and it deals specifically with matters related to children and their welfare and best interests. The female aspect of decision making is reflected in adjudication, even though the position of head of the judiciary who is the Chief Justice of the Gambia has always been headed by men.
At the decentralized local level of governance, there are about eight female Alkalos (heads of villages) and a Deputy Governor. There are no female chiefs or female Governors.
At the international scene, women are being represented by their peers in top positions. The Permanent representative the United Nations is a Woman, The Ambassador to Nigeria, and The High Commissioner in the United Kingdom are all women. The Deputy Director of Public Prosecutions at the International Criminal Courts in The Hague, who happens to be a former Attorney General and Secretary of State for Justice, is a Gambian woman. The AU Commissioner for Political Affairs a former Secretary General and Head of Civil Services is also a Gambian Woman.
Regrettably however, many rural communities are not well informed of political decision making processes and systems or even who their representatives are. There is a need for political leaders and representatives to be more accountable to those who voted them in and live up to their commitments. There is also a continued lack of participation of rural communities in setting the development agenda including central and local government budget formulations and implementation.
1.3 Assessment of access of women to basic social services
1.3.1 Women’s health and reproductive health and rights
Although there exists a network of health facilities country wide which has to some extent contributed to the improvement of access to health facilities and services for women and children, Government service delivery agents have not been accountable to the communities they serve, and no systems exist for them to engage with these providers to ensure quality of service and best value for their money. Health service delivery systems are very weak in rural areas and often do not meet basic standards.
Maternal mortality rate is very high (730 deaths per 100,000 live births). This varied from 980 per 100,000 in Primary Health Care (PHC) villages to 871 per 100,000 in non-PHC villages and 495 per 100,000 in urban areas. This indicates that the maternal mortality rate in rural areas is nearly twice as high as that in urban areas. Whilst maternal mortality has been on the decline in the past from 1050 per 100,000 live births in 1990 to 730 per 100,000 live births in 2001, recent data indicate that it is now on the rise. Some of the contributing factors to the high maternal mortality in The Gambia include high fertility rate of 5.9 (per woman of child bearing age), early age at first pregnancy which is at 17 years and too frequent pregnancies . The contraceptive prevalence rate (CPR) is still very low in spite of the relatively high knowledge of family planning methods. According to the 2001 study the percentage of married women who are currently using a method of family planning is estimated at 17.5%.
Maternal malnutrition is very common especially in the rural areas and during the off trading seasons. It is caused by poor dietary intake, heavy workload and a high infection rate (maternal depletion syndrome). This is reflected in the high prevalence of low-birth babies, while infant mortality is 84 deaths per 100,000 live births. All these are resulting from high illiteracy among women, lack of access to sexual and reproductive health, and poor maternal and child health service delivery, as well as poverty. Life expectancy even with low HIV prevalence (3%) is strikingly at 55 years and prevalence of MTCT of HIV is increasing. HIV infection is higher among women and girls due to their much vulnerability. It is however important to note that the formulation of nutrition policy and the creation of the National Nutrition Agency (NANA) is aimed at facilitating coordination of nutrition programmes in the Country. The existing National Health Policy also places emphasis on women and children’s nutrition, and according to Government officials, increasing access to food and improving the nutritional status of women has continued to attract the attention of Government, NGOs and their partners.
1.3.2 Education
Closely linked to the poverty situation of women is their low level of education. Although there exist an Education Policy 2004-2015 which emphasises the education of Girls as a concern and based on these concerns several interventions have been initiated, for example the President’s Girls Scholarship Trust Fund which targets rural girls; the Mother Club-Girls Friendly Schools which is coordinated by the Department of Education and Fawe-Gam; illiteracy among women is still very high.
The national literacy rate by sex is 58.3% for male and 37.1% for female, with even wider discrepancies at regional level. This high illiteracy rate in the country also contributes to a weak civil society, and therefore weak accountability system. Since access to education and the ability to read and write are the essence of empowerment these continuing disparities are of considerable concern. 15% of the national budget is now spent on basic primary and secondary education but women outside school going ages miss out. There is a need to educate women and set them on track to better understand their environment and question gender inequalities.
When women are not educated, they have to depend highly on information given to them. Without a scientific based knowledge, it is difficult for women to conceptualize the fragmented messages that come to them, for instance the health consequences associated with female genital mutilation (FGM), STIs, HIV/AIDS, gynaecological problems relating to early childhood marriages, issues of reproductive health rights etc, issues of democratic governance, accountability etc need not only to be understood by women but also for them to contribute to these processes.
Girl’s enrolment rate at primary school level is increasing gradually but still very low in most rural communities. National enrolment rate for boys at primary school level was 52% in 2001-2002 and 57% for girls for the same period. However by the time they reach the fifth grade of primary schooling over 20% of the girls have dropped out due to gender-related factors. One of the greatest challenges in this respect is the retention of girls in both primary and secondary schools.
1.4 Challenges facing the attainment of gender equality and women empowerment
1.4.1 Traditional, Socio-cultural and Religious Barriers and Gender-based violence
Rural women in The Gambia generally lack knowledge of their basic human rights and as a result have been exposed to but silent about varying degrees of abuse and exploitation. The day to day lives of rural women are governed by traditional and religious laws and practices, and the existence of three sometimes-conflicting courts (Common Law, Traditional and Religious Courts) prevents many women especially those who have been sensitized on their rights, from seeking legal support for fear of the system and community level stigma and discrimination. This has prevented many from accessing fair trial and representation through these courts on issues such as their sexual and reproductive health rights, marriage, divorce, and the right to own and have control over resources.
A major cause of women’s poverty is embodied in unequal power relations between women and men. Poor women are more vulnerable to all forms of violence because they typically live in uncertain and dangerous environments. Violence against women is the main outcome of gender-based inequalities, creating far greater consequences for women’s well-being and empowerment than previously thought. Too often violence is not acknowledged. This is because many communities overlook the occurrence of violence, as it is regarded a normal phenomenon especially in human relationships. Rape is not discussed and often goes unpunished. It is mostly committed by family members or persons known to the victim/survivor. The prevalence and magnitude of Gender Based Violence (GBV) in The Gambia is yet to be determined. There is no systematic awareness raising campaign on GBV, anecdotal reports indicate that GBV is prevalent; it is condoned and not reported. It is a cause for concern and requires in-depth study.
One of the most prevalent traditional practices in the Gambia is Female genital Mutilation or cutting (FGM). It is estimated that six out of eight ethnic groups practice FGM/C, and that more than 70 percent of the country’s girls and women have undergone either clitoridectomy or excision. This practice has serious health implications for girl children as well as for women. Studies showed that a major setback to the advancement of women is due to certain cultural norms and practices including FGM/C, early and forced marriage of girls. Some of these practices are deep-rooted and require systematic and comprehensive long-term interventions to eliminate them.
1.4.2 Women and Environmental Management and Protection
Gambian women’s traditional roles of exploring, exploiting and sustaining the environment both for domestic use and for the survival of the family place them as high stakeholders in the environment. Their predominant use of water, fuel wood and herbs renders them as managers for the sustainability of the environment. However women are usually not consulted when policies or programmes are designed with respect to these issues, and because of their low level of education and ignorance of ongoing process on environmental issues and their implications for their very existence, they are not involved. There is need to increase the awareness of women on these issues and to capacitate them so that they can challenge the processes, policies and participate in decision making on issues of their environment.
CHAPTER TWO
2. GENDER EQUALITY AND NATIONAL LEGISLATIVE PROCESSES AND POLICY FRAMEWORKS
2.1 Introduction
The Gambia is a signatory to a number of human rights instruments and has ratified most of such instruments including those relating to women’s rights and they include:
1. The International Convention on the Elimination of all Forms of Racial Discrimination ratified on 29 December 1978 without reservation;
2. The International Covenant on Civil and Political Rights (ICCPR) ratified on 22 March 1979 but entered a reservation to Article 14 (3);
3. Optional Protocol to the ICCPR ratified on 9 June 1988 ;
4. The International Covenants on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR) ratified on 29 December 1978 without reservation;
5. The Convention on the Elimination of all Forms of Discrimination against Women ratified on 16 April 1993 without reservation;
6. The Convention Against Torture and Other Cruel, Inhuman and Degrading Treatment or Punishment ratified on 6 June 2006 without reservation;
7. The Convention on the Rights of the Child(CRC) ratified 08 August 1990 without reservation;
8. The Optional Protocol to the Convention on the Rights of the Child on the involvement of children in armed conflict signed on 21 December 2000 but not yet ratified;
9. The Optional Protocol to the Convention on the Rights of the Child on the sale of children, child prostitution and child pornography signed on 21 December 2000 but not yet ratified;
10. The United Nations Convention against Transnational Organized Crime ratified on 5 May 2003 without reservation and
11. The Protocol to Prevent, Suppress and Punish Trafficking in Persons, Especially Women and Children, supplementing the United Nations Convention against Transnational Organized Crime ratified on 5 May 2005 without reservation
Other universal human rights instruments applicable to the Gambia include:
1. The Universal Declaration on Human Rights
2. Declaration on the Protection of Women and Children in Emergency and Armed Conflict;
3. Declaration on the Elimination of Violence against Women;
4. Declaration on the Elimination of All Forms of Intolerance and of Discrimination Based on Religion or Belief;
5. Recommendation on Consent to Marriage, Minimum Age for Marriage and Registration of Marriages.
The Gambia has also ratified a number of regional human rights instruments and they include:
1. The African Charter on Human and Peoples’ Rights ratified on 8 June 1983;
2. Protocol to the African Charter on Human and Peoples’ Rights on the Rights of Women in Africa ratified on 25 May 2005;
3. Protocol to the African Charter on Human and Peoples’ Rights on the Establishment of an African Court on Human and Peoples’ Rights on 30 June 1999;
4. The African Charter on the Rights and Welfare of the Child ratified on 14 December 2000;
5. Constitutive Act of the African Union ratified on 22 February 2001 and
6. The Convention Governing the Specific Aspects of Refugee Problems in Africa ratified on 12 November 1980.
These instruments which are part of international and regional law respectively, place legal obligations on governments to honour their obligations and by ratifying these instruments the government of the Gambia had placed itself under the obligation to abide by the principles of the various provisions and ensure that those provisions are incorporated into its domestic laws thereby ensuring the promotion and protection of human rights particularly the rights of women and the elimination of all forms of discriminations against them.
The commitment of the government to promoting and protecting the rights of women is manifested through its participation in various international, regional and sub-regional conferences on women, and the domestication of some of the international legal instruments. The government in July 2005 submitted its initial, second and third reports on Cedaw to the 33rd Session of the Committee on the Elimination of discrimination against women in New York.
It is however important to note that the Gambia is a dualist state, which means that the international instruments and conventions ratified, including Cedaw cannot be directly applied as a law in the Gambia, once it is ratified, it has to go through a legislative process where a Bill would be drafted and enacted by the National Assembly. As would be seen below, this is the case with the UN CRC which was incorporated in the Gambia with the enactment of the Children’s Act 2005. A Women’s Bill will shortly be tabled before the National Assembly and this when enacted would incorporate some aspects of Cedaw and the African Protocol on women.
2.2 National Laws that Promote and Protect the Rights of Women
2.2.1 Women have equal rights as men under the Constitution
At National level the 1997 Constitution of the Gambia which is not only the supreme law of the land and the legal basis, from which all laws come in force, also provides for the arms of government. The Constitution under Chapter IV provides for the protection of the fundamental human rights and freedoms of all persons in the Gambia. According to section 17 of the Constitution, the fundamental human rights and freedoms enshrined in the Constitution shall be respected and upheld by everybody and that every person in the Gambia is entitled to the fundamental human rights and freedoms provided for under the said Chapter irrespective of his or her colour, race, gender, language, religion, political or other opinion, national or social origin, property birth or other status. The Constitution makes specific reference to the promotion and protection of the rights of women. Section 28(1) and (2) provides for women to be accorded full and equal dignity of the person with men as well as having the right to equal treatment with men including equal opportunities in political, economic and social activities. Other sections make general provisions to protect the right to life, personal liberty, protection from slavery and forced labour, inhuman treatment and protection from deprivation of property . It is also important to point out that section 27 of the Constitution provides that “(1) Men and women of full age and capacity shall have the right to marry and found a family; (2) marriage shall be based on the free and full consent of the intended parties”. These provisions in essence protect the woman from early marriage and forced marriage. Thus, the Gambian Constitution, unlike the Constitutions of most common law countries in Africa expressly prohibits forced and early marriages and further guarantees the right to marry and found a family as a fundamental human right, meaning this right is justiciable before the domestic courts when breached. Of course for these provisions to be fully appreciated they must be understood in the context of the Children’s Act which defines a child as a person under the age of eighteen.
2.2.2 Protection from Rape and sexual violence
Laws are also drafted and enacted in accordance with the provisions of the Constitution. There are however some laws like the penal code which predates the 1997 Constitution and the Gambia’s ratification of most of these international human rights instruments, which make provisions that protect the rights of women.
The penal code known as the Criminal Code under sections 121 and 123 protects the woman from rape or attempted rape respectively by providing for severe punishment for this form of violence against women. For example section 121 states that a “...person who has unlawful carnal knowledge of a woman or girl without her consent, or with her consent if the consent is obtained by force or by means of threats or intimidation of any kind, or by fear of bodily harm, or by means of false representation as to the nature of the act, or, in the case of a married woman, by personating her husband, is guilty of felony termed rape”. The punishment for the offence of rape is imprisonment for life . Section 123 makes it an offence to attempt to rape a person and the punishment for attempted rape is a term of seven years imprisonment. The Criminal Code also provides against abduction, abduction of girls, indecent assault on females, indecently insulting or annoying females and defilement of girls under 16 (now 18 by virtue of the Children’s Act 2005).
Non specific laws that protect women particularly against violence include provisions against assault, actual bodily harm, grievous bodily harm, murder to name a few. Interestingly though the 2002 Anti- terrorism Act defines rape as an act of terror. It states under the definition of “act of terrorism” that “act of terrorism includes an act which ....involves or causes, as the case may be...attacks on the physical integrity of a person including rape...”. Given that women in the Gambia are usually mainly victims of rape, the definition of “acts of terrorism” is an indication of government’s abhorrence to this form of violence against women.
2.2.3 Maintenance of deserted wives
The Maintenance of Deserted Wives Act is a very old Act enacted in 1887. It is however still in force and provides for the maintenance of married women who had been deserted by their husbands. It provides that a wife may summons her husband before a Magistrate for desertion and if the court is satisfied that the husband being able to provide for his wife and family and failed to do so, the court may order that the husband to periodically pay the wife some allowance provided that the wife had not committed or found guilty of adultery .
2.2.4 Protection from harmful practices
The Children’s Act of 2005 makes provision for the protection of children in the Gambia and those children include the girl child. Sections 24 and 25 of the Act provide for the prohibition of child marriages and child betrothal. They state as follows; “subject to the provisions of any applicable personal law, no child is capable of contracting a valid marriage...” and “No parent, guardian or any other person shall- (a) betroth a child to any person; (b) make a child the subject of a dowry transaction; or (c) give out a child in marriage.” It is interesting to note that these sections are similar to section 27(2) of the 1997 Constitution which requires marriage to be based on full and free consent of the intended parties. The Children’s Act also protects the child from abduction with intent to marry or sexually assault that child , child prostitution , trafficking and slave dealing , to name a few.
One of the most celebrated sections under this Act is section 19 which provides that “no child shall be subjected to any social and cultural practices that affect the welfare, dignity, normal growth and development of a child and in particular those customs and practices that are- (a) prejudicial to the health and life of the child; and (b) discriminatory to the child on the grounds of sex or other status”. This section although falls short of expressively prohibiting female genital mutilation/ cutting, addresses this issue as a harmful traditional practice that affect the health of women and girls. It is believed that this is a step in the right direction by the Government of the Gambia in an attempt to move towards the total criminalization of female genital cutting and other harmful traditional practices.
2.2.5 The right to education
The Act also make provisions for the promotion of the child’s right to education , survival and development, nationality, health and health services, privacy, social activities to name a few . Of particular interest to note is section 18 of the Act which provides that “every child has a right to free and compulsory basic education and it shall be the duty of the Government to provide the education”, this provision should also be read in tandem with section 30 of the 1997 Constitution which provides inter alia that “all persons shall have the right to equal educational opportunities and facilities and with a view to achieving the full realization of that right-(a) basic education shall be free, compulsory and available to all;....”. Thus by virtue of section 30 of the 1997 Constitution and s.18 of the Children’s Act, the right to basic education is a fundamental right meaning it is justiciable before Gambian courts when breached.
