passaggio di grado, ma se la d diventa una doppia t si capisce che è un misto tra grado e ratto e che non c'entra il grattarsi, specie se è una battuta che va pronunciata (può esser pronunciata in modo da far capire la cosa, un po' come se parlasse un sardo che rende t le d). altrimenti, se preferisci, «passaggio di ratto», ma non è molto chiaro.

potrebbe andare anche topolello da solo, ma con una locuzione più lunga (ma sempre abbastanza familiare) come "tenente colonnello" la battuta più è immediata, credo

Ma prenderei in considerazione anche:

"promozione sul campo di rattaglia"

che manterrebbe più o meno il senso e il gioco di parole, anche se rischia di non essere di immediata comprensione, a meno che non si sia parlato di "derattizzazione" subito prima.


--------------------------------------------------
Note added at 8 hrs (2006-02-23 02:12:37 GMT)
--------------------------------------------------

o anche "tenente topobello" - mi è venuto in mente anche "fetente maggiore", visto che i topi puzzano, ma è anche vero che sono le 3 di notte...

Si allontana dall'originale, ma il senso e' sempre quello, ironizzare sul fatto che l'incarico sia cacciare topi...
Buon lavoro!