Glossary entry

German term or phrase:

Keisterchen

English translation:

"closet"

Added to glossary by Clive Phillips
Nov 5, 2012 17:37
11 yrs ago
German term

Keisterchen

German to English Art/Literary Poetry & Literature
Und die Magd stand oben in der Dachkammer vor ihrem winzigen Spiegelehen und probierte die neusteife Schürze von Weihnachten her. Dann ordnete sie noch schnell die Kommode, die in solchen Keisterchen den Tisch ersetzen muß, rückte den Stuhl zurecht und öffnete wieder das Fenster. (From a 1921 Swiss short story.)

I take it from the context that "Keisterchen" is another word for the maid's Dachkammer, but I can't find it (or its root) in any dictionaries. Grimms has "Keist" and "keistern," but those don't seem related, and the only google result other than this story is a bad transcription of "Geisterchen." Does anyone know this word?
Proposed translations (English)
3 closet
3 +1 garret
Change log

Nov 11, 2012 18:53: Clive Phillips Created KOG entry

Discussion

Ramey Rieger (X) Nov 6, 2012:
Keister is an old English word for suitcase. http://www.dict.cc/?s=keister. Depending on the tone of the text, I would think something like "hat box" or even "closet".
Susanne Rindlisbacher Nov 5, 2012:
In dem Fall könnte es sich um eine Wortschöpfung von Ullmann handeln, was erklären würde, warum niemand das "Keisterchen" kennt.
Kurt Beals (asker) Nov 5, 2012:
Von Regina Ullmann Dieser Text ist nicht in Frakturschrift (der andere aber, der mit "Geisterchen", schon).
Susanne Rindlisbacher Nov 5, 2012:
Von wem ist die Novelle?
Susanne Rindlisbacher Nov 5, 2012:
Handelt es sich ev. um einen Text in Frakturschrift? "Keisterchen" sagt mir gar nichts.

Proposed translations

1 day 16 hrs
Selected

closet

Keisterchen is thought to be a variant of Kästerchen. A small cramped room such as found in a garret (cf. Carl Spitzweg's painting 'Der arme Poet'). Alternative rendering: closet-like room (or in Br English cupboard-like room).
Something went wrong...
4 KudoZ points awarded for this answer. Comment: "Operating on the assumption that Keisterchen = Kästerchen, this sounds like the best bet -- understanding "closet" here not literally, but as a slightly hyperbolic way to refer to a small living space. Thanks for your suggestion!"
+1
7 mins

garret

Small attic room much favoured by artists/translators

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Note added at 9 mins (2012-11-05 17:46:04 GMT)
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http://www.google.co.uk/url?sa=t&rct=j&q=garret&source=web&c...
Example sentence:

Starving in a garret

Peer comment(s):

agree Usch Pilz
5 mins
Thanks Usch!
neutral philgoddard : We kind of know this already, but I think the asker was looking for a dictionary reference for the German word.
6 mins
Thank you for your guidance, Phil... ;-)
Something went wrong...

Reference comments

1 hr
Reference:

Keisterchen = Kästerchen?

Three occurrences of Kästerchen:
1. In the year 1914.
"Der Aufenthaltswagen ist geradezu fein, und die Schlafwagen sind jetzt auch sehr behaglich. Zu Anfang hatten wir zwei alte Dzug-Schlafwagen mit je 10 Abteilen. In solchen kleinen Kästerchen schliefen zuerst 2 Schwestern übereinander, dagegen später allein." Page 52 of http://www.marienstift-braunschweig.de/fileadmin/daten/doppe...
2. In the year 1816.
Johann Wolfgang von Goethe: Brief an Carl Friedrich Zelter. W. d. 22. Jul. 1816.:
"Unterm 19. ist ein Brief an dich abgegangen, worin ich meinen Entschluß nach Baden zu gehen vermeldete, Cotta hatte mir daselbst, im Badischen Hofe, ein Quartier bestellt. Heute erhalte ich deinen lieben Brief, der mir anzeigt, daß du mir in Wiesbaden, in der Rose gleichfalls ein Unterkommen besorgt hast. In meines Vaters Hause sind viele Wohnungen, wer weiß aber welche ich beziehen werde, da man mir heute durch einen Boten in Tennstedt das dritte bestellt hat. Wende das Blatt um, und lies die lamentable Geschichte. Das der Mensch denkt wird anders gelenkt, es sey nun daß sich die obern oder untern Dämonen darein mischen. Sobald ich in Tennstedt angelangt bin, in Gottes großer Caserne mein Kästerchen, (nach neuer deutscher Mundart meine Kofe) bezogen habe, sende ich einen Brief an dich." http://www.zeno.org/Literatur/M/Goethe, Johann Wolfgang/Brie...
3. In the year 1922.
DISSERTATION von Mag. phil. Christina Schedlmayer an der Universität Wien:
"Vorformuliert hatte vieles davon bereits erwähnter Julius Langbehn in seinem 1922 erschienenen Büchlein „Dürer als Führer“. Wie andere Autoren lobt auch er die äußerliche Erscheinung Dürers:
'Er ist der letzte Ritter der mittelalterlichen Kunst. Welchen Widerstreit bietet seine hohe und starke Nibelungenfigur zu den engen Kästerchen seines Hauses.' Dürer sei, so Langbehn, „Volkskünstler“." Langbehn/Nissen 1928, S. 8.
http://othes.univie.ac.at/9958/1/2010-05-10_9425524.pdf


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Note added at 4 hrs (2012-11-05 21:40:11 GMT)
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Yes, I think so, Kurt Almost a closet (Br Eng 'cupboard') or compartment or cubby hole - with scarcely room to swing a cat.
Note from asker:
I think that's got to be it. A friend looked on Google Books & found that if you search for "Kisterchen" there's one reference to "Kästerchen oder Kisterchen" (unfortunately not a full preview). So we seem to be talking about a very small room, almost more a closet than a room.
Peer comments on this reference comment:

neutral philgoddard : I think this is a strong possibility.
32 mins
agree Coqueiro : http://tinyurl.com/bqythz7
4 hrs
Interesting reference. Cobblers' workplaces in London were seemingly shacks and lean-to's where you couldn't even stand up..
Something went wrong...
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