2.2.6 Prevention and protection from trafficking
In 2007 the Trafficking in Persons Bill was enacted to prevent, suppress and punish those engaged in the trafficking in persons and to rehabilitate and reintegrate victims of trafficking. The provisions in this Act in addition to section 39 of the Children’s Act 2005, in essence protect women and girls since they are mainly the victims of trafficking. The offence creating provisions in this Act include sections 28, 29, 30, 31, and 32 and they range from the definition of trafficking, its prohibition, the prohibition of acting as an intermediary for the purpose of trafficking, prohibition of the use of victims of trafficking, concealments of trafficking and the exportation and importation of persons into and out of the country respectively and the maximum penalty for offences under these sections is a term of life imprisonment.
An important provision to note under this Act is section 38 which states as follows;
“In a prosecution for trafficking under this Act-
(a) The consent of a victim of trafficking to the intended or realized exploitation is irrelevant where any of the means specified in section 28(2) and (30) has been used;
(b) The past sexual; behaviour of a victim of trafficking is irrelevant and inadmissible for the purpose of proving that he or she was engaged in other sexual behaviour or to prove his or her sexual predisposition;
(c) The recruitment, transportation, transfer, harbouring or receipt of a child for purpose of exploitation shall be regarded as trafficking in persons even if it does not involve any of the means specified in section 28(2) or (3);
(d) The legal age of consent to sex, legal age of marriage or other discretionary age is not a defence to trafficking.”
These provisions protect victims who are mainly women and girls from the stigma and psychological trauma associated with this offence and ensures that the victims are not treated as offenders; it also gives the prosecution a better chance of successfully proving its case against the perpetrators.
2.2.7 Protection of Employed Women
The Labour Act was enacted in 2007 to provide for the administration, recruitment and hiring of labour, the protection of wages to name a few. Under the provisions of this Act, the female employee who goes on maternity leave is protected from losing the job, position and benefits and entitlements she was enjoying immediately before she went on leave .
2.2.8 Specific Policies on women
The National Policy on the Advancement of Gambian Women was ratified by the National Assembly in 1999. Its main purpose is to eliminate all forms of discrimination against women as well as enhance their status. The policy is in line with the spirit of the Cedaw and seeks to provide a basis for the proper implementation of the Beijing Platform for action which provides for the immediate intervention on issues relating to health, education, human rights, poverty, the environment to name a few as they relate to women. The ultimate aim is to ensure the proper implementation of the policy together with the proposed legislation on women so that the main causes of gender imbalance in the Gambia would be eliminated.
Other policies that have implications for women’s health rights include Reproductive Health Policy, HIV/AIDS Policy, Population and Nutrition Policies. There is however the need for concerted efforts to operationalise these policies and to review and enhance those with significant gender gaps such as the Reproductive Health Policy which falls short of addressing malaria in pregnancy as well as the HIV/AIDS Policy which needs to adequately address issues of MTCT and protection of women and girls from HIV infection through rape and coerced sexual intercourse.
The Women’s Bureau under the Department of State responsible for Women’s Affairs in the Gambia in collaboration with stakeholders is currently at advanced stage of bringing a Women’s Bill before the National Assembly. The Bill if enacted would be the first of its kind in the Gambia, it would be an embodiment of all laws relating to women and would incorporate some provisions of Cedaw and the African protocol on women to name a few. It would also address the following issues; Women’s Human Rights as they relate to the right to life, dignity, integrity and security of the person, protection from physical, sexual, psychological violence, additionally, it would address issues like discrimination against women in employment particularly with regards to protection of health including women’s reproductive health, and safe working condition during pregnancy in types of work proven to be harmful to her. The Bill also addresses issues of health, right to education, the rural woman’s rights in her community and the roles she plays in the economic survival of her family, her work and in the informal non-monetized sectors of the economy. The rights of the widow and the equal rights to inheritance are also addressed under this Bill. This Bill when enacted would be one of the most progressive laws ever enacted in the Gambia.
2.3. Institutional Framework that promote gender equality
In addition to the legislative framework in place and in progress, that promote and protect the rights of women in the Gambia, there are a number of institutional bodies in place which are meant to enhance the status of women as well as ensure the proper implementation of the laws in place.
2.3.1 The Women’s machinery
The Government of the Gambia established the Department of State responsible for Women’s Affairs and placed it under the Office of the Vice President of the Republic of the Gambia. The department responsible for Women’s Affairs was established to ensure effective and efficient policy and programmatic actions for the achievement of gender equity, equality and the advancement of women in country.
The National Women’s Bureau which reports to the Department responsible for Women’s Affairs was established together with the National Women’s Council in 1980 by the National Women’s Council Act. The Council’s main mandate according to the Act is to “advise government on all matters affecting the development and welfare of women and any other matters referred to it by the minister...” . The Women’s Bureau serves as the secretariat of the Council responsible for its day to day administration, coordination and implementation of its policy decisions. Since its inception the Council and Bureau together with partners and stakeholders have embarked to a number of projects and activities geared towards advocating for the promotion and advancement of the status of women and for gender equity and equality in line with international instruments and standards relating to women.
The Government through the Bureau and Council have put in place structures like the gender focal point network which consists of representatives of key Government Departments and Civil Society Organizations to help contribute towards the formulation and implementation of policies and programmes as well as in the areas of advocacy and awareness raising for gender equality and for the advancement of women.
There also exists a gender cabinet sub-committee established to advise government on “women’s issue in order to bridge the gap and offer a framework within which Gambian women can move out inequality and deprivation” . The National Assembly also established the select sub-committee on women and children, which considers the gender dimensions on issues, policies and Bills brought before it.
2.3.2 Other Partners
In addition to institutions and bodies established by Government that promote the welfare of women, there exist a number of non- governmental institutions (NGOs) which play equally as important roles on promoting and protecting the interests of women in the Gambia. One such NGO is The Foundation for Research on Women’s Health, Productivity and the Environment (BAFROW) which since its establishment in 1992 has worked in partnership with government to inter alia promote women’s empowerment through the provision of preventive and clinical health services with focus on reproductive health and rights, increasing women’s literacy level, and improving women’s economic situation.
Another NGO that is specifically promoting women’s empowerment is the Gambia’s branch of Forum for African Women Educationalist (FAWE-GAM). It advocates for the education of the girl child and for their retention at all levels of the educational system.
2.4 Limitation of laws that result to gender discrimination
Despite the Constitutional and legislative advancements in the Gambia to promote, protect and enhance the rights and status respectively of women in the Gambia, there still exist gender gaps that hinder the advancement of Gambian Women. It is interesting to note the laws that seek to protect and promote the rights of women end up discriminating against them. For instance, the first and most obvious law is the 1997 Constitution of the Republic of the Gambia. Section 33 which provides against discrimination and reads as follows;
“(1) All persons shall be equal before the law.
(2) Subject to the provisions of subsection (5), no law shall make any provision which is discriminatory either of itself or in its effect.
(3) Subject to the provisions of subsection (5), no person shall be treated in a discriminatory manner by any person acting by virtue of a law or in the performance of the functions of any public office or any public authority.
(4) on this section, the expression “discrimination” means affording different treatment to different persons attributable wholly and mainly to their respective descriptions by race, colour, gender, language, religion, political or other opinion, national or social origin, property, birth or other status whereby persons of one such description are subjected to disabilities or restrictions to which persons of another such description are not made subject or are accorded privileges or advantages which are not accorded to persons off another such description.
(5) Subsection (2) shall not apply to any law in so far as that law make provisions
(a) With respect to persons who are not citizens of the Gambia or to qualifications of citizenship;
(b) With respect to the qualifications prescribed by this Constitution for any office;
(c) with respect to adoption, marriage, divorce, burial, devolution of property on death or other matters of personal law;
(d) for the application in the case of members of a particular race or tribe of customary law with respect to any matter in the case of persons who under that law as is referred to in subsection (5).
(6) subsection (30 shall not apply to anything which expressly or by necessary implication authorised to be done by any such provision of law as is referred to in subsection(5).....”
Subsection (1) section 33 makes a grand declaration compatible with every human rights instrument ever drafted, with the simple statement that “all persons are equal before the law” and that no person shall be discriminated against on any grounds. It even defines discrimination under subsection (4). Then takes it all away with one sweeping statement like, the principle of non discrimination shall not apply to all personal and customary laws as they applied to marriage, adoption divorce, burial etc.
It is a well known and documented fact that most women suffer discrimination because of some outmoded customary laws in most tradition oriented and patriarchal setting like the Gambia and because most of these customary laws are not codified, they are not only difficult to track they are also subject to the whims and caprices of the group of men who apply such laws and such men tend to be traditional and patriarchal in thinking. Religious laws have also been known to be discriminatory against women given that women are not viewed as equal to men which makes decisions related to marriage, divorce, inheritance of property biased against women whether inadvertently or deliberately so.
The irony of section 33(5)(c) and (d) is that because the Constitution is the basis of all other Legislations passed in the National Assembly they tend to influence how other laws are interpreted and applied. So for example in the application of section 24 and 25 under the Children’s Act 2005 on the prohibition of child marriages and child betrothal, the provisions of sections 33 (5) (c) and (d) of the Constitution would supersede if a child is to be forced in to marriage or betrothal under her customary law, which in effect renders the Children’s Act useless in regards to those provisions.
Customary laws have been known to discriminate against women in decision making and leadership positions which is again contrary to the provisions related to the right of women to equality to men under section 28 of the same Constitution, and because of the provisions under section 33(5) (d) such discrimination would continue to apply.
The provisions of the Women’s Bill which when enacted would be one of the most progressive laws in the country related to women, are also drafted in such a way that they may only be interpreted and applied subject to the woman’s person and customary law. Therefore if that law is biased and discriminatory then the provisions of the Women’s Bill will also be rendered useless as it relates to that subject matter.
In effect because the Constitution of the Republic of the Gambia is the supreme law of the land any other law which is inconsistent with its provisions would be rendered null and void, thereby nullifying any rights related provision necessary for the advancement of women that is inconsistent the woman’s personal law.
The application of the laws mentioned above, has however not been really tested in court. Most cases related to early or forced marriage are viewed as private and therefore not either considered wrong or due to private reasons go unreported and therefore never gets to the courts. Those gender related issues that do get to the Courts like rape or assault are treated as offences under the criminal Code and the gender dimensions are not considered or addressed.
The Children’s Act 2005 when enacted was applauded for inter alia its bold provision under section 19 against harmful traditional practices, but because it did not expressly mentioned FGM/FGC, no case related to FGM/FGC has ever been brought and successfully prosecuted in court under this section.
CHAPTER THREE
3. CONCLUSIONS AND RECOMMENDATIONS
3.1. Conclusions
There are also legislative gaps which hinder gender equality. Such gaps include the absence of the Domestic Violence Act. As mentioned above, the Criminal Code Laws of the Gambia makes specific provisions on sexual violence against women and physical violence generally. It does not however touch on the gender related issues of violence; neither does it deal with the non physical forms of violence such as the psychological, as well as the economic related violence. The Women’s Bill attempts to deal with gender based violence but does not do justice to the subject matter. A Domestic Violence Bill must therefore be enacted to deal with and address all aspects of gender related violence especially that which occur in the homes, and in private of which the law enforcement authorities are very hesitant to address because of its private nature, yet these are the forms of violence that is prevalent in the Gambia and continues to go unreported and unpunished.
Throughout this research one thing that has come out clear is the Government’s commitment in advancing the status of women. Efforts have been made in various fields, such as health, education, the economy, and politics. The Government in a number of cases took it upon itself to nominate women to sit in the National Assembly when it was felt that women were not being voted into the National Assembly. Such efforts among others must be noted. There have been several impressive public pronouncement and speeches by the President of the Republic of the Gambia with respect to the advancement of women, and in relation to zero tolerance to sexual violence and rape, these should be pursued by rights advocates to ensure the enactment of specific legislation to protect women and girls rights.
The problem that however continues to exist is the provisions of section 33(5) of the Constitution. Such provision is an entrenched clause which cannot be repealed by the National Assembly but through a referendum of the people of the Gambia. Majority of Gambians are however traditional in thinking, and as a democratically elected government, the Government of the Gambia must submit to the will of the people who through representatives of National Assembly and through dialogue with council of elders in the rural areas, do not appear willing to let go of age old traditions and culture which govern their lives.
This issue is however not a problem, because it is a well known fact that attitudes can and must change over time, and section 33(5) can be changed if the people are given the proper orientation, information and reasons for the need for change, this can be done through concerted efforts involving the highest level of governance, in collaboration with the civil society organizations and grassroots representation. It also calls for well planned and strategic interventions.
3.2. Recommendations
Following the issues raised in this paper and the identification of the gender gaps within the various government structures the following recommendations are being made to help address the problems that hinder gender equality in the Gambia;
1. Draft and enact a Domestic Violence Bill;
2. The enactment of the Women’s Bill;
3. Sensitization and training of law enforcement officers on issues of domestic violence its various forms and it consequences;
4. The need to provide and make available Victim-friendly courts for survivors of sexual and gender violence;
5. Availability of free legal aid for victims of women’s human rights violation;
6. Increased awareness raising on trafficking of women and children, targeting specific vulnerable groups
7. Massive sensitization and the dissemination of information by government in collaboration with NGOs particularly grassroots NGOs on the need to change laws that discriminate against women;
8. Increased awareness raising on the gender equality and the need to eliminate discrimination against women, particularly in rural areas;
9. Increased and continued civic education to women especially rural women particularly on their rights to vote, be voted for and the importance of their votes in the decision making process;
10. Continued Strengthening of the National Women’s Council and Bureau to sustain and improve on women’s empowerment actions;
11. Increased involvement of civil society organizations to advocate and lobby for gender related legislation;
12. Capacity building for members of the National Assembly in general and the National Assembly select Committee on Women and Children to increase their awareness and knowledge on gender issues, and the need to understand and support gender responsive legislation;
BIBLIOGRAPHY
LIST OF INSTITUTIONS COVERED AND PERSONS INTERVIEWED
1. The Department responsible for Women’s Affairs, Office of the Vice President
a. HE Dr. Aja Isatou Njie-Saidy, The Vice President and Secretary of State responsible for Women’s Affairs;
b. Mrs. Fatou Jassey, The Permanent Secretary responsible for Women’s Affairs, Office off the Vice President;
c. Mrs. Fatou Mbye, Chairperson National Women’s Council
d. Mr. Lamin Ceesay, Deputy Executive Director, Women’s Bureau
2. The Department of State for Justice,
Mrs Marie Saine Firdaus, Attorney General and secretary of State Responsible for Justice
3. The Judiciary
a. Mr Harouna Jaiteh; Judicial secretary
b. Mrs Amina Saho- Ceesay, Master of the High Court of the Gambia and acting Sheriff of the Courts.
4. Department of State for Education
a. Mrs Fatou Mbye, Director of The Gambia Technical Training Institute
5. The Child Protection Alliance (NGO)
a. Mr. Njundu Drammeh, National Coordinator
6. The Institute of Human Rights and Development in Africa
a. Mr. Gaye Sowe, Legal Officer
7. The Foundation for Research, Health, Productivity and the Environment (BAFROW)
a. Ms Fatou Waggeh, Director
RELEVANT DOCUMENTS
1. Household Economic Survey. 1993;
2. National Poverty Survey. 2003;
3. National Poverty Alleviation Programme 2000-2007;
4. National Survey Report on Maternal, Perinatal, Neonatal, Infant and Child Mortality and Contraceptive Prevalence. 2001;
5. Poverty Reduction and Strategy Paper (PRSP II) 2007-2011;
6. Adolescent Health Survey. 2001;
7. The Common Country Assessment Report. 2005;
8. The Initial, Second and Third Reports of the Gambia on the Convention of the Elimination of All Forms of Discrimination against women (Cedaw). Office of the Vice President, Department of State for Women’s Affairs.
9. CIA fact sheet on The Gambia: http://www.cia.gov/library/publications/world-factbook/geos/ga.htlm
10. http://www.accessgambia.com
LEGISLATION/POLICIES
1. The 1997 Constitution of the Republic of the Gambia;
2. The Criminal Code Laws of the Gambia Cap 10. Vol III.
3. The Children’s Act 2005;
4. The Maintenance of Deserted Wives Act Laws of the Gambia Cap 44;
5. Trafficking in Persons Act, 2007
6. The Labour Act 2007;
7. The National Women’s Council Act 1980;
8. The National Policy on the Advancement of Gambian Women 1999-2009
9. The Women’s Bill 2008
10. Department of State for Health National Reproductive Health Policy 2001-2006
11. The National Population Policy (Revised 1998)
12. Department of State for Education National Education Policy 2004-2015
Translation - French
ETUDE ANALYTIQUE SUR L'IDENTIFICATION DES DISPOSITIONS SEXOSPECIFIQUES DISCRIMINATOIRES ET DES DISPARITES EN MATIERE D’EGALITE DES GENRES DANS LES LOIS GAMBIENNES
par
Atima Singhateh, Juriste
Janvier 2009.
