Ampliando o que disse a "amg", no Brasil não existe essa função. Ou melhor, existe, mas está dividida em duas: a Junta Comercial do estado registra a empresa e conserva cópias dos documentos. Mas a autenticação desses documentos é feita em cartório. O pobre coitado que precisa autenticar uma cõpia do contrato social da empresa dele precisa ir até a JC, preencher um pedido de cópia do contrato (provavelmente em triplicata), voltar duas horas depois, reconhecer a firma do funcionário da Junta no Registro Civil, procurar outro Registro Civil para reconhecer a própria assinatura, ir ao Tabelião de Notas para autenticar tudo...

Portanto, não havendo a coisa aqui, traduz-se o nome da coisa lá mais ou menos adaptado à versão da coisa aqui.

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Note added at 2002-12-28 19:41:21 (GMT) Post-grading
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Para o Clauwolf:

1. Tanto as empresas comerciais como as industriais registram-se nas Juntas Comerciais, o o registro que lhes é dado é o Comercial. Nao deixa de ter a sua lógica: como o objetivo de toda indústria é vender o que fabrica, e para fabricar precisa comprar insumos, toda empresa industrial é um comércio.

2. Embora a palavra \"companhia\" seja usada na linguagem leiga e até faca parte do nome comercial de diversas empresas, a traducao de \"company\" é \"empresa\". \"Companhia\", no sentido mais estrito da terminologia do comércio e do direito societário, em língua portuguesa, designa a associacao de comércio medieval. Como traducao de \"company\", é anglicismo a ser evitado.