Sí que existe una expresión en español (al menos en España) para referirse a lo que Maria enuncia. Simplemente se habla de los "niños de la llave", y con eso se sobreentiende que son niños que pasan muchas horas solos en casa. A veces se alarga convirtiéndose en "niños de (con) la llave al (en el)cuello" o "niños de (con) la llave colgada al cuello". Pero "niños de la llave" es suficiente, no requiere más explicación.
Creo que es una expresión que poco a poco va abriéndose paso. En Google he descubierto 29 referencias, como por ejemplo:

"A esta nefasta relación de urgencias por solucionar, podemos añadir las que sufren los niños en los países desarrollados. Desde hace un par de décadas, el modelo de familia está cambiando radicalmente. Con la incorporación de la mujer al mundo laboral, la presencia de las madres en la casa, como referente y compañera de la infancia casi ha pasado a la historia. Tanto el padre como la madre pasan la mayor parte del día fuera del hogar. Aparece el fenómeno de los llamados "niños de la llave en el cuello", que llegan de la escuela, abren la puerta de su casa y esperan solos durante horas a que regresen sus padres al final de la jornada."


"La generación de la llave

¿Por qué voy a tener que querer a nadie, si a mí no me han querido?", preguntaba con rabia Miguel, de 12 años, al psiquiatra al que le habían llevado sus padres "porque estaba imposible". Miguel se había convertido, según sus padres, en un adolescente rebelde, con problemas en los estudios y que sólo vivía para estar con su pandilla.

Miguel es uno de tantos niños que llevan la llave de casa colgada del cuello, ya que ellos mismos tienen que abrir la puerta porque no hay nadie esperándoles. Es uno de tantos niños y adolescentes que pertenecen a lo que los psiquiatras han bautizado en los últimos años como la generación de la llave.

Desde hace unos 10 años este fenómeno está generando diferentes trastornos psiquiátricos en los niños.

En los hogares de los niños de la llave se desestructura el concepto de organización familiar. Los padres llegan cansados a casa, sin ánimos para dialogar con sus hijos, jugar con ellos o ayudarles a hacer los deberes, y empieza a producirse un distanciamiento y una pérdida de la autoridad paterna.

Los niños, ya sea el hijo único o varios hermanos (es frecuente responsabilizar al mayor de los más pequeños), al pasar tantas horas solos, dejan de hacer los deberes, meriendan mal y pasan mucho tiempo en la calle, generalmente agrupados en pandilla.

Estos niños tienen grandes sentimientos de soledad y de abandono: incluso pueden llegar a la convicción de que sus padres no les quieren. Algunos son incapaces de amar, porque no se sienten queridos y nadie les ha enseñado a amar. Se produce una inestabilidad afectivo-emocional. Aparecen entonces conductas contestatarias, de rebeldía o indisciplina, o estados de aislamiento, tristeza y depresión."

Espero que te sirva.