TABLE DES MATIÈRES
REMERCIEMENTS
INTRODUCTION
Données Statistiques de Base
Objectifs de l’étude
CHAPITRE I
Analyse situationnelle sur le genre
Profil genre en Gambie
État de l’égalité/inégalité des genres
Appréciation de l'accès des femmes aux services sociaux de base
Santé de la femme : santé reproductive et droits
Éducation
Défis liés à la réalisation de l'égalité des genres et à l’émancipation des femmes
Obstacles traditionnels, socioculturels et religieux et violence fondée sur le sexe
Femmes, gestion et protection de l’environnement
CHAPITRE II
Égalité de genre et processus législatifs et cadres de politique nationaux
Introduction
Lois nationales qui favorisent et protègent les droits des femmes
Égalité de droits entre femmes/hommes en vertu de la Constitution
Protection contre le viol et la violence sexuelle
Entretien des épouses abandonnées
Protection contre les pratiques nuisibles
Le droit à l'éducation
Prévention et protection contre la traite des femmes.
Protection des femmes employées.
Politiques spécifiques à l’égard des femmes
Cadre institutionnel propice à l'égalité de genre
Mécanismes institutionnels pour la promotion de la femme
Autres partenaires
Lacunes législatives entraînant une discrimination de genre
CHAPITRE III
Conclusions et recommandations
Conclusions
Recommandations.
BIBLIOGRAPHIE.
Liste des institutions couvertes et des personnes interviewées.
Documents consultés
REMERCIEMENTS
Je voudrais saisir cette occasion pour remercier tous ceux qui ont fourni des informations par des entretiens et/ou une documentation au cours de la présente étude. Vos efforts sont vivement appréciés.
Je souhaite en particulier exprimer ma sincère gratitude et toute ma satisfaction à Son Excellence Madame la vice-présidente de la République de Gambie et Secrétaire d'Etat chargée des Affaires de la femme, Dr. Aja Isatou Njie-Saidy, pour avoir bien voulu m’accorder une audience pour discuter des questions concernant ce travail de recherche et prodiguer des conseils à cet effet, malgré son calendrier très chargé. Par extension, je voudrais remercier le Cabinet de Son Excellence à travers la Secrétaire Permanente, Mme Fatou Jassey, et ses collègues pour leur soutien considérable en facilitant l’intégration des diverses contributions des autres Départements d’États dans le processus de réalisation de la présente étude.
Je souhaiterais également remercier mon amie et ancienne collègue, l’Honorable Procureur général et Secrétaire d'Etat à la Justice pour les informations précieuses qu'elle a mises à notre disposition.
INTRODUCTION
1. Données générales sur la Gambie
La Gambie est un pays d’Afrique de l’Ouest, totalement enclavé dans la République du Sénégal, à l’exception de sa façade maritime atlantique. Il compte les 5 divisions administratives suivantes : Central River, Lower River, North Bank, Upper River, et Western, en plus d’une grande ville, Banjul, qui en est la capitale.
Elle a une population de 1,688 million d’habitants, avec un taux de croissance démographique annuel de 2,78 pourcent . Les femmes et les jeunes constituent la majorité de la population ; les jeunes femmes et hommes représentent approximativement 63,6 % de la population totale. Les femmes représentent environ 51 % de la population et 45 % de la main-d'oeuvre. La migration est devenue un sujet très préoccupant d’autant que plus de 55 % de la population se concentrent dans la Great Banjul Area (GBA) , ce qui indique une population à prédominance urbaine. Le taux de fécondité global est élevé (5,21 enfants par femme) , une situation attribuée au statut inférieur des femmes et aux pratiques traditionnelles telles que le mariage précoce et la polygamie. Le taux de mortalité maternelle est très élevé (730 décès pour 100 000 naissances vivantes) et la mortalité infantile se situe à 84 décès pour 100 000 naissances vivantes dû au taux d’analphabétisme élevé chez les femmes, au manque d'accès à la santé sexuelle et reproductive, et à une prestation de services de santé maternelle et infantile inadéquate. L'espérance de vie, même avec un faible taux de prévalence du VIH (3%), est de façon frappante à 55 ans (hommes 52,68 ans et femmes 56,46 ans) et la prévalence du VIH (la transmission de la mère à l’enfant (MTCT) augmente. L'infection par VIH est plus élevée chez les femmes et les filles à cause de leur grande vulnérabilité. Le taux d'alphabétisation de la population globale est de 58,3% pour les hommes et de 37,1% pour les femmes.
La Gambie a une base agricole limitée alors qu’environ 75% de la population tirent leurs moyens de subsistance des récoltes et du bétail. Le secteur de l’agriculture est dominé par la culture du riz, du mil, du sorgho, de l’arachide, du maïs, du sésame, du manioc (tapioca), des amandes de palme et l’élevage de bétail, des moutons, des chèvres et d'autres petits ruminants. Le secteur industriel tourne essentiellement autour de la transformation des arachides, du poisson, et du cuir ; ainsi que du tourisme, des brasseries, de l’assemblage de matériels agricoles, du travail du bois, du travail des métaux et de l’habillement. Les principales exportations du pays sont les produits de l'arachide, le poisson, la peluche de coton et les amandes de palme. L'activité économique porte pour l’essentiel sur le commerce de réexportation et des activités manufacturières à petite échelle, consistant au traitement de l’arachide, du poisson, et du cuir. La beauté naturelle de la Gambie et sa proximité de l'Europe en font l’une des plus grandes destinations touristiques de l’Afrique de l’Ouest.
Les taux de chômage et de sous-emploi demeurent élevés ; le développement économique repose à court terme sur une aide bilatérale et multilatérale soutenue, une gestion économique responsable du gouvernement, l'assistance technique continue du FMI et des bailleurs bilatéraux, et la croissance prévue du secteur de la construction.
En tant qu'un des pays les plus pauvres en Afrique avec 69% de sa population vivant en dessous du seuil de pauvreté, et avec une population féminine représentant environ 51% de la population totale, le gouvernement gambien doit aider à assurer la disponibilité et l’accessibilité des services sociaux de base qui permettraient d’améliorer le statut et les conditions des femmes gambiennes.
La Gambie a ratifié de nombreux instruments internationaux, en particulier la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes. En ratifiant cette convention le gouvernement s’engage à respecter ses dispositions et garantir son application effective afin de résoudre les problèmes de l'égalité de genre et d’éliminer toutes les formes de discrimination contre les femmes.
2 Objectifs de l'étude
Le travail de recherche vise à identifier les dispositions en vigueur dans la législation gambienne et qui sont discriminatoires à l’encontre des femmes et à évaluer les disparités en matière de genre existantes dans lesdites lois. L’étude proposera également les mesures appropriées à prendre pour remédier aux aspects législatifs des inégalités et discriminations en matière de genre à l’égard des femmes en Gambie.
Par la recherche, les entretiens avec diverses parties prenantes et les chefs de départements et une révision sommaire des lois gambiennes se rapportant aux femmes et aux filles, le rapport s’emploie à identifier les préjugés et disparités sexospécifiques existant dans les lois du pays.
L’étude débute par une introduction portant sur le profil et les aspects démographiques du pays ainsi que l’objet du document. Le chapitre I examine la situation du genre en Gambie sur la base d’informations détaillées, et analyse la dimension de la pauvreté en mettant l'accent sur la pauvreté féminine, les taux d’inscription et de rétention scolaires des filles; il porte également sur l’état de l'égalité ou inégalité des genres dans le gouvernement, au niveau central et local et procède à une appréciation de la disponibilité et de l’accessibilité des services sociaux de base, tels que l'éducation et la santé pour les femmes. Elle fait état en outre de certaines mesures sexospécifiques destinées à améliorer les disparités femmes-hommes, et examine également les défis auxquels la réalisation de l'égalité de genre et l'émancipation des femmes sont confrontées.
Le chapitre 2 traite de l'égalité des genres en relation avec les processus législatifs et les cadres de politique du pays. Il relève les divers instruments juridiques régionaux et internationaux relatifs aux questions concernant l’égalité de genre et les droits des femmes à l’élaboration desquels le gouvernement gambien a adhéré en les ratifiant et/ou en les signant. Le chapitre examine par ailleurs la réponse du gouvernement à certaines de ces questions aussi bien dans la Constitution que dans d’autres textes législatifs, et met en exergue quelques unes des lacunes notées au niveau la Constitution, et les implications d’autres lois progressistes. Il définit finalement les cadres législatifs et institutionnels en place visant à accroître l'égalité des genres et à éradiquer toute forme de discrimination contre les femmes.
Le chapitre 3 formule en conclusion des recommandations pour l'élimination de toutes les formes de dispositions discriminatoires et de disparités en matière d'égalité de genre en vigueur dans le cadre législatif gambien.
CHAPITRE I
1. ANALYSISE SITUATIONNELLE DU GENRE
1.1 Profil genre en Gambie
La Gambie est l'un des pays les plus pauvres du continent africain avec 69 % de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté. La majorité de sa population est composée de femmes et de jeunes ; ces derniers font environ 63.6 %. Les femmes constituent approximativement 51% de la population et 45 % de la main-d’œuvre et se retrouvent pour l’essentiel dans le secteur informel. Les jeunes représentent environ 63,6 % de la population et plus de la moitié de celle active. Les femmes, les jeunes et les handicapés sont représentés d'une façon disproportionnée au niveau des chômeurs et des sous-employés. Le taux de chômage chez les jeunes est estimé à plus de 40 %, et 70 % des femmes s’activent dans l'agriculture rurale de subsistance de faible rendement, et fournissent environ 86 % des revenus des ménages. Selon l'enquête nationale de pauvreté des ménages de 2003, la pauvreté basée sur le revenu a augmenté, passant de 59 % à 74 % entre 1998 et 2003. En outre, un problème nouveau constaté au cours de la mise en œuvre de la première phase de la Stratégie de réduction de la pauvreté (PRS I/PRSP I) a été la baisse du pouvoir d'achat des femmes pauvres qui constituent la majorité, l’augmentation de la pauvreté en milieu urbain et le taux élevé de chômage des jeunes.
Les taux relativement élevés de chômage et de sous-emploi, en particulier chez les femmes et les jeunes, constituent l’une des causes fondamentales de la pauvreté (de revenus) en Gambie. Le marché de l’emploi formel est très réduit en Gambie, avec juste un peu plus de 10 % de la population active. Le taux de chômage chez les jeunes est estimé à plus de 40 %, et 70 % des femmes s’activent dans l'agriculture rurale de subsistance de faible rendement. Selon l'enquête nationale de pauvreté des ménages de 2003, la pauvreté sur la base du revenu a augmenté de 59 % à 79 % entre 1998 et 2003. On estime que 78 % de femmes économiquement actives dans le secteur agricole sont considérées comme extrêmement pauvres. En Gambie la pauvreté a une forte spécificité de genre. La crise économique s’est accentuée entraînant des prix des produits de base hors de portée des populations. Les femmes impliquées dans l’agriculture et l'horticulture n’ont pas accès aux marchés et à la technologie requise pour transformer leurs récoltes en produits durables et commercialisables. La répartition des rôles selon le sexe et la tradition oblige les femmes à travailler deux fois plus que les hommes, en combinant les tâches domestiques avec des activités agricoles génératrices de revenus, se retrouvant avec une rémunération nettement inférieure ou nulle pour leurs efforts. Selon l'enquête économique des ménages de 1993, le revenu par habitant des hommes est presque quatre fois supérieur à celui des femmes. Presque deux décennies après cette étude la situation a peu changé. Un autre facteur contribuant à la pauvreté des femmes est le fardeau accru de la dépendance, où un plus grand nombre de membres de la famille doivent se partager un niveau donné de revenu et de consommation ; en d'autres termes les femmes ont très peu ou pas de contrôle sur les ressources. Les défis auxquels les femmes gambiennes font face aujourd'hui relativement à la question de la pauvreté sont nombreux et variés. Au nombre de ceux-ci figurent le manque de capacité et de compétences adéquates leur permettant d’entreprendre des activités agricoles ou entrepreneuriales viables, le manque de facilités de crédit appropriées pour les femmes, et le manque de garanties pour leur permettre d’accéder aux facilités de crédits conventionnelles, la prédominance des cultures de subsistance dans les zones, et la vulnérabilité à l'insécurité alimentaire saisonnière, le manque de contrôle sur la terre et la propriété, le manque de pouvoir décisionnel et beaucoup d’autres.
C'est pourquoi il y a une nécessité urgente de redresser cette situation en améliorant, en augmentant et en diversifiant la production agricole grâce à l’utilisation d’une technologie appropriée et en ciblant des sous-secteurs tels que la culture du coton et la production vivrière.
La Gambie a toutefois connu une croissance de son PIB au cours des dernières années, avec en moyenne un taux d’environ 5,4 % dans le secteur moderne formel. Cette évolution s'est principalement concentrée dans les services et autres secteurs à faible valeur ajoutée de l'économie moderne formelle qui emploient environ 10 % de la population active. Cependant, cette croissance n'est pas suffisamment soutenue pour créer des opportunités d’emplois adéquates à même de résorber le nombre croissant de jeunes citadins des deux sexes demandeurs d’emploi, dont la plupart ont peu ou pas de qualifications aptes à l’emploi, et qui se concentrent dans leur écrasante majorité dans la Great Banjul Area (GBA). Ceci indique que la croissance économique n’a profité qu’à un petit segment des élites urbaines, avec la majorité de la main-d'oeuvre vivant d’activités à faible productivité dans le secteur informel de l'économie non agricole. Il signifie également que pendant que l'économie gambienne semble se développer, la pauvreté s’accroît.
Au cours des quelques dernières années, des tentatives ont été également menées pour réduire la pauvreté en Gambie par le biais d’initiatives agricoles et autres visant à créer des opportunités permettant aux femmes et aux jeunes de renforcer leurs capacités productives, et d’augmenter leurs sources de revenus. Un projet spécial – Combattre l’exclusion sociale et économique (FASE) – a été lancé dans le cadre du Programme national de réduction de la pauvreté (NPAP), et mis en œuvre au cours de la période 2000-2007. Les principales leçons apprises du projet du FASE ont servi de guide à l’élaboration de la GAMJOBS. Les principales stratégies opérationnelles du projet du FASE seront complétées et renforcées pour couvrir l’ensemble du pays par la GAMJOBS.
1.2 État de l’égalité/inégalité de genre
Dans un effort visant à améliorer le statut de la femme gambienne, un Département d’État en charge des affaires des femmes a été mis sur pied sous les auspices du Bureau de la vice-présidente pour assurer une politique et des actions programmatiques efficaces et efficientes en vue de réaliser l’équité et l’égalité des genres et de promouvoir la condition féminine dans le pays ; ce Département est placé directement sous le contrôle et la direction de la vice-présidente. Le département a l’ultime responsabilité de fournir au gouvernement des orientations politiques, en collaboration avec les structures et secteurs institutionnels connexes sur des questions qui concernent les femmes gambiennes. Le National Women’s Council [Conseil national des femmes] et le Women’s Bureau [Bureau des femmes] ont été institués au titre de la National Women’s Act (à examiner en détail ci-dessous). Le Conseil se compose de 50 conseillères qui sont élues aux niveaux des districts et des provinces et de autres 5 autres nommées par le gouvernement pour représenter les secteurs et groupes d'intérêt spéciaux. Il a pour mandat entre autres de conseiller le gouvernement et de superviser la gestion d’ensemble et la mise en œuvre des politiques et programmes axés sur la promotion de la femme et l'égalité de genre. Le Women’s Bureau [Bureau des femmes] fait office de secrétariat pour le Conseil national.
Le Conseil national et le Bureau ont été par ailleurs renforcés dans le but d’entreprendre des mesures spécifiques destinées à réduire les disparités sexuées dans divers domaines de développement en vue d’accélérer les efforts déployés en faveur de l’intégration des questions relatives aux femmes dans les programmes nationaux et sectoriels. Parmi ces efforts on note :
• Le soutien à un programme d’alphabétisation des adultes dans 40 communautés de la région de la Upper River en collaboration avec l’UNICEF et qui a bénéficié à plus de 8000 femmes .
• Le Projet d’émancipation des femmes, ciblant les femmes rurales impliquées dans l'industrie horticole. Dans le cadre de ce projet, vingt six jardins horticoles de femmes sont appuyés en termes de fourniture de semis, d’engrais, de matériels de jardinage pour la clôture et l'irrigation.
