Из патента http://www.google.com/patents/US20080112531 , к примеру, ясно, что речь идет об измерительных объектах, маркерах, изготовленных из материалов различной плотности, которые служат для контроля увеличения и др. параметров при визуализации. Часть таких объектов имеет сферическую форму, т.е. их можно назвать референсными, или измерительными шариками.

Подобные объекты используются и в другом оборудовании, например, станках:

www.acm-service.ru/system3r/1.pdf‎
Устанавливается на 3R-651.7-ES. 7. Измерительный щуп Renishaw 3R- 656.31-3P. Диаметр измерительного шарика - 3 мм. 8. Референсный шарик.

www.globatex.ru/equipment/s4/zk/stan_genius/781‎
6.016, Контроллер автоматического регулирования температуры в помещении, 1. 1001, Референсный шарик, 1. ER-008638, Измерительный щуп, 1. 6.

arh.multitender.ru/doc/?md5...
референсный шарик АЬ-26П.773 (или эквивалент). - измерительный щуп системы ЗН (или эквивалент) ...