IRA = Individual Retirement Accounts
self-directed = selbst durchführbar, selbst bestimmt

"Schäfer" sagt dazu:
"retirement savings account to which an employee who is not participating in an employer's retirement plan may contribute up to $1,500 a year or 15% of his annual salary, whichever is smaller; these figures are subject to change from time to time"

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Note added at 2002-06-09 21:06:06 (GMT)
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OK, das hat in zwei (!) meiner Wirtschaftswörterbücher gestanden: Schäfer und Romain.
Über \"google\" hab ich im internet einige Adressen aufgetan, wo das etwas anders dargestellt ist, man müsste daher genauer \"steuerbegünstigt, steuerlich begünstigt od. staatlich gefördert\" sagen:

Private Vorsorge

In den USA werden zwei Möglichkeiten, privat Altersvorsorge zu betreiben, staatlich gefördert: über den Individual Retirement Account (IRA) und den 401(k)-Plan.

In den IRA können die Amerikaner jährlich bis zu 2.000,- Dollar (Ehepaare bis zu 4.000,- Dollar) steuerbegünstigt einzahlen, wobei es fast keine Begrenzung der Anlageform gibt. Steuern werden erst bei Auszahlung der Leistungen nach dem 65.Lebensjahr fällig.

Die immer populärer werdenden 401(k)-Plans sind vor allem für kleinere Betriebe gedacht, die die Risiken eines eigenen Pensionsfonds nicht eingehen wollen. Auf diesen Konten können Arbeitnehmer im Jahr bis zu 10 500 Dollar anlegen und damit ihr zu versteuerndes Einkommen mindern. Wie beim IRA ist auch hier die Auszahlung voll zu versteuern. Ein großer Vorteil dieser Anlageform liegt darin, dass 401(k)-Gelder bei einem Arbeitgeberwechsel steuerfrei mitgenommen werden können. Allerdings ist der Arbeitgeberanteil an dieser Form der betrieblichen Altersvorsorge mit zwei bis fünf Prozent der Einzahlungssumme deutlich geringer als bei konventionellen Versorgungsplänen


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Note added at 2002-06-09 21:12:44 (GMT)
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Ebenfalls aus einem \"google\"-hit:

Zu den steuerlich geförderten Grundtypen gehören -individual retirement account ( individuelle Konten), -individual retirement annuity ( Rentenversicherungen ), -simplified employee pensions ( SEP, Alterssicherungs- programme für Arbeitnehmer und Selbständige) , -savings incentive match plans for employees of small employers ( SIMPLEs ).

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Note added at 2002-06-09 21:17:10 (GMT)
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Um endgültige Klarheit zu schaffen, was ich meine:

\"selbst bestimmte, steuerbegünstigte (o.ä.) Altersvorsorgekonten\"

that\'s it!