En ce qui concerne la participation des femmes au niveau des trois branches du pouvoir, il y’a de nombreuses recommandations de la part du Conseil et du Women’s Bureau [Bureau des femmes] pour encourager le gouvernement à nommer des femmes dans les sphères de prise de décision. Le Secrétaire d'état responsable des affaires des femmes, qui elle-même est une femme, est également la vice-présidente de la République de Gambie, ce qui, sans nul doute, a permis d’accroître et d’influencer les efforts du gouvernement visant à changer le statut des femmes de la position de bénéficiaires à celle de participantes.
Un certain nombre de femmes ont été élues ou nommées au niveau de l’Assemblée nationale , le président de l'Assemblée nationale est une femme. Six ministres sur les 20 que compte le gouvernement sont des femmes, soit une représentativité de 30%, y compris les secrétaires d'Etat responsables de secteurs clés, tels que les affaires des femmes, le département d’état pour la Justice (qui est également le Procureur général), l'éducation, la santé, les Communications et le Secrétaire Général et Directeur de la Fonction publique.
Dans le Système judiciaire, le Master de la Cour Suprême qui actuellement exerce aussi les fonctions de Sheriff de la Gambie est une femme. Il y’a huit femmes magistrats et juges en Gambie qui statuent sur diverses questions portées devant elles. Au sein de l’ordre judiciaire, la Miscellaneous and Family Division de la Cour Suprême de Gambie est dirigée par une femme et traite principalement de questions matrimoniales , telles que le divorce , le mariage, l’héritage et est très sollicitée par les femmes gambiennes. Il y a également une Cour pour enfants, à un niveau inférieur de l’ordre judiciaire, qui est également dirigée par une femme et qui est chargée en particulier des questions relatives aux enfants, à leur bien être et leur intérêt supérieur. L'aspect féminin de la prise de décision se reflète dans les arrêts de justice, quoique le poste de chef de l'ordre judiciaire, qui est le juge en chef de la Gambie, ait été toujours occupé par des hommes.
Au niveau de l’administration locale, il y a environ huit femmes Alkalos (chefs de villages) et sous-gouverneur. Il n'y a aucune femme chef ou femme gouverneur.
Au plan international, les femmes sont représentées par leurs pairs dans les hautes instances. Le Représentant permanent de la Gambie aux Nations Unies est une femme, ainsi que l’ambassadeur de la Gambie au Nigeria, et le haut commissaire au Royaume-Uni. Le directeur adjoint des poursuites publiques à la Cour internationale de la Haye, qui se trouve être justement un ancien procureur général et secrétaire d'état à la Justice, est une gambienne. Le commissaire de l'UA chargé des affaires politiques, ancien Secrétaire Général et Directeur de la Fonction publique, est également une femme gambienne.
Malheureusement cependant, bon nombre de femmes en milieu rural ne sont bien informées des processus et systèmes politiques de prise de décision, ou ne connaissent même pas leurs représentants. Il est impératif que les leaders et représentants politiques soient plus responsables vis-à-vis de leurs circonscriptions électorales et respectent leurs engagements. Il y a également un manque soutenu de participation des communautés rurales dans les processus décisionnels relatifs aux programmes de développement, y compris l’élaboration et l'exécution du budget du gouvernement aux niveaux central et local.
1.3 Appréciation de l'accès des femmes aux services sociaux de base
1.3.1 Santé féminine : santé reproductive et droits
Bien qu’il existe un réseau de services de santé à travers le territoire national qui, à un certain degré, contribue à l'amélioration de l'accès des femmes et des enfants aux infrastructures et services de santé, les agents de prestation des services du gouvernement n’ont pas de compte à rendre envers les communautés qu'ils servent, et il n’y a aucun système en place permettant à ces communautés de se faire entendre par les fournisseurs pour assurer la qualité du service et en avoir pour leur argent. Les systèmes de prestations des services sanitaires sont très faibles au niveau des zones rurales et ne répondent pas souvent aux normes de base.
Le taux de mortalité maternelle est très élevé (730 décès pour 100.000 naissances vivantes). Il varie de 980 pour 100 000 dans les villages où existent des centres de soins de santé primaires (PHC) à 871 pour 100 000 dans des villages non dotés de PHC et 495 pour 100 000, dans les zones urbaines. Ceci indique que le taux de mortalité maternelle en milieu rural est presque deux fois plus élevé que celui des zones urbaines. Alors que la mortalité maternelle était en baisse dans le passé, passant de 1050 pour 100.000 naissances vivantes en 1990 à 730 pour 100 000 naissances vivantes en 2001, les données récentes révèlent une nouvelle hausse. Parmi les facteurs contributifs du taux élevé de la mortalité maternelle en Gambie figurent le taux de fécondité élevé de 5,9 (par femme en âge de procréation), l’âge précoce de la première grossesse qui est de 17 ans et les grossesses trop rapprochées . Le taux d’utilisation des contraceptifs demeure très faible malgré la connaissance relativement élevée des méthodes de planification familiale. Selon l'étude de 2001 le pourcentage des femmes mariées qui utilisent actuellement une méthode de planification familiale est estimé à 17.5%.
La malnutrition maternelle est très fréquente particulièrement dans les zones rurales et pendant les saisons hors commerce. Ceci est dû à un apport alimentaire pauvre, une charge de travail pénible et un taux de prévalence élevé du syndrome d'épuisement maternel. Ce qui se traduit par un fort taux d’insuffisance pondérale à la naissance, alors que la mortalité infantile est de 84 décès pour 100.000 naissances vivantes. Tout cela résulte de l'analphabétisme élevé chez les femmes, leur manque d'accès à la santé sexuelle et reproductive, la précarité des services de santé maternelle et infantile ainsi que la pauvreté. L'espérance de vie, même avec un faible taux de prévalence du HIV (3%), est de façon saisissante à 55 ans et la prévalence de la transmission de la mère à l’enfant du VIH s’accroît. L'infection par le VIH est plus élevée parmi des femmes et des filles à cause de leur plus grande vulnérabilité. Il est cependant important de noter que la formulation de la politique de nutrition et la création de l'agence nationale de nutrition (NANA) visent à faciliter la coordination des programmes de nutrition dans le pays. La politique nationale actuelle en matière de santé met également l'accent sur la nutrition des femmes et des enfants, et selon des responsables de gouvernement, l'augmentation de l'accès à l’alimentation et l'amélioration du statut alimentaire des femmes demeurent une préoccupation pour le gouvernement, les ONG et leurs partenaires.
1.3.2 Éducation
La situation de pauvreté des femmes est en rapport étroit avec leur faible niveau d'éducation. Il existe pour autant une politique d'éducation pour la période 2004-2015 qui considère l’éducation des filles comme un souci sur la base duquel plusieurs initiatives ont été lancées, par exemple le Fonds présidentiel de bourses d’études en faveur des filles, qui vise les filles rurales ; le « Club des mères -écoles amies des filles » coordonné par le département de l'éducation et le Fawe-Gam ; toutefois, l'analphabétisme reste élevé chez les femmes.
Le taux d’alphabétisation au niveau national par sexe est de 58,3% pour les hommes et 37,1% pour les femmes, avec des disparités encore plus marquées au niveau régional. Ce taux élevé d'analphabétisme dans le pays contribue également à la faiblesse de la société civile, et partant à un système de responsabilité faible. Étant donné que l'accès à l'éducation ainsi qu’à l’aptitude à la lecture et à l'écriture est crucial à l'émancipation, ces disparités persistantes constituent une préoccupation majeure. 15% du budget national est aujourd’hui alloué à l'éducation primaire de base et secondaire mais les filles dépassant l’âge scolaire sont laissées en rade. Il y a lieu d'instruire les femmes et de les mettre sur la bonne voie pour leur permettre de mieux connaître leur environnement et les problèmes d’inégalité de genre.
Lorsque les femmes ne sont pas instruites, elles sont obligées de dépendre en grande partie de l'information qui leur est fournie. Sans une connaissance scientifique, il devient difficile pour les femmes de conceptualiser les messages morcelés qui leur sont servis, par exemple les conséquences sanitaires liées à la mutilation génitale féminine (MGF), aux infections sexuellement transmissibles, au VIH/SIDA, les problèmes gynécologiques concernant les mariages précoces, aux questions des droits à la santé reproductive etc., les questions de gouvernance démocratique, de responsabilité, etc. que les femmes doivent non seulement comprendre mais au processus desquelles elle doivent également participer.
Le taux de scolarisation primaire des filles augmente progressivement mais reste très faible dans la plupart des zones rurales. Le taux national de scolarisation primaire des garçons était de 52% en 2001-2002 et de 57% pour les filles dans la même période. Toutefois, 20% des filles abandonnent l’école avant d’atteindre la cinquième année primaire en raison de facteurs liés au genre. L’un des plus grands défis à cet égard reste le maintien des filles à l’école primaire et secondaire.
1.4 Défis liés à la réalisation de l'égalité des genres et à l'émancipation des femmes
1.4.1 Obstacles traditionnels, Socioculturels et religieux et violence liée au sexe
En général les femmes rurales gambiennes connaissent peu leurs droits humains fondamentaux et sont en conséquence réduites au silence face à divers degrés d’abus et d'exploitation. La vie quotidienne des femmes rurales est régies par des lois et des pratiques traditionnelles et religieuses, et la cohabitation de trois systèmes judiciaires quelques fois contradictoires (la Common Law, le Droit coutumier et le Droit religieux) empêche beaucoup de femmes, particulièrement celles qui ont été sensibilisées sur leurs droits, de rechercher réparation au niveau de la justice par crainte du système, d’une stigmatisation au niveau de la communauté ou d’une discrimination. Ce qui empêche de bon nombre d’entre elles d’avoir accès à un procès ou une représentation équitables au auprès des tribunaux par rapport à des questions relatives à leurs droits en matière de santé sexuelle et reproductive, de mariage, divorce, et au droit de propriété et au contrôle des ressources.
Une cause notable de la pauvreté des femmes réside dans les rapports de pouvoir inégaux entre les femmes et les hommes. Les femmes pauvres sont plus vulnérables à toute forme de violence parce qu'elles vivent d’ordinaire dans des environnements incertains et dangereux. La violence faites aux femmes est le principal résultat des inégalités liées au sexe, engendrant des conséquences beaucoup plus sérieuses pour le bien-être et l'émancipation des femmes que précédemment pensé. La violence reste trop souvent inavouée. C'est parce que beaucoup de communautés passent les actes de violence sous silence, puisqu’ils sont considérés comme un phénomène normal en particulier dans les rapports humains. Le viol ne se discute pas et reste souvent impuni. Il est commis dans la plupart des cas par des membres de la famille ou des personnes connues de la victime/survivante. La prévalence et l'ampleur de la violence fondée sur le sexe (VFS) en Gambie restent à être déterminées. Il n'y a une absence totale de campagne de sensibilisation systématique sur la VFS et des rapports isolés indiquent que la VFS est répandue ; elle est tolérée et ne fait pas l’objet de rapport. Ce qui est préoccupant et requiert une étude approfondie.
Une des pratiques traditionnelles les plus répandues en Gambie est la mutilation génitale féminine ou excision (MGF/E). On estime que six sur huit groupes ethniques pratiquent la MGF/E, et que plus de 70 pour cent des filles et des femmes du pays ont subi la clitoridectomie ou l'excision. Cette pratique a de sérieuses implications sanitaires aussi bien pour les petites filles que pour les femmes. Les études révèlent qu’un obstacle majeur à l’émancipation des femmes réside dans certaines normes et pratiques culturelles, dont la MGF et le mariage précoce et forcé des filles. Certaines de ces pratiques sont profondément enracinées et nécessitent des actions systématiques de grande envergure et durables pour les éradiquer.
1.4.2 Femmes et gestion/ protection de l’environnement
Les rôles traditionnels des femmes gambiennes consistant à explorer, exploiter et assurer la subsistance de l'environnement à des fins domestiques et pour la survie de la famille font d’elles des actrices de l'environnement de haut niveau. L’utilisation à grande échelle qu’elles font de l'eau, du bois de chauffe et des herbes en font des gestionnaires pour la durabilité de l'environnement. Pour autant elles sont rarement consultées lorsque les politiques ou programmes en l’espèce sont élaborées; et en raison de leur faible niveau d'éducation et de leur ignorance des processus relatifs aux questions d’ordre environnemental et de leurs impactes sur leur existence même, elles ne sont pas impliquées. Il y a lieu de conscientiser davantage les femmes sur ces problèmes et renforcer leurs capacités pour qu’elles soient à même de remettre en question des processus ou politiques et participer à la prise de décision sur des questions relatives à leur environnement.
CHAPITRE II
2. ÉGALITÉ DE GENRE, PROCESSUS LÉGISLATIFS ET CADRES DE POLITIQUE NATIONAUX
2.1 Introduction
La Gambie est signataire d’un certain nombre d'instruments de droits de l'homme et a ratifié la plupart d’entre eux, y compris ceux relatifs aux droits des femmes, notamment :
1. La Convention internationale relatif à l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale ratifiée le 29 décembre 1978, sans réserve ;
2. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIRDCP) du 22 mars 1979, avec toutefois des réserves relatives à l'article 14 (3) ;
3. Le Protocole facultatif au PIRDCP, ratifié le 9 juin 1988 ;
4. Le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (ICESCR) ratifié le 29 décembre 1978, sans réserve ;
5. La Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes ratifiée 16 avril 1993 sans réserve ;
6. La Convention contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou
7. dégradants, ratifiée le 6 juin 2006, sans réserve ;
8. La Convention relative aux droits de l’enfant (CDE), ratifiée le 08 août 1990, sans réserve ;
9. Le Protocole facultatif à la Convention relatives aux droits de l’enfant concernant l’implication des enfants dans les conflits armés, signé le 21 décembre 2000 mais pas encore ratifié ;
10. Le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant, concernant la vente d’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie impliquant les enfants, signé le 21 décembre 2000 mais pas encore ratifié ;
11. La Convention des Nations Unies contre le crime organisé transnational, ratifié le 5 mai 2003 sans réserve et
12. Le Protocole relatif à la prévention, la répression et la punition de la traite des personnes, en particulier des femmes et des enfants, complétant la Convention des Nations Unies contre le crime organisé transnational ratifié 5 mai 2005 sans réserve
D'autres instruments universels de droits de l'homme applicables en Gambie comprennent :
1. La Déclaration universelle des droits de l'homme
2. La Déclaration sur la protection des femmes et des enfants en période d’urgence et de conflit armé ;
3. La Déclaration sur l'élimination de la violence contre les femmes ;
4. La Déclaration sur l'élimination de toutes les formes d'intolérance et de discrimination fondées sur la religion ou la croyance ;
5. La Recommandation sur le consentement au mariage, l'âge minimum du mariage et l'enregistrement des mariages.
La Gambie a également ratifié un certain nombre d'instruments régionaux de droits de l'homme, dont :
1. La charte africaine des droits de l’homme et des peuples, ratifiée le 8 juin 1983 ;
2. Le Protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits des femmes en Afrique, ratifié le 25 mai 2005 ;
3. Protocole à la charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif à la mise sur pied d’une Cour africaine pour les droits de l’homme et des peuples, ratifié le 30 juin 1999 ;
4. La charte africaine des droits et du bien-être de l'enfant africain, ratifiée le 14 décembre 2000 ;
5. L’Acte constitutif de l’Union Africaine, ratifiée 22 février 2001 et
6. La Convention régissant les aspects propres aux problèmes des réfugiés en Afrique, ratifié le 12 novembre 1980.
Ces instruments qui font partie des lois internationales et régionales respectivement, obligent juridiquement les gouvernements à honorer leurs engagements, et en ratifiant ces instruments le gouvernement de la Gambie s'engage à respecter les principes des diverses dispositions et à veiller à ce que de telles dispositions soient transposées dans son droit interne, assurant de ce fait la promotion et la protection des droits de l'homme, en particulier les droits des femmes et l'élimination de toutes les formes de discriminations à leur égard.
L'engagement du gouvernement à promouvoir et à protéger les droits des femmes se manifeste par sa participation à diverses conférences internationales, régionales et sous-régionales sur les femmes, et par la transposition de certains des instruments juridiques internationaux dans sa législation. En juillet 2005 le gouvernement a présenté son rapport initial et les deuxième et troisième rapports périodiques combinés au Comité pour l'élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDEF) à l’occasion de sa 33eme Session à New York.
Il importe toutefois de noter que la Gambie est un état dualiste, ce qui signifie que les instruments et conventions internationaux ratifiés, y compris le CEDEF, ne peuvent pas être directement appliqués comme loi en Gambie. Une fois que ces instruments sont ratifiés, ils doivent passer par un processus législatif par lequel un projet de loi est formulé et promulgué par l'Assemblée nationale. Comme nous le verrons ci-dessous, c'est le cas avec la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant qui a été transposée dans la législation gambienne avec la promulgation de la Child Act de 2005.
Un Women’s Bill sera présenté sous peu à l'Assemblée nationale qui, une fois adopté, intégrerait certaines dispositions du CEDEF et du Protocole africain relatif aux femmes.
