美国十九世纪的伟大诗人瓦尔特•惠特曼（Walt Whitman）在他的《草叶集》（Leaves of Grass）序言中说：美国不仅仅是一个国家，而且是“a teeming nation of nations ”。汉语常把它简译为“国中之国”，虽然失去了其修饰语teeming所包含的丰富、蜂拥而至、融聚在一起的意境，但是不妨碍我们用它来指代世界近现代史上最伟大的移民国家。

在这个“国中之国”里面，有原住民印第安人、主要来自于英国和其他欧洲国家的早期移民、作为奴隶从非洲贩运而来的黑人、以及各个原西班牙美洲殖民地定居者。十九世纪的解放黑奴，二十世纪的民权运动，以及各少数族裔和群体争取平等权利的不懈努力，使这个“国中之国”正在一步步地接近诗人的理想，对此西语裔美国人团体做出了瞩目的贡献，“拉丁裔美国公民团结联盟”（League of United Latin American Citizens, LULAC）就是其中之一。

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