Estes termos referem-se à Ecografia Doppler (para medição da direcção e velocidade do fluxo sanguíneo) que utiliza o princípio do efeito Doppler (postulado dos anos 60 relativo à astronomia e que se baseia na forma como a freqüência das ondas de luz é observada no espectroscópio em função da velocidade relativa entre a fonte emissora e o receptor observador; foi criado o conceito de "desvio para o vermelho" ou "redshift" que permitiu, nessa altura, demonstrar que o universo está em expansão).

Na Eco Doppler há uma sonda ecográfica emite ondas as quais são depois reflectidas pelo sangue em movimento. O comprimento de onda observado é maior ou menor conforme o sangue se afaste ou se aproxime da sonda.

A questão do vermelho ou azul é apenas uma convenção, à luz do postulado de "desvio para o vermelho".