2. 2 Lois nationales pour la promotion et la protection des droits des femmes
2.2.1 Les femmes jouissent de l'égalité des droits au même titre que les hommes en vertu de la Constitution
Au plan national la Constitution gambienne de 1997 constitue non seulement la loi suprême du pays et la base juridique d’où toutes les lois tirent leur validité, mais elle régit également les différentes branches du pouvoir. La Constitution, en son chapitre IV prévoit la protection des droits de l'homme et des libertés fondamentales de toutes les personnes vivant en Gambie ; Au titre de l’article 17 de la Constitution, les droits de l'homme et les libertés fondamentales consacrés par la Constitution doivent être respectés et préservés par tous et qu’ en Gambie chaque personne doit jouir des droits humains et des libertés fondamentales visés par ledit article, indépendamment de sa couleur, sa race, son genre, sa langue, sa religion, ses opinions politiques ou autres, son origine nationale ou sociale, sa naissance, sa propriété ou de tout autre statut. La constitution fait une référence particulière à la promotion et à la protection des droits des femmes. L’article 28(1) et (2) dispose qu’il soit accordé aux femmes une pleine et égale dignité au même titre que les hommes ainsi que le droit à l'égalité de traitement, y compris l’égalité des chances dans les domaines politiques , économiques et sociaux. D'autres articles énoncent des dispositions générales concernant la protection du droit à la vie, de la liberté individuelle, la protection contre l'esclavage et le travail forcé, le traitement inhumain et la protection contre la privation de la propriété. Il est également important de préciser que la article 27 de la Constitution stipule que "(1) les hommes et les femmes majeurs et capables ont le droit de se marier et de fonder une famille ; (2) le mariage sera basé sur le consentement libre et total des parties intéressées ".
Ces dispositions protègent essentiellement la femme contre le mariage précoce et le mariage forcé. Ainsi, la constitution gambienne, à la différence des constitutions de la plupart des pays de Common Law en Afrique, interdit expressément les mariages forcés et précoces et garantit en outre le droit de se marier et de fonder une famille comme un droit humain fondamental. Ce qui signifie que un tel droit est justiciable devant les tribunaux du pays lorsqu’il est violé. Naturellement, pour que ces dispositions soient appréciées à juste titre elles doivent être comprises dans le cadre de la Child Act qui définit un enfant comme une personne âgée de mois de dix-huit ans.
2.2.2 Protection contre le viol et la violence sexuelle
Les textes législatifs gambiens sont rédigés et promulgués conformément aux dispositions de la Constitution. Il existe cependant certaines lois, comme le code pénal, qui sont antérieures à la Constitution de 1997 et à la ratification par la Gambie de la plupart des instruments internationaux de droits de l'homme, qui prévoient des dispositions protégeant les droits des femmes.
Le Penal Code (Code pénal), connu sous le nom de Criminal Code (Code de procédure criminelle), en ses articles 121 et 123, protège la femme respectivement contre le viol et la tentative de viol en prévoyant une lourde sanction contre cette forme de violence faite aux femmes. Par exemple, l’article 121 stipule que toute "… personne ayant eu une connaissance charnelle illégale d'une femme ou d'une fille sans son consentement, ou avec son consentement si le consentement est obtenu par la force ou au moyen de menaces ou intimidation de toute sorte, ou par crainte d’un préjudice corporel, ou au moyen d’une représentation fausse quant à la nature de l'acte, ou, dans le cas d'une femme mariée, en se donnant faussement comme son mari, est coupable d’un crime appelé viol ". La sanction contre l'infraction de viol est l’emprisonnement à vie. L’article 123 criminalise la tentative de viol et la sanction prévue à cet effet est de sept ans d'emprisonnement. Le code pénal contient également des dispositions contre le rapt, le rapt des filles, l’attentat aux mœurs d’une femme ainsi que le langage grossier et l’importunité à leur égard et la souillure des filles de moins de 16 ans (18 aujourd’hui en vertu de la Loi de 2005 relative aux enfants).
Les lois non spécifiques qui protègent les femmes en particulier contre la violence énoncent des dispositions contre les voies de fait, le préjudice corporel réel, les coups et blessures, le meurtre, pour n’en citer quelques uns. Chose intéressante d’ailleurs, la Loi anti-terroriste de 2002 définit le viol comme un acte de terreur ; elle stipule au titre de la définition de l’expression "acte de terrorisme", que l'"acte de terrorisme comprend un acte qui… implique ou provoque, selon les circonstances, …une atteinte à l'intégrité physique d'une personne, y compris le viol… ". Étant donné que les femmes en Gambie sont d’habitude les principales victimes de viol, la définition de "acte de terrorisme" est une indication de la horreur du gouvernement de cette forme de violence contre les femmes.
2.2.3 Entretien des épouses abandonnées
La Loi relative à l’entretien des épouses abandonnées est une très vieille loi adoptée en 1887. Elle est toutefois toujours en vigueur et prévoit l'entretien des femmes mariées qui sont abandonnées par leurs maris. Elle stipule qu'une épouse peut assigner son mari devant un magistrat pour cause d'abandon et si le tribunal est convaincu que le mari étant en mesure d’entretenir son épouse et sa famille ne s’acquitte pas de cette obligation, il peut ordonner au mari de payer périodiquement à l'épouse une certaine allocation à condition que l'épouse n'ait pas commis ou reconnue coupable d'adultère .
2.2.4 Protection contre les pratiques néfastes
La Child Act de 2005 prévoit la protection des enfants en Gambie, y compris les petites filles. Les articles 24 et 25 de ladite Loi interdisent les mariages et les fiançailles des enfants. Ils énoncent que " sous réserve des dispositions de toute loi individuelle applicable, aucun enfant n'est capable de contracter un mariage valide. . " et "aucun parent, tuteur ou autre ne peut (a) fiancer un enfant à une quelconque personne ; (b) faire d’ un enfant l’objet d'une transaction de dot ; ou (c)donner un enfant en mariage. " Il est intéressant de noter la similitude de ces articles avec l’article 27(2) de la Constitution de 1997 qui exige du mariage qu’il se fonde sur le consentement libre et total des parties intéressées. La Loi sur les enfants protège également l'enfant contre l’enlèvement à des fins de mariage ou l’agression sexuelle de la victime , la prostitution impliquant les enfants ainsi que la traite et l’asservissement des enfants , pour n’en citer ceux là.
L’un des articles les plus célèbres aux termes de cette Loi est l’article 19 qui dispose qu’ "aucun enfant ne doit être soumis à aucune pratique sociale ou culturelle qui porte atteinte au bien-être, à la dignité, la croissance et le développement normal d'un enfant et en particulier aux coutumes et pratiques qui sont (a) préjudiciables à la santé et la vie de l'enfant et (b) discriminatoires de l'enfant en raison du sexe ou de tout autre statut ". Bien que cet article n’aille pas jusqu’à interdire expressément la mutilation génitale féminine, il l’aborde sous l’angle d’une pratique traditionnelle néfaste qui porte atteinte à la santé des femmes et des filles. Il s’agit ainsi d’un pas franchi dans la bonne direction par le gouvernement gambien dans le but d’arriver à une pénalisation totale de la MGF/E et des autres pratiques traditionnelles néfastes.
2.2.5 Le droit à l'éducation
La Loi prend également des dispositions en faveur de la promotion du droit de l'enfant à l'éducation, la survie et au développement, à la nationalité, à la santé et aux services de santé, à la vie privée et aux activités sociales, entre autres. L’article 18 de ladite loi est à noter avec un intérêt particulier en ce qu’il stipule que "chaque enfant a droit à une éducation de base gratuite et obligatoire et qu’il incombe au gouvernement de fournir cette éducation ". Cette disposition devrait également être interprétée parallèlement à l’article 30 de la constitution de 1997 qui stipule entre autres que "toutes les personnes ont droit à l’égalité des chances en matière d’éducation et de services éducatifs, et en vue de réaliser la plein jouissance de ce droit-(a) l’éducation de base doit être libre, obligatoire et accessible à tous ;.... ". Ainsi en vertu de l’article 30 de la constitution de 1997 et de l’art.18 de la Loi sur les enfants, le droit à l'éducation de base est un droit fondamental, ce qui veut dire qu’il justiciable des tribunaux gambiens, en cas de violation.
2.2.6 Prévention et protection contre la traite
En 2007 le Trafficking in Persons Bill [projet loi relatif à la traite des êtres humains] a été adopté pour prévenir, réprimer et punir ceux qui sont impliqués dans le trafic des personnes et pour assurer la réinsertion des victimes de la traite. Les dispositions de cette Loi, en sus de l’article 9 de la loi 2005 sur les enfants, visent à protéger essentiellement les femmes et les filles puisqu'elles sont les principales victimes du trafic. Parmi les dispositions de cette loi qui pénalisent cette acte figurent les articles 28, 29, 30, 31, et 32 et couvrent la définition du trafic, sa prohibition, l’interdiction d'agir en qualité d'intermédiaire à des fins de trafic, la prohibition de l'utilisation des victimes de trafic, la dissimulation du trafic ainsi que l'importation et l'exportation des personnes dans et hors du pays respectivement et la sanction maximale prévue contre ces infractions aux termes desdits articles est l’emprisonnement à vie.
Une disposition importante à noter en vertu de cette Loi est l’article 38 qui énonce que;
" Dans une poursuite judiciaire portant sur un cas de trafic aux termes de ladite loi :
(a) Le consentement d'une victime de trafic à l'exploitation envisagée ou réalisée est non pertinent lorsque l’un des moyens quelconques indiqués aux articles 28(2) et (30) a été utilisé ;
(b) Le comportement sexuel antérieur d'une victime de trafic est non pertinent et irrecevable aux fins de prouver qu’il ou elle a commis à un autre acte sexuel ou pour prouver sa prédisposition sexuelle ;
(c) Le recrutement,le transport, le transfert, l’hébergement ou l’accueil d'un enfant à des fins d'exploitation sont considérés comme un trafic d’être humain même s'il n'implique aucun des moyens visés à l’article 28(2) ou (3) ;
(d) L'âge légal du consentement au sexe, l'âge légal du mariage ou tout autre âge discrétionnaire ne constituent pas des motifs de défense au trafic. "
Les dispositions susmentionnées protègent les victimes qui sont pour l’essentiel des femmes et des filles de la stigmatisation et du trauma psychologique liés à cette infraction et veillent à ce que les victimes ne soient pas traitées comme des délinquants ; cette loi donne également à la partie poursuivante une meilleure chance de prouver avec succès le bien-fondé de sa cause contre les auteurs de ces infractions.
2.2.7 Protection des femmes employées
La Labour Act a été adoptée en 2007 pour régir l'administration, le recrutement et l'embauche de la main-d’œuvre, la protection des salaires, entre autres. Aux termes des dispositions de cette Loi, la femme employée qui part en congé de maternité bénéficie d’une garantie contre la perte de son emploi, sa position et ses avantages ainsi que les droits dont elle bénéficiait juste avant le congé.
2.2.8 Politiques spécifiques relatives aux femmes
La Politique nationale de promotion de la femme gambienne a été ratifiée par l'Assemblée nationale en 1999. Son but principal est d'éliminer toutes les formes de discrimination contre les femmes et d’améliorer leur statut. Cette politique est en conformité avec l'esprit du CEDEF et vise à établir un cadre d’application approprié de la Plateforme pour l'action de Beijing qui prévoit l'intervention immédiate sur des questions concernant la santé, l’éducation, les droits de l'homme, la pauvreté, l'environnement, etc. qui se rapportent aux femmes. La finalité est d'assurer une mise en œuvre effective de ladite politique en plus de a législation proposée sur les femmes afin d’éradiquer les causes principales des disparités de genre en Gambie.
D'autres politiques qui ont des implications au regard des droits des femmes en matière de santé comprennent la politique de la santé reproductive, la politique de lutte contre le VIH/SIDA ainsi que les politiques en matière de population et nutrition. Il faudrait toutefois des efforts concertés pour rendre opérationnel ces politiques et pour passer en revue et réformer celles qui contiennent d’importantes disparités sexuées, telles que la Politique de santé reproductive qui ne prend pas en charge de manière adéquate le problème du paludisme en période de grossesse ainsi que la Politique de lutte contre le VIH/SIDA qui doit aborder de manière efficace les problèmes de la transmission de la mère à l’enfant du VIH et de la protection des femmes et des filles contre l’infection au VIH suite au viol et aux relations sexuelles forcées.
Le Women’s Bureau [Bureau des femmes], sous la tutelle Département d’État chargé des affaires des femmes en partenariat avec les parties prenantes, est actuellement à une étape avancée quant à la présentation d’un Women’s Bill à l'Assemblée nationale. En cas d’adoption, cette loi serait une première de la sorte dans le pays. Elle serait l’incarnation de toutes les lois relatives aux femmes et intégrerait certaines dispositions du CEDEF et du Protocole africain relatif aux femmes, pour n’en citer que quelques uns. Elle prendrait également en compte les questions des droits humains des femmes eu égard au droit à la vie, la dignité, l'intégrité et la sécurité physique, la protection contre la violence physique, sexuelle, psychologique, en outre, elle prendrait en charge des questions comme la discrimination contre les femmes en matière d’emploi, en particulier par rapport à la protection de la santé, y compris la santé reproductive des femmes, et la garantie de conditions de travail sûres pendant la grossesse concernant les formes de travail avérées à risque pour elles. Le projet de loi couvre également les questions relatives à la santé, au droit à l'éducation, aux droits de la femme rurale au sein de la communauté et les rôles qu'elle joue pour la survie économique de sa famille, son travail et ses activités dans le secteur informel non monétaire de l'économie. Les droits de la veuve et l'égalité des droits à l’héritage sont également pris en charge au titre de ce projet de loi. Une fois promulgué, cette dernière sera l'une des lois les plus progressistes jamais adoptées en Gambie.
2.3. Cadre institutionnel favorable à l'égalité de genre
En plus du cadre législatif en place et en cours, qui favorise et protège les droits des femmes gambiennes, on note un certain nombre d’organes institutionnels en place destinés à promouvoir le statut des femmes et à assurer l'application effective des lois existantes.
2.3.1 Mécanismes institutionnels pour la promotion de la femme
Le gouvernement gambien a mis sur pied le Département d’État chargé des Affaires des femmes et l'a placé sous la direction du Bureau de la vice-présidente de la République de Gambie.
Ce département a été institué pour assurer une politique et des programmes d’actions effectives et efficaces destinés à réaliser l'équité et l’égalité de genre, ainsi que la promotion des femmes dans le pays.
Le Bureau national des femmes qui rend compte au Département en charge des Affaires des femmes a été créé avec le National Women’s Council [Conseil national des femmes] en 1980 par la Loi relative au National Women’s Council [Conseil national des femmes]. Le principal mandat du Conseil aux termes de la loi est " de conseiller le gouvernement sur toutes les questions touchant le développement et le bien-être des femmes et sur tous les autres sujets qui lui sont référés par le ministre…". Le Women’s Bureau [Bureau des femmes] sert de secrétariat au Conseil et est chargé de sa gestion, sa coordination quotidienne ainsi que de l’application de ses décisions stratégiques. Depuis leur création le Conseil et le bureau en collaboration avec les partenaires et les acteurs concernés se sont engagés dans un certain nombre de projets et d'activités de plaidoyer en faveur, aussi bien de la promotion et du renforcement du statut des femmes que de l’équité et l'égalité des genres, conformément aux instruments et normes internationaux se rapportant aux femmes.
Le gouvernement, par le biais du Bureau et du Conseil, a mis en place des structures telles que le Réseau des points focaux de genre composé des représentants des principaux services gouvernementaux et des organisations de la société civile pour aider à contribuer à l'élaboration et à l'application de politiques et programmes ainsi que de recommandations et de programmes de sensibilisation sur l'égalité de genre et la promotion de la femme.
Il existe également un sous-comité du Cabinet de genre établi pour conseiller le gouvernement sur les « questions qui préoccupent les femmes » afin de combler le fossé avec les hommes et d’offrir aux femmes gambiennes un cadre leur permettant de s’extirper de l'inégalité et de la privation". L'Assemblée nationale a aussi mis sur pied un sous-comité sur les femmes et les enfants, chargé d’examiner la dimension genre eu égard aux questions, politiques et projets de loi qui lui sont présentés.
2.3.2 Autres partenaires
A coté des institutions et organes mis en place par le gouvernement pour promouvoir le bien-être des femmes, existent un certain nombre d'institutions non gouvernementales (ONG) qui jouent qui elles aussi un rôle important dans la promotion et la protection des intérêts des femmes en Gambie. Une ONG de ce type est la Fondation pour la recherche sur la santé des femmes, la productivité et l'environnement (BAFROW) qui, depuis sa création en 1992, travaille en partenariat avec le gouvernement à, entre autres, promouvoir le renforcement des moyens d’action des femmes par la fourniture de services de santé préventifs et cliniques en mettant l’accent sur la santé reproductive et les droits y relatifs, relever le niveau d’alphabétisation des femmes et améliorer leur situation économique.
Une autre ONG oeuvrant spécifiquement pour l'habilitation des femmes est la branche gambienne du Forum des éducatrices africaines (Fawe-gam). Elle préconise l'éducation des petites filles et leur maintien à tous les niveaux du système éducatif.
2. 4 Lacunes législatives entraînant une discrimination de genre
Malgré les avancées notées au niveau de la Constitution et les législations gambiennes en matière de promotion, protection et de renforcement des droits et du statut de la femme, il existe toujours des disparités de genre qui constituent des obstacles à l’épanouissement des femmes gambiennes. Il est intéressant de noter que les lois qui visent à garantir et à favoriser les droits des femmes finissent par être discriminatoires à leur égard. Par exemple, la première et la plus évidente des lois, la Constitution de 1997 de la République de Gambie, en son article 33 qui protège contre la discrimination stipule que ;
"(1) toutes les personnes sont égales devant la loi.
(2) sous réserve des dispositions de l'alinéa (5), aucune loi ne doit prendre une quelconque disposition qui est discriminatoire en elle-même ou dans son application.
(3) sous réserve des dispositions de l'alinéa (5), aucune personne ne doit être traitée de façon discriminatoire par une autre personne quelconque agissant en vertu d'une loi ou dans l’exercice des fonctions liées à une quelconque charge ou autorité publique.
(4) aux fins du dudit article, le terme "discrimination" désigne le fait de conférer un traitement différent à différentes personnes attribuable entièrement et principalement à leurs descriptions respectives par la race, la couleur, le sexe, la langue, la religion, les opinons politiques ou autres, l'origine nationale ou sociale, la propriété, la naissance ou tout autre statut pour lesquels des personnes d'une telle description sont soumises à des incapacités ou des restrictions auxquelles des personnes d'une autre description ne sont pas soumises ou sont accordées des privilèges ou avantages qui ne sont pas accordés aux personnes d’une autre description.
(5) l'alinéa (2) ne s'appliquera à aucune loi pour autant que cette loi prévoit des dispositions
(a) relatives aux personnes qui ne sont pas des citoyens gambiens ou aux qualifications de la citoyenneté ;
(b) eu égard aux qualifications prescrites par ladite Constitution pour une quelconque fonction ;
(c) concernant l'adoption, le mariage, le divorce, l'enterrement, la transmission des biens en cas de décès ou d'autres questions de droit individuel ;
(d) pour l’application, dans le cas des membres d’une race ou tribu particulières, du droit coutumier eu relativement à toute question concernant des personnes qui en vertu de cette loi sont visées à l’alinéa (5).
(6) L’alinéa 30 ne s'applique pas à un fait, tel qu’il soit, expressément ou par nécessaire implication, autorisé par une quelconque disposition législative telle que prévue à l’alinéa (5)..... "
L’alinéa (1) de l’article 33 fait une déclaration passe-partout compatible avec tous les instruments de droits humains adoptés jusqu’ici, en énonçant simplement que "toutes les personnes sont égales devant la loi" et qu'aucune personne ne doit faire l’objet d’une discrimination pour une raison quelconque. Elle définit même la discrimination à l'alinéa (4) pour ensuite tout défaire par une assertion générale selon laquelle le principe de la non discrimination ne s'applique à aucun droit individuel ou coutumier relatif au mariage, au divorce, à l'adoption, à l'enterrement, etc.
C’est un fait notoire et documenté que la plupart des femmes souffrent de la discrimination en raison de certaines dispositions démodées du droit coutumier en vigueur dans une société aussi traditionaliste et patriarcale que la Gambie. Étant donné que la plupart des dispositions du droit coutumier ne sont pas codifiées, elles sont non seulement difficiles à repérer mais sont aussi sujettes aux caprices des groupes d’hommes qui les appliquent et ces derniers se montrent enclins à avoir l’esprit traditionnel et patriarcal. Les lois religieuses sont également connues pour être discriminatoires à l’encontre des femmes, vu que la femme n’y est pas considérée comme l’égale de l’homme. À ce dernier revient le droit de prendre les décisions liées au mariage, au divorce, à la transmission des biens et de telles décisions sont partiales en défaveur des femmes, soit involontairement soit délibérément. L'ironie de l’article 33(5) (c) et (d) réside dans le fait que la Constitution étant la base de toute autre législation adoptée par l'Assemblée nationale tend à influencer la manière dont ces différentes lois sont interprétées et appliquées. Ainsi, à titre d’exemple, l'application des articles 24 et 25 en vertu de la Loi 2005 sur les enfants relatifs à l’interdiction des mariages et des fiançailles d'enfants est supplantée par les dispositions des articles 33 (5) (c) et (d) de la Constitution au cas où un enfant doit être forcé au mariage ou aux fiançailles en vertu du droit coutumier, ce qui rend en réalité la Loi sur les enfants ineffective quant aux dispositions susvisées.
Les lois coutumières sont également connues pour être discriminatoires à l’égard des femmes en termes de prise de décision et de position de leadership, ce qui de nouveau est contraire aux dispositions relatives au droit des femmes à l'égalité avec les hommes au titre de l’article 28 de la Constitution, et en raison des dispositions de l’article 33(5) (d) une telle discrimination devrait persister.
Les dispositions du projet de loi sur les femmes qui, une fois adoptée, serait l'une des lois les plus progressistes du pays en relation aux femmes, sont également formulées de sorte qu’elles ne peuvent être interprétées et appliquées que sous réserve de la loi individuelle et coutumière applicable à la femme concernée. Par conséquent, si cette loi s’avère partiale et discriminatoire alors les dispositions du projet de loi relatif aux femmes deviendront elles aussi ineffectives par rapport à l’objet en cause.
En effet, parce que la Constitution de la République de Gambie est la loi suprême du pays, toute autre loi qui lui est contradictoire en ses dispositions serait nulle à toute fin que de droit, annulant de ce fait toute disposition relative aux droits humains favorable à la promotion des femmes qui est incomptable avec le droit individuel la femme.
L'effectivité des lois susmentionnées n’a toutefois pas été vraiment vérifiée devant les tribunaux. La plupart des cas se rapportant au mariage précoce ou forcé sont considérés comme de nature privée et ne sont pas ainsi jugés inadmissibles ou pour des motifs privés ne sont pas signalés et par conséquent non portés devant les tribunaux. Les cas relatifs aux questions de genre portés devant les tribunaux comme le viol ou les voies de fait sont traités comme des infractions en vertu du Code pénal et les dim
English to French: AU Commission mission to Ghana
Source text - English
1. He indicated that there was a new initiative by the Attorney General’s office, which invites circuit judges to pay particular attention to the cases of awaiting trialists. This has resulted on the release of over 50 remandees. The Director General added that the police prosecution is usually uncooperative and they contribute to the remandees staying on remand for longer than they normally should. He said there were over 4,390 remand prisoners out of a total of 14,080 prisoners. There is a ratio of 50:1 male to female prison inmates.
2. On the issue of health care for the prisoners, he said the Government has started a free National Health Insurance Scheme which extends to all prisoners and prison officers and their families. There is also a water system connected in the toilets for the prisoners compared to the pit latrine which they were using.
3. To enhancing the feeding of the inmates, the government gave 15 tractors to the prisons on hire purchase to help in farming. The prison is self-sufficient in vegetable production which is what feeds all the prisoners and caters for their nutritional needs. There is also a maize farm, cassava and yam farm, cultivated by the prisoners themselves. Some prisoners have family members who bring food for them in the prison, the prison service does not stop this practice, which started sometime in 1983.
4. The Director General was of the opinion that if the Government increases the capital base of the prisons, there would be more food for the prisoners, because the same allocation is what has been given to the prisons for the past few years.
5. On the allegation of denying access to prisons for NGOs, the DG indicated that NGOs are not denied access to the prisons, provided they comply with the law and rules of engagement. He reiterated that rules have to be followed by NGOs and anyone coming to visit the prisoners, otherwise they will be denied access.
6. Commissioner Bitaye also wanted to know if it was a requirement that before a female convict is brought into the prison, a pregnancy test has to be carried out on her. The DG indicated that this is a rule of practice for the courts and they admit the convict after all this has been done. However, this is usually not done. The issue has always been one of who will foot the medical test bills/ expenses. Until a policy is made on this issue and a budget allocated for this purpose this will remain an issue.
7. Commissioner Bitaye indicated that there should be cooperation between all Government institutions so that all these issues can be dealt with to enhance the protection of inmates.
8. The DG stated that a baby-friendly unit had been established in the prison where female prisoners with babies can take care of them conveniently. This they claimed has however been criticised by some observers, who say that the prison services is encouraging children being born in prison, and that this is an abuse of the rights of the child. Commissioner Bitaye however commended the efforts of the prison authorities for establishing a child care unit in the prisons.
Meeting with the Ministry of Health
9. The delegation met with the Acting Chief Director of Health of the Ministry of Health of the Republic of Ghana, Mrs. Salamata Abdulsalam, including some members of staff of the Ministry.
10. Commissioner Bitaye started by briefing the Acting Chief Director on the work of the African Commission and the purpose of the mission. He stated that the right to health is one of the basic human rights enshrined in the Charter, an important right which affects the enjoyment of several other rights, including the right to life. He indicated that the African Commission would like to get information on many issues, including in particular, the number of hospitals and clinics in the country, the minimum requirement of healthcare met by the ministry, the number of doctors in the country and the proportion to the population as a whole, whether there were training facilities available to health workers and doctors in the country, the challenges faced by the Ministry in terms of medicines and whether the medicines were from local manufacturing companies or they are all imported, mechanisms in place to deal with HIV/AIDS in the country, including policies for the care and protection of people who suffer medically, socially and psychologically from the disease.
11. In her response, the Acting Chief Director indicated that some of the answers, in particular those which have to do with statistics, will be provided later after consultation with the Attorney General’s office, who will transmit it to the Commission. This she said was due to the short notice that the Ministry received regarding the mission.
12. On the provision of minimal basic healthcare, the she said the Ministry tries as much as possible to meet the minimal healthcare needs of all Ghanaians who come to the public hospitals for healthcare. There is a policy based on the slogan “health is wealth”, which encourages health practices and the need to eat healthy food at all times. Basic healthcare services are provided at all times.
13. She said about 87% of all medicines were available in the health facilities but the aim is to get to at least 90% and eventually 100%. With respect to ARVs, she said it was almost 100% available free of charge. The challenge however is the required testing which must be done before administration of the drug. Policies have been developed on herbal medicines and students are being trained on the development and administration of herbal medicines as well.
14. She said 80% of medicines are imported and only 20% is manufactured locally, even though all the ingredients are imported. In order to make local manufacturers to remain in business, preference is given to drugs manufactured by them. The policies and laws developed in the ministry over the years have been geared towards making medicines available to everybody by making sure they are cheap and affordable. The policies are to make sure that poor people are able to get access to medicines and as much as possible guarantee the safe delivery of healthy children. However, childhood diseases still remain a challenge to the Ministry.
15. The Ministry also publishes newsletters and posters which help sensitise people on what to expect in the hospital and clinics, so that when they don’t get this, they can report to the appropriate authorities. Privacy is also an important thing, patient’s privacy is highly protected. Free pre-hospital emergency treatment is provided to accident victims.
Meeting with the Refugee Board
16. The delegation met with the Secretary to the Refugee Board to secure permission to visit the Liberian Refugee in the Bujumbura Camp. However, the delegation was informed that due to time constraints and security considerations, it will not be possible to visit the camp. Commissioner Bitaye took the opportunity to get information on refugees and other refugee and asylum matters from the Secretary of the Board. He in particular wanted to know the problem faced by the Liberian refugees were involved in confrontation with the security forces earlier in the year, the refugee population in Ghana, the number of refugees repatriated in 2008, the facilities available in the refugees camps.
17. In his response, the Secretary of the Refugee Board indicated that voluntary repatriation was an ongoing process for Liberian refugees, in accordance with a tripartite agreement with the Government of Ghana, the government of Liberia and the UNHCR. He said the Government asked the UNHCR to increase the repatriation package of the refugees which was just $5, to $100 which is now the same as what other refugees are paid.
18. On the disturbances involving the Liberian refugees, the Secretary indicated that, the issue which led to the incident was the fact that the refugees asked for a repatriation package of $3000, which the UNHCR could not afford to give them. The refugees then started a demonstration which was a breach of the laws of Ghana and the authorities had to take appropriate measures to stop the demonstrations.
19. Presently, the official population of refugees in Ghana is 26,967 and the unofficial population is 40,000 people. The Liberians came into Ghana around 1990-2000, shortly after, there were voluntary repatriations but when the crisis started again, a lot of them came back into the country again.
20. The UNHCR does the repatriation and gives the package on behalf of the Government. Since April of this year, there has been 6,000 refugees who opted to go back home, especially since the repatriation package was increased to $100. Repatriation has been slow due to transportation challenges, the roads are not good enough and they are quite dangerous too, so this has slowed down progress. Refugees who intend to be voluntarily repatriated put their name down at the registration centre on the camp, pending processing of their repatriation papers and repatriation to their country.
21. The Board deals with voluntary repatriation and local integration of the refugees depending on the circumstances of each case. Some refugees have asked for work permits and have been granted same and they work as normal citizens in the country.
22. The issue of security has been a challenge in integration, due to the allegation that some of the refugees are combatants and this disqualifies such individuals as refugees. They have to be profiled, well investigated and cleared before they are integrated into the society.
23. There are facilities like police stations, clinics and schools in the camp. There are 11 zones in the camp and a 12th zone is located outside the camp. The camp has a camp manager/settlement manager, a Liberian welfare council, refugee welfare council and Zonal Heads. There is also an education board run by the refugees and the Liberian council of elders who intervene to settle disputes in the camp.
Meeting with the Speaker of Parliament
24. The Parliament was not in session at the time of the mission and as a result the delegation was unable to meet with parliamentarians or the relevant parliamentary committees dealing with human rights issues. The delegation however had a brief meeting with the speaker of the Parliament, Honourable Ebenezer Sekyi-Hughes.
25. The Speaker indicated his willingness to receive the Commission at a later stage when parliament will be in session.
Meeting with the Ministry of Women and Children’s Affairs
26. The delegation met with the Deputy Minister of the Ministry of Women and Children’s Affairs, Mr. Daniel Apprah together with a number of staff members of the Ministry.
27. Commissioner Bitaye briefed the Deputy Minister about the work of the African Commission and the purpose of the mission to Ghana. He then indicated that the delegation had visited the Ministry to among other things exchange views on a wide range of issues relating to the promotion an protection of the rights of women and children, and in particular find out from the Ministry the challenges it may be facing in the promotion and protection of the rights of women and children, the question of domestic violence against women and the measures the Ministry has put in place to deal with the issue, whether FGM was a problem and if so what was being done to tackle it, measures put in place to protect girls from the practice of “trokosi” which is being practiced in some parts of the country, gender mainstreaming in the public service, child from child labour, trafficking and early marriages, the prevention/prohibition of sexual exploitation of children.
Translation - French 1. Il a indiqué qu'il y avait une nouvelle initiative du bureau du procureur général invitant les juges itinérants à prêter une attention particulière aux cas des prisonniers en attente d’un procès. Ce qui s’est traduit par la mise en liberté de plus de 50 prisonniers en détention provisoire. Le directeur général a ajouté que la police se montre d’habitude peu coopérative dans le cadre de ses enquêtes et cela rend la période de détention provisoire des prévenus plus longue que normale. Il a fait remarquer qu'il y avait plus de 4 390 prisonniers en détention provisoire sur une population carcérale globale de 14 080 prisonniers avec un ratio homme/femme de 50/1.
2. Relativement à la prise en charge médicale des prisonniers, il a laissé entendre que le gouvernement avait mis en place un système national d'assurance maladie gratuit qui couvre l’ensemble des prisonniers ainsi que les gardiens de prison et leurs familles. Un réseau d’alimentation en eau est également connecté aux toilettes des prisonniers, par comparaison avec les latrines qu'ils utilisaient.
3. Pour améliorer l'alimentation des détenus, le gouvernement a donné aux prisons 15 tracteurs en location-vente pour la production agricole. La prison est autosuffisante en matière de production légumière, ce qui permet de nourrir tous les prisonniers et de couvrir leurs besoins nutritionnels. Il existe également une ferme de maïs ainsi qu’une ferme de manioc et d'igname, cultivées par les prisonniers eux-mêmes. Certains prisonniers reçoivent de la nourriture apportée par des membres de leurs familles ; il s’agit d’une pratique qui a débuté dans le courant de l’année 1983 que les services de la prison laissent continuer.
4. Le directeur général était d’avis que si le gouvernement augmentait l’assise financière des prisons, il y aurait plus de nourriture pour les prisonniers, vu que celles-ci reçoivent la même dotation depuis des années.
5. Concernant l’allégation selon laquelle l'accès aux prisons était refusé aux ONG, le dg a indiqué que l’accès aux prisons n’est pas interdit aux ONG, si ces dernières se conforment aux lois et règles d’engagement. Il a réitéré que ces règles doivent être respectées par les ONG et par tout autre individu désirant rendre visite aux prisonniers, autrement l'accès leur sera refusé.
6. Le Commissaire Bitaye a également voulu savoir s’il existait une condition selon laquelle une condamnée devait subir un test de grossesse avant qu’elle ne soit introduite dans la prison. Le dg a signalé qu’il s’agissait d’une règle de pratique pour les tribunaux et qu’ils n’admettent la condamnée qu’après que cette procédure a été remplie. Toutefois, cela ne se fait pas d’habitude. La question a toujours été de savoir qui prend en charge les frais de test de grossesse/médicaux. Tant qu'une politique n’est pas définie à cet égard et qu’un budget n’est pas alloué à cette fin, cette question restera entière.
7. Le Commissaire Bitaye a suggéré qu'il devrait y avoir une coopération entre toutes les institutions gouvernementales de sorte à ce que toutes ces questions puissent être traitées afin d’améliorer la protection des détenus.
8. Le dg a déclaré qu'une unité amie des bébés avait été créée au sein de la prison pour permettre aux mères prisonnières de bien s’occuper de leurs bébés. Cette initiative est, selon eux, critiquée par certains observateurs, qui soutiennent que de tels services encouragent la naissance d’enfants en prison, et que cette pratique constitue une violation des droits de l’enfant. Le Commissaire Bitaye a, pour autant, salué les efforts de l’administration pénitentiaire pour avoir mis sur pied des unités de prise en charge des enfants dans les prisons.
Rencontre au ministère de la santé
9. La délégation s’est entretenue avec la directrice en chef par intérim de la santé du ministère de la santé de la République du Ghana, Mme Salamata Abdulsalam, en présence de quelques agents du ministère.
10. Le Commissaire Bitaye a d’abord fait un exposé à la directrice en chef par intérim sur le travail de la Commission africaine et le but de la mission. Il a déclaré que le droit à la santé est un des droits humains fondamentaux consacrés dans la Charte ; un droit important qui affecte la jouissance de plusieurs autres droits, dont le droit à la vie. Il a indiqué que la Commission africaine voulait obtenir des informations sur un bon nombre de questions, y compris notamment, le nombre d'hôpitaux et de cliniques dans le pays ; les besoins minimums en matière de soins de santé assurés par le ministère ; le nombre de médecins dans le pays et leur proportion par rapport à la population globale. Il a par ailleurs demandé si des moyens de formation étaient disponibles dans le pays pour les travailleurs de la santé et les médecins ; les défis auxquels le ministère était confronté en termes de médicaments et si les médicaments étaient produits par des fabricants locaux ou s’ils étaient importés en totalité ; s’il y avait des mécanismes de prise en charge du HIV/SIDA dans le pays, y compris des politiques relatives au traitement et à la protection des personnes souffrant médicalement, socialement et psychologiquement de la maladie.
11. Dans sa réponse, la directrice en chef par intérim a indiqué que certaines des réponses, en particulier celles ayant trait aux statistiques, seraient apportées plus tard après consultation avec le bureau du procureur général, qui les communiquera à la Commission. Cela était, d’après elle, dû au court préavis reçu par le ministère concernant la mission.
12. Elle a déclaré en outre qu’eu égard de la fourniture de soins médicaux de base, le ministère essaie autant que possible de satisfaire les besoins minimums de tout ghanéen qui se présente à un hôpital public pour se faire soigner. Il existe une politique basée sur le slogan "la santé c’est la richesse", qui encourage les pratiques saines et la nécessité de manger mieux à tout moment. Les services de santé de base sont assurés en permanence.
13. Elle a affirmé qu'environ 87% de tous les produits médicinaux étaient disponibles au niveau des structures sanitaires, que le but visé était d’en arriver à 90% au moins et à 100% au bout du compte. Par rapport aux ARV, elle a fait savoir qu'ils étaient disponibles gratuitement à presque 100%. Toutefois, le défi reste le test obligatoire à faire avant l'administration de ce médicament. Des politiques ont été élaborées en ce qui concerne les plantes médicinales et des étudiants sont en train d’être formés également sur le développement et l'administration des produits phytopharmaceutiques.
14. Elle a indiqué que 80% des produits médicinaux sont importés et seuls 20% de ces produits sont fabriqués dans le pays ; tous les ingrédients sont, toutefois, importés. Afin d'inciter les fabricants locaux à rester en activité, la priorité est accordée aux médicaments qu’ils produisent.
Les politiques et lois élaborées au niveau du ministère au fil des années sont destinées à rendre les médicaments accessibles à tous, en s'assurant qu’ils sont peu coûteux et abordables. Ces politiques visent à mettre les médicaments à la portée des personnes démunies et à assurer autant que possible un accouchement, sans risques, d’enfants en bonne santé. Le ministère reste, néanmoins, confronté au défi des maladies infantiles.
15. Le ministère publie également des bulletins d’informations et des affiches qui aident à sensibiliser les populations quant aux services auxquels elles peuvent s’attendre au niveau des hôpitaux et des cliniques, de sorte qu’ à défaut de les obtenir, elles peuvent informer les autorités compétentes. La confidentialité revêt également une importance capitale; la vie privée du patient est très protégée.
Une prise en charge gratuite des soins d’urgence préhospitaliers est assurée aux victimes d'accidents.
Rencontre avec le Conseil des réfugiés
16. La délégation a rencontré le secrétaire au Conseil des réfugiés pour obtenir l’autorisation de rendre visite aux réfugiés libériens dans le camp de Bujumbura. Elle a été, toutefois, informée qu'en raison des contraintes de temps et des considérations sécuritaires, il n’était pas possible de visiter le camp. Le Commissaire Bitaye a saisi l'occasion pour recueillir auprès du secrétaire au Conseil des informations sur les réfugiés et d’autres questions y relatives, telles que le problème de l’asile. Il a en particulier voulu connaître le sort des réfugiés libériens impliqués dans des affrontements avec les forces de sécurité au début de l'année , la taille de la population de réfugiés au Ghana , le nombre de réfugiés rapatriés en 2008, les services disponibles dans les camps de réfugiés.
17. Dans sa réponse, le secrétaire du Conseil des réfugiés a indiqué que le rapatriement volontaire des réfugiés libériens était un processus en cours, conformément à un accord tripartite signé entre le gouvernement du Ghana, celui du Libéria et le HCR. Il a dit que le gouvernement a demandé au HCR d’augmenter l’allocation de rapatriement des réfugiés, portée de 5$ seulement, à 100$, équivalant maintenant au montant perçu par les autres réfugiés.
18. Sur les troubles impliquant les réfugiés libériens, le secrétaire a indiqué que l'incident en question faisait suite à une réclamation des réfugiés d’une allocation de rapatriement de 3000$, que le HCR n’avait pas les moyens de satisfaire. Les réfugiés ont alors commencer à manifester, en violation des lois du Ghana, et les autorités ont dû prendre les mesures appropriées pour mettre un terme aux manifestations.
19. Le nombre officiel de réfugiés au Ghana se chiffre actuellement à 26 967 personnes, mais officieusement il est de 40 000. Les Libériens sont venus au Ghana autour des années 1990-2000, peu de temps après, il y avait des rapatriements volontaires, mais lorsque la crise a repris, beaucoup d'entre eux sont revenus dans le pays.
20. Le HCR organise le rapatriement et donne l’allocation au nom du gouvernement. Depuis avril de cette année, il y a eu 6 000 réfugiés qui ont choisi de rentrer chez eux, d'autant plus que l’allocation de rapatriement a augmenté, passant à 100$. Le rapatriement a connu du retard dû aux problèmes de transport ; les routes ne sont pas assez bonnes et elles sont également très dangereuses, ce qui a ralenti le rythme. Les réfugiés désirant se faire rapatrier volontairement s’inscrivent au centre d'enregistrement du camp, en attente de l’examen de leurs dossiers et de leur rapatriement dans leur pays.
21. Le Conseil des réfugiés s’occupe du rapatriement volontaire et de l'intégration des réfugiés au niveau local, en fonction des spécificités de chaque cas. Certains réfugiés ont demandé et obtenu des permis de travail qui leur permettent de travailler dans le pays comme des citoyens ordinaires.
22. La question de la sécurité pose problème à l'intégration des réfugiés, vu que certains d’entre eux sont des présumés combattants qui se voient ainsi refuser le statut de réfugié. Les individus concernés doivent faire l’objet d’un profilage, d’une enquête approfondie et doivent être blanchis de tout soupçon avant qu’ils ne soient intégrés dans la société.
23. Le camp dispose d’infrastructures telles que des commissariats de police, des cliniques et des écoles. Il est composé de 11 zones situées à l’intérieur et d’une 12ème zone à l’extérieur du camp. Il compte aussi un directeur du camp/ directeur d’établissement, un conseil libérien d'assistance sociale, un conseil d'assistance sociale des réfugiés et des chefs de zone. Il y a également un conseil de l'éducation géré par les réfugiés, et le conseil libérien des sages qui s’implique dans le règlement des conflits qui surviennent au niveau du camp.
Rencontre avec le Président du Parlement
24. Le Parlement n'était pas en session au moment de la mission et par conséquent, la délégation ne pouvait pas rencontrer les parlementaires ou les commissions parlementaires compétentes en charge des questions des droits de l'homme. Elle a cependant eu un bref entretien avec le président du Parlement, l’Honorable Ebenezer Sekyi-Hughes.
25. Le président a exprimé sa bonne volonté de recevoir la Commission à une date ultérieure quand le parlement sera en session.
Rencontre au ministère des affaires des femmes et des enfants
26. La délégation a rencontré le Ministre délégué du ministère des affaires des femmes et des enfants, M. Daniel Apprah en présence de quelques agents du ministère.
27. Le Commissaire Bitaye a fait une présentation au Ministre délégué sur le travail de la Commission africaine et l’objet de la mission au Ghana. Il a ensuite indiqué que la délégation était venue rendre visite au ministère pour, entre autres, échanger des vues sur un éventail de questions concernant la promotion et la protection des droits des femmes et des enfants. Il a notamment voulu se renseigner auprès du ministère sur les défis auxquels ils sont confrontés dans le cadre de la promotion et la protection des droits des femmes et des enfants ; sur la question de la violence domestique faite aux femmes et les mesures mises en place par le ministère pour y remédier ; savoir si la MGF était un problème et, si tel était le cas, ce qui se faisait pour s’y attaquer ainsi que les mesures entreprises pour protéger les filles contre la pratique du "trokosi" en cours dans certaines parties du pays ; l’intégration des sexospécificités dans la fonction publique ; les problèmes touchant les enfants, tels le travail des enfants, le trafic dont ils sont victimes et le mariage précoce ; la prévention/interdiction de l'exploitation sexuelle des enfants.
English to French: Integrated Casamance Mine Action capacity building project.
Source text - English United Nations Development Programme:
Country: SENEGAL
Project Title Integrated Casamance Mine Action capacity building project.
UNDAF Outcome(s): La participation effective de tous les acteurs concernés, l’efficacité, la transparence, l’équité de genre, la promotion des droits humains et du développement durable sont renforcées dans la définition, la mise en œuvre et l’évaluation des politiques et programmes de développement
Expected CP Outcome(s):
(Those linked to the project and extracted from the CPAP) Les capacités des institutions nationales, locales et communautaires pour mieux anticiper les crises, les catastrophes naturelles et les épidémies et pour y répondre rapidement sont renforcées
Expected Output(s):
(Those that will result from the project and extracted from the CPAP) 1) UNDP Mine Action technical advisory services continued through a newly recruited CTA.
2) CNAMS / UNDP "PALAC" Project Document is implemented in support of Article V achievement and post conflict development in the Casamance Region
3) One fully trained EOD team operational in Casamance.
Implementing Partners: Centre National d'Action Antimines du Sénégal (CNAMS) Swedish Rescue Services Agency (SRSA)
Agreed by (Implementing Partner):
Agreed by UNDP:
I. PROJECT RATIONALE
From the beginning of the 1980s, a conflict around the question of the independence of the Casamance region prevailed in southern Senegal. The slowdown of economic activities in the area had heavy consequences for the most vulnerable. The use of anti-personnel mines further increased the feeling of insecurity and drove inhabitants of rural Casamance to leave their villages and orchards. Today, Casamance counts 230 abandoned villages and communities have lost thousands of cattle. Out of a regional population of 1, 3 million people, approximately 30,000 have been displaced by the conflict. The majority of the displaced persons gathered in the suburbs of large cities, such as Ziguinchor, some have also taken refuge in neighbouring Gambia and Guinea Bissau.
UXO/mine situation in Casamance
Data collected by Handicap International (HI) since 1996, on 652 UXO/landmine victims, has helped to form a picture of the worst affected areas. Ziguinchor, between the Casamance River and the border with Guinea-Bissau is heavily mined, as is the Kolda region, further to the East. The UXO/landmine situation creates a variety of economic problems to the region by blocking agriculture, fishing and indeed tourism. Trading between neighbouring Guinea-Bissau is also affected. An SRSA fact finding mission, conducted in January 2006 (facts have been confirmed against national IMSMA database in 2008), drew a number of conclusions concerning the UXO/mine situation in Casamance.
- Out of 3,400 villages in Casamance (most with a population of less than 500 inhabitants) the Landmine Impact Survey (LIS) conducted by HI has accessed 340. 10% of these 340 villages have been evacuated due to the fighting.
- Overall, the highest percentage of victims has fallen to anti-tank mines. (Note - This information does not indicate that there is a heavy concentration of anti-tank mines laid in Casamance - rather that with trucks/vehicles carrying so many passengers, an anti-tank mine strike is always likely to claim more victims in an isolated incident, by the nature of its design).
- The majority of UXO/mine victims are adult men.
- A large number of ‘secondary’ UXO/mine victims, mostly woman and children, who lose a large part of their financial support when the male bread winner of the family falls victim to a UXO/mine accident.
- The Military engineers do have a limited response mechanism for UXO/mine accidents but due to the politics of the cessation of hostilities, are not permitted to enter certain areas of the region.
- A significant increase in reported UXO/mine accidents during the harvest season. (Harvest period is the two months prior to the rain season).
- The population, in general, have a fairly good knowledge of affected areas.
Casamance has a serious mine problem, but on a small scale when compared to countries such as Afghanistan, Angola and Cambodia. While the concentration of mines along the border of neighbouring Guinea-Bissau is likely to be higher, for the majority of the region, the use of landmines is best described as “nuisance problem”, not aimed at a conventional enemy. For example one or two mines laying on a track leading to a well; single mines placed at entrances to orchards; odd mines blocking access to prominent locations in abandoned villages such as a mosque or church, a school, or around a water well, to keep people away.
Demining activities
On 24 September 1998, Senegal ratified the Ottawa Treaty, which entered into force on 01 March 1999. It also consented to be bound by Protocol II of the Convention on Conventional Weapons (CCW) on 29 November 1999. Senegal thus has a deadline for the fulfilment of its Treaty obligations set for 2009, many of these obligations being, in practical terms, conditioned by the settlement of peace in Casamance. The “peace agreements” signed on 30 December 2004 between the Government and the Movement of Democratic Forces of Casamance (MDFC) launched a dynamic for rebuilding Casamance, and generated returns of displaced populations to their villages of origin. Unfortunately, in their haste, the populations, but also the development actors, forget the danger of UXOs and landmines. Population movements generate an increase of UXO/mine accidents. On the other hand, the peace accords give mine action actors the opportunity to increase their support to the Casamance region through demining activities.
In 2006, HI conducted a Landmine Impact Survey (LIS). The information collected from this emergency survey gave a general picture of the UXO/mine impact in Casamance and pinpointed specific areas. A national mine action centre (‘Centre National d’Action Antimines’ CNAMS) was established in March 2007.
There are currently three actors working with UXO/mine clearence in Casamance, the Senegalese National Army (SNA), HI and SRSA. SNA conducts UXO/mine clearance, but this work is not in compliance with international humanitarian demining standards (IMAS). HI has a long record of activities in Casamance, conducting a LIS in 2006 among other things. But planned operations, survey and clearance, were delayed throughout most of 2007, partly due to the slow progress of creating a National Mine Action centre, and partly due to problems securing the necessary funding. Actual survey and clearance activities have only commenced in the spring of 2008. Current funding for the SRSA EOD teams has ceased and CNAMS has backed its application for new funding.
Från: Papa Omar Ndiaye [mailto:[email protected]]
Skickat: den 22 juli 2008 18:56
Till: König Emilio
Ämne: Re: Extension of SRSA support
Dear Mr König,
I am fine thanks. The CNAMS will be delighted to continue the cooperation with SRAS until february 2009 and why not beyond 2009.
However, I would like to ask you some questions:
- is it possible to integrate a fourth member to the team with the same treatment so that he can be the leader of the team at the departure of the SRAS team leader?
- can I have the two appenndix mentionned in the attached document for more information?
I am looking forward seeing your answer.
With best regards
Ambassadeur Papa Omar Ndiaye
Directeur du Centre National d'Action Antimines du Sénégal (CNAMS)
B.P. 1528 Ziguinchor
Tél: (221) 77.516.68.46
Tél/fax (221) 33.991.69.37
Funding for the role of CTA expired in June 2008, and with new and exciting developments underway including projects which will support the progress of Senegal in meeting its Anti Personnel Mine Ban Treaty Obligations under Article V, for which it has requested an extension until 2015. The funding requested from SIDA will be combined with funding from TRAC 1, funding the role of CTA for 12 months. All processes including the signing off of the TORs for the CTA and this proposal have been done in full consultation with the mine action centre, CNAMS
II. ANNUAL WORK PLAN
Expected outputs (1) Planned activities (2) Timeframe Responsible Party Budget
Q1 Q2 Q3 Q4 Funding Source Budget Description Amount
Output 1: Through the recruitment and deployment of a new CTA, the successful implementation of the CNAMS / UNDP "PALAC" Project Document is given increased support and thereby progress made towards Article V achievement and post conflict development in Casamance Region. Activity Result 1: Chief Technical Advisor recruited and deployed to support the CNAMS and PALAC. Action 1.1: Equal opportunities recruitment process of the Senegal Mine Action programme Chief Technical Advisor is completed successfully. x x x x UNDP / CNAMS TRAC 1 / SIDA ALD salaries 140,000
Baseline 1.1 : No CTA currently in post to support CNAMS
Indicators 1.1: CTA recruited, in post and providing capacity development support and technical advisory services;
Targets 1.1: CTA recruited by end December 2008
Baseline 1.2: Progress towards Art V delayed, resulting in extension request to 2014. Baseline 1.2.1: Landmine and UXO impacting post conflict development in Casamance region. Activity Result 2:
Action 2.1: Gender sensitive assistance is provided by the CTA and UNDP CO in the operationalisation of the legal and institutional framework for the management of the mine action sector
Action 2.2. Coordination of gender sensitive technical and financial assistance provided by the CTA and UNDP CO to the mine action programme in a effective and efficient way
Action 2.3. Resources mobilization and management is reinforced by the CTA through coordination mechanisms with donors (steering committee, regular coordination meetings chaired by the national commission
x x x x Travel and DSA
30,000
Translation - French Programme des Nations Unies pour le développement :
Pays: SENEGAL
Titre du projet Projet intégré de renforcement des capacités pour la lutte antimines en Casamance.
Résultats UNDAF : La participation effective de tous les acteurs concernés, l’efficacité, la transparence, l’équité de genre, la promotion des droits humains et du développement durable sont renforcées dans la définition, la mise en œuvre et l’évaluation des politiques et programmes de développement
Résultats escomptés du CP :
(Liés au projet et extraits du CPAP) Les capacités des institutions nationales, locales et communautaires pour mieux anticiper les crises, les catastrophes naturelles et les épidémies et pour y
répondre rapidement sont renforcées
Produit(s) attendu(s) :
(résultant du projet et extraits du CPAP) 1) Continuité des services techniques consultatifs d'action antimines du PNUD par l’intermédiaire d’un CTP nouvellement recruté.
2) le document de projet de CNAMS/PNUD "PALAC" est exécuté en appui à l'application de l'article 5 et au développement post-conflit de la Casamance
3) une équipe de NEM entièrement qualifiée opérationnelle en Casamance.
Partenaire de mise en œuvre /d’exécution:
Centre National d'Action Antimines du Sénégal (CNAMS) Swedish Rescue Services Agency.
La région casamançaise du sud du Sénégal est, depuis le début des années 1980, en proie à un conflit relatif à l’indépendance de cette partie du pays dont les conséquences socioéconomiques portent un lourd préjudice aux populations les plus vulnérables. Les mines terrestres et les engins non explosés hérités de ce conflit ont exacerbé davantage le sentiment d’insécurité des populations et obligé les populations rurales à quitter leurs villages. Sur une population de 1,3 million que compte la région, on note environ 30 000 déplacés à cause du conflit. Le PNUD soutient activement la stratégie d’ensemble du gouvernement sénégalais relative à la prise en charge de l’impact des mines terrestres et des engins non explosés (UXO) sur le développement de la zone. L’action antimines constitue également un élément important du renforcement de la confiance des populations au cours du processus de paix. Depuis 2004, le PNUD apporte au gouvernement du Sénégal des services techniques consultatifs par le biais d’un Conseiller technique principal (CTP). Le financement des activités de ce dernier était assuré par le gouvernement français pour une période de trois ans qui s’est achevée en juin 2008. Le projet proposé vise à financer la poursuite du déploiement du CTP qui continuera d’apporter un soutien au renforcement des capacités des agents du centre d’action antimines pour lui permettre d’assumer ses responsabilités opérationnelles relatives à la coordination, la réglementation et la planification de l’ensemble des activités antimines exécutées au Sénégal pour le compte de la commission nationale. Ce projet est mis en œuvre aux fins d’aider le Sénégal à respecter ses obligations, en matière de nettoyage des mines antipersonnel, prévues à l’article 5 du Traité d’interdiction des mines antipersonnel.
En appui à la prise en charge de la question de l’impact des mines et des UXO sur le développement, la Swedish Rescue Services Agency (SRSA) (Agence suédoise des services de secours) apporte son soutien aux efforts d’action antimines consentis au plan national depuis début 2007. Le projet proposé appuie les objectifs du Centre National d'Action Antimines du Sénégal (CNAMS) visant à mettre en œuvre un programme de neutralisation des explosifs et munitions (NEM) efficace et efficient en Casamance par le déploiement d’une équipe de déminage. La plus value de la contribution de la SRSA réside sur la mise sur pied d’une structure de déminage humanitaire en Casamance. Cette structure, qui sera politiquement neutre, devrait fournir au CNAMS les moyens de mener également des opérations au niveau des zones politiquement sensibles. Elle permettra en outre de renforcer les capacités nécessaires à la prise en charge du problème des UXO au plan national sans recourir à un soutien extérieur.
Approuvé par (Partenaire de mise en œuvre):
Approuvé par le PNUD:
I. JUSTIFICATION DU PROJET
Un conflit portant sur la revendication de l’indépendance de la région de la Casamance sévit depuis le début des années 1980 dans la partie sud du Sénégal. Le ralentissement des activités économiques de cette région a eu des conséquences négatives sur la vie des populations les plus vulnérables. L’utilisation des mines antipersonnel a davantage exacerbé le sentiment d’insécurité des populations et obligé les habitants des zones rurales à quitter leurs villages et abandonner leurs vergers. On dénombre aujourd’hui en Casamance 230 villages abandonnés et des milliers de têtes de bétail perdus. On note environ 30 000 personnes déplacées par le conflit sur une population de 1,3 million d’habitants. La majorité de ces personnes déplacées se concentrent dans les banlieues des grandes villes comme Ziguinchor, tandis que d’autres se sont réfugiées dans les pays voisins de la Gambie et de la Guinée Bissau.
Situation des mines et UXO (Munitions explosives non explosées) en Casamance
Les données recueillies par Handicap International (HI) depuis 1996, concernant 652 victimes des UXO et mines terrestres, permettent de se faire une idée des zones les plus touchées. La région de Ziguinchor, située entre le fleuve Casamance et la frontière avec la Guinée-Bissau, est fortement minée, de même que celle de Kolda, située plus à l’Est. La situation des UXO et des mines pose une kyrielle de problèmes économiques dans la région en freinant les activités agricoles, touristiques et la pêche ; le commerce avec la Guinée-Bissau voisine est également affectée. Une mission d’information de la SRSA, effectuée en janvier 2006 (faits confirmés en 2008 avec la base de données nationale du Système de gestion de l’information pour l’action contre les mines, IMSMA), a tiré un certain nombre de conclusions par rapport à la situation des UXO et mines en Casamance.
- Sur 3 400 villages recensés en Casamance (avec une population inférieure à 500 habitants pour la plupart), l’Enquête sur l’impact des mines terrestres (LIS) de HI en a couvert 340 dont les 10% ont été évacués à cause des combats.
- La majorité des personnes touchées ont été victimes des mines antichars. (à noter que ceci n’indique pas une forte concentration de mines antichars posées en Casamance, mais plutôt qu’avec l’importance du nombre de passagers à bord des véhicules de transport, l’éclatement d’une mine antichar a une forte probabilité de faire plus de victimes qu’un incident isolé, vu la nature de ce type d’engin).
- La plupart des victimes des UXO/mines sont des hommes adultes.
- Un nombre important de victimes « secondaires » est constitué en majorité de femmes et d’enfants qui perdent une bonne part de leurs revenus financiers lorsque l’homme soutien de famille est victime d’un accident par UXO ou mine.
- Les troupes du génie militaire disposent d’un mécanisme d’intervention limitée en ce qui concerne les accidents par UXO et mines, mais elles ne sont pas autorisées à aller dans certaines zones de la région en vertu d’un accord de cessation des hostilités.
- Un accroissement significatif du nombre d’accidents par UXO/mines lors de la période des récoltes. (Les récoltes ont lieu deux mois avant la saison des pluies).
- Les populations ont généralement une assez bonne connaissance des endroits contaminés.
La Casamance est confrontée à de sérieux problèmes liés aux mines, mais à une échelle réduite, comparée à des pays comme l’Afghanistan, l’Angola et le Cambodge. La concentration des mines semble plus forte le long de la frontière avec la Guinée-Bissau voisine, mais pour la plus grande partie de la région, la présence des mines terrestres est décrite comme un « problème de nuisance » ne visant pas d’ennemi conventionnel. Comme par exemple, une ou deux mines plantées sur le chemin du puits ; les mines placées à l’entrée des vergers ; les mines bloquant l’accès à des endroits bien en vue dans les villages abandonnés, tels que les mosquées, églises, écoles ou aux alentours d’un puits, dans le but d’empêcher les populations d’y accéder.
Activités de déminage
Le Sénégal a ratifié le 24 septembre 1998 le Traité d’ Ottawa entré en vigueur le 1er mars 1999. Il a également accepté, le 29 novembre 1999, d’être lié par le Protocole II de la Convention sur certaines armes conventionnelles (CCW). Le Sénégal est par conséquent tenu de respecter ses engagements aux termes dudit Traité dans un délai fixé à 2009, mais pour respecter ces obligations, il faudrait d’abord instaurer la paix en Casamance. Les « accords de paix » signés le 30 décembre 2004 entre le Gouvernement et le Mouvement des forces démocratiques de la Casamance (MDFC) ont impulsé une dynamique à la reconstruction de la Casamance et au retour des populations déplacées dans leurs villages d’origine. Malheureusement, les populations et les acteurs du développement avaient, dans la précipitation, oublié le danger que constituent les UXO et les mines terrestres. Les mouvements de la population engendrent une augmentation des accidents par UXO/mines. Par ailleurs, les accords de paix ont donné aux acteurs de la lutte contre les mines l’opportunité de renforcer leur soutien à la région de la Casamance par le biais d’activités de déminage.
En 2006, Handicap International a procédé à une Étude sur l’impact des mines terrestres (LIS) et les données recueillies lors de cette enquête d’urgence avaient permis de se faire une idée générale des conséquences des UXO et des mines en Casamance et d’identifier des domaines spécifiques. Un centre national d’action antimines (Centre National d’Action Antimines, CNAMS) fut créé en mars 2007.
On note actuellement trois acteurs impliqués dans les activités de déminage en Casamance, à savoir l’Armée nationale du Sénégal, Handicap International et la SRSA. L’Armée participe au nettoyage des UXO et des mines, mais son travail ne respecte pas les Normes internationales de déminage humanitaire (NILAM). HI est engagé dans une panoplie d’activités en Casamance, dont une étude sur l’impact des mines terrestres effectuée en 2006. Toutefois, les opérations prévues, enquête et déminage, ont connu des retards pour une bonne partie de l’année 2007, dû en partie aux lenteurs enregistrés dans la création d’un Centre national d’action antimines, mais également à des difficultés liées à la mobilisation des fonds nécessaires. Les activités d’enquête et de déminage n’ont véritablement démarré qu’au cours du printemps 2008. Le financement des équipes NEM de la SRSA a pris fin et le CNAMS soutient sa demande d’un nouveau financement.
Från: Papa Omar Ndiaye [mailto:[email protected]]
Skickat: den 22 juli 2008 18:56
Till: König Emilio
Ämne: Re: Extension du soutien de la SRSA
M. König,
Je viens bien, merci. Le CNAMS sera ravi de poursuivre sa coopération avec la SRAS jusqu’en février 2009 et pourquoi pas au-delà de 2009.
Je voudrais toutefois vous poser quelques questions :
- Est-il possible d’intégrer un quatrième membre dans l’équipe avec le même traitement pour qu’il remplace le chef d’équipe de la SRAS après le départ de ce dernier?
- Puis-je obtenir les deux annexes mentionnées dans le document ci-joint pour de plus amples informations ?
J’attends avec impatience votre réponse.
Cordialement,
Ambassadeur Papa Omar Ndiaye
Directeur du Centre National d'Action Antimines du Sénégal (CNAMS)
B.P. 1528 Ziguinchor
Tél.: (221) 77.516.68.46
Tél. /fax (221) 33.991.69.37
Le financement du poste de CTP a pris fin en juin 2008, au moment où de nouvelles et intéressantes initiatives sont en cours, notamment des projets qui aideront le Sénégal à respecter ses engagements aux termes de l’article 5 du Traité d’interdiction des mines antipersonnel ; le Sénégal sollicite la prorogation du délai fixé à cet effet jusqu’en 2015. Le financement demandé auprès de l’Agence suédoise de développement international (SIDA) sera combiné aux fonds de TRAC 1, afin de financer les activités du CTP pour une période de 12 mois. Tous les processus, y compris la signature des Termes de référence du CTP et la présente proposition ont été mis au point, en consultation approfondie avec le Centre National d’Action Antimines, CNAMS.
II. PLAN DE TRAVAIL ANNUEL
Produits attendus (1) Activités prévues (2) Chronogramme Partie responsable Budget
Q1 Q2 Q3 Q4 Source
de financement Description Budget Montant
Produit 1 : Recrutement et déploiement du nouveau CTP, réussite de l’application du document du projet “PALAC” du CNAMS / UNDP renforcé, ce qui favorise la réalisation des objectifs visés à l’article 5 du Traité et le développement post-conflit de la région de la Casamance. Résultat activité 1 : Conseiller technique principal recruté et déployé pour appuyer le CNAMS et le PALAC. Action 1.1 : Réussite du processus de recrutement du Conseiller technique principal du Programme d’action antimines Sénégal, sur la base de l’égalité des chances. x x x x PNUD / CNAMS TRAC 1 / SIDA Salaires ALD 140 000
Situation de référence 1.1 : Aucun CTP actuellement en poste pour appuyer le CNAMS
Indicateurs 1.1: CTP recruté, installé et apportant un soutien au renforcement des capacités et des services techniques consultatifs
Objectifs 1.1 : CTP recruté d’ici à décembre 2008
Situation de référence 1.2 : Retard progrès dans la réalisation des objectifs de l’article 5, d’où la demande de prorogation du délai jusqu’en 2014. Situation de référence 1.2.1 : Mines terrestres et UXO entravent le développement post-conflit de la région de la Casamance. Résultat activité 2:
Action 2.1: Assistance sexospécifique fournie par CTP et le CO (Bureau de Coordination) du PNUD pour l’opérationnalisation du cadre légal et institutionnel de la gestion du secteur de l’action antimines
Action 2.2. Coordination effective et efficace de l’assistance technique et financière sexospécifique fournie par CTP et CO PNUD dans le cadre du programme d’action antimines
Action 2.3. Mobilisation et gestion des ressources par CTP par des mécanismes de coordination avec bailleurs (Comité directeur, réunions de coordination périodiques présidées par la Commission nationale
x x x x Voyage et DSA
30 000
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Years of experience: 23. Registered at ProZ.com: Mar 2